キリマンジャロ登山：ウフルピークを目指して

山頂アタックは、真夜中近くに始まります。ヘッドランプの明かりで身支度を整え、食欲がなくても熱いお茶を飲み干し、冷たく薄い空気の中へ踏み出します。頭上のガレ場には、数時間前に出発した登山者のライトが、つづら折りに連なっています。それから6、7時間、これまでにないほどゆっくり歩き続けます。やがて背後の地平線が燃えるように染まり、マウェンジ峰の向こうから朝日が昇ります。気づけば、あなたはアフリカの屋根に立っています。

キリマンジャロは、不思議で素晴らしい山です。ほぼ赤道直下にありながら、標高5,895 mの頂には氷河があります。ロープもアイゼンも登攀技術もいらず、健康で意志の強い方なら誰にでも開かれています。ただ、その手軽さが落とし穴にもなります。準備が不十分なまま短い日程で挑んだ人の多くが、山頂を逃します。原因は体力ではなく、ほとんどが高度です。結果の大半は、登山口に立つ前に決まっています。ルート、高度順応に充てる日数、そして支えてくれるクルーです。

登山のしくみ

しっかりサポートされた、数日間のトレッキングです。ライセンスを持つガイドが道中ずっと隣を歩き、ポーターのチームとコックが荷物を運び、午後に到着する前にキャンプを設営します。6日間から9日間をかけて、景色は気候帯ごとに移り変わります。まず山地の熱帯雨林、次にヒースの低木帯と湿原、高山砂漠、そして頂上付近の氷雪帯です。夜明け前の山頂アタックで、火口縁のウフルピークに到達します。

登山はすべて、定評のあるルートのいずれかで行います。どれを選ぶかが、最も重要な決断です。日数を延ばすと費用はかかりますが、体が慣れる時間が増えるため、長い日程ほど登頂率が高くなります。

ルートの比較

初めての登山で、日程にゆとりがあるなら、レモショを強くおすすめします。マチャメは人気の定番で、登頂しやすく景色も美しい一方、混み合います。ロンガイは乾いた側から入るため、雨の多い時期の前後に向いています。マラングは唯一山小屋に泊まれるルートですが、日程が短いため、登頂する人が少なめです。ウンブウェは険しい直登ルートです。ノーザンサーキットは最も日数を要し、高度への余裕もいちばん大きく確保できます。

登山に向く時期

6月から10月がメインシーズンで、登山道が最も乾き、天候も安定します。そのぶん、人気のルートは混み合います。1月から3月初旬は通好みの時期です。ほぼ同じくらい乾燥して、ぐっと静かで、火口縁の雪を撮影できる可能性もあります。

4月と5月は、登山道がぬかるみ、眺望も悪く、熱帯雨林は滑りやすいため、通常はおすすめしていません。11月の小雨季は穏やかで、北側のロンガイルートなら十分に歩けます。ピークシーズンの混雑が最大の難点です。8月のマチャメルートでは、多くのグループとキャンプ地を共有することになります。静けさを求めるなら、レモショかノーザンサーキット、または1月下旬をおすすめします。

山での1日

1. 6:30 AM

   お茶と朝食

   テントに熱いお湯が届けられ、朝食をとっているあいだに、ポーターがキャンプを撤収します。

2. 8:00 AM

   歩行

   4時間から7時間、あえてゆっくりしたペースで進みます。「ポレポレ」の歩みで、キャンプを担ぐクルーが追い越していきます。

3. 1:00 PM

   温かい昼食

   昼食は、その日のルートに合わせて、ランチキャンプか道端のピクニックで提供します。

4. 4:00 PM

   キャンプに到着

   テントは設営済みで、洗面用のお湯も用意されています。午後は短い高度順応ウォークをする日も多く、「高く登って低く眠る」の原則を実践します。

5. 6:30 PM

   夕食とミーティング

   食事用テントで3品のコース、血中酸素濃度のチェック、翌日のブリーフィング。山頂アタックの日だけは、これが真夜中ごろの出発に置き換わります。

料金を左右するもの

キリマンジャロには、下限となる料金がはっきりあります。公園入園料とキャンプ料が、誰かに報酬を払う前から、登山者1人につき1日あたり大きな固定費になるからです。Lemala Safarisが、ご希望の日程とルートで金額を確認します。

• 山中の日数：1日増えるごとに、公園入園料、クルーの賃金、食事が加わりますが、その分、高度順応という形で報われます。この山に使う費用の中で、これほど効く投資はありません。
• グループかプライベートか：いちばん安いのは、日程の決まったグループ出発です。専属クルーがつき、日程も自由なプライベート遠征は、1人あたりの費用が高くなります。
• クルーの待遇：ポーターへの適正な賃金、きちんとした山の食事、質のよいテントには相応の費用がかかります。極端に安い場合、どこかで、登山中に実感する形でコストが削られているものです。
• 含まれるもの：公園入園料、キャンプ、クルー全員、山の食事、送迎は通常含まれます。クルーへのチップとレンタル用具は別途です。

体力面について

運動の才能は要りません。必要なのは、持久力と、意志の強さと、高度に対する謙虚さです。日中の行程は中程度で、本当の試練は山頂アタックの夜です。暗闇の中、氷点下の寒さのなか、平地よりはるかに少ない酸素で、標高差約1,200 mを登ります。準備としては、実際に履く靴で長い坂道を歩き、万全に休んでから臨みましょう。ペースは自然だと感じるより遅く保ち、喉が渇かなくても多めに水を飲んでください。体力があっても高山病は防げません。防いでくれるのは時間です。長いルートで日数を増やす価値は、そこにあります。

• 履き慣らした防水のトレッキングブーツ
• 4シーズン対応の寝袋
• 山頂アタック用の防寒ジャケット
• 保温性のあるベースレイヤーと手袋
• 予備電池付きのヘッドランプ
• 水筒とハイドレーション（合計3リットル）