Arusha en Kilimanjaro

Arusha ligt aan de voet van de Mount Meru, de op een na hoogste berg van Tanzania, met de Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika, in zicht. Door die ligging is de stad de safarihoofdstad van het noorden en het vertrekpunt van de meeste reizen naar de Serengeti, Ngorongoro en Tarangire. Het zachte hooglandklimaat en de bedrijvigheid van een echte safaristad gaan hier hand in hand, en naast de stad ligt het Arusha National Park. Met 552 km² is dat park compact, en reizigers die snel doorreizen naar de grote namen van het noorden slaan het vaak over.

Omdat grote roofdieren er vrijwel ontbreken, is het een van de weinige plekken in Tanzania waar u de jeep achter u kunt laten en per kano of te voet op pad gaat. In het bergwoud leven zwart-witte colobusapen, op de graslanden grazen giraffen en buffels, en de Momellameren met hun rand van flamingo's bieden een van de makkelijkste vogelkijkplekken van de regio. Op een heldere dag vormt de besneeuwde top van de Kilimanjaro het decor.

De Kilimanjaro rijst op tot 5.895 m en is de hoogste vrijstaande berg ter wereld en een van de Seven Summits. U hoeft niet technisch te klimmen: uitdagend zijn vooral uw conditie, een rustige acclimatisatie en de keuze van de juiste route. Wie redelijk fit is en zich goed voorbereidt, kan de top dan ook bereiken. De Mount Meru van 4.562 m is een pittige, schitterende beklimming op zich, en veel klimmers lopen hem eerst als training voor de Kilimanjaro.

Bijna elke reis door Tanzania begint en eindigt in Arusha, en de stad verdient dan ook wat meer tijd. Geef haar een hele dag, in het nationaal park of bij een Maasai-gemeenschap, in plaats van haar enkel te zien als tussenstop. Het zachte klimaat houdt het hele jaar stand, en omdat het noordelijke safarigebied vanuit Arusha wordt georganiseerd, is de stad een vanzelfsprekende uitvalsbasis, of het nu gaat om één middag in het park of om een Kilimanjaro-expeditie van meerdere weken.