Erste Safari in Tansania planen: Schritt für Schritt

Wer seine erste Safari in Tansania plant, steht schnell vor einer Wand aus Möglichkeiten: Dutzende Parks, Hunderte Camps, und jeder Veranstalter verspricht das Beste vom Besten. Der Weg hindurch beginnt mit einer Frage, die mit Logistik nichts zu tun hat. Was möchten Sie am Ende der Reise empfinden? Ehrfurcht vor riesigen Herden, Stille in einem abgelegenen Camp, Raubtiere ganz aus der Nähe, Zeit mit Ihren Kindern oder einfach Erholung?

Ihre Antwort bestimmt alles Weitere. Wer von weiten, offenen Ebenen träumt, fährt in die Serengeti. Wer Elefanten zwischen Baobabs sehen und möglichst wenigen Fahrzeugen begegnen möchte, ist im Tarangire vielleicht besser aufgehoben. Und wen der Gedanke an den Kraterboden reizt, wo sich die Tiere in einer einzigen Senke drängen, der macht den Ngorongoro-Krater zum Mittelpunkt seiner Reise.

Schreiben Sie drei Dinge auf, auf die Sie auf keinen Fall verzichten möchten, und drei, die Sie gern auslassen. Geben Sie diese Liste an die Person weiter, die Ihre Reise plant. Ein guter Berater hört zu und baut die Reise um Ihre Wünsche herum, statt Ihnen eine Standardroute zu verkaufen. Es ist ein kleiner Handgriff, der Ihnen später erstaunlich viel Ärger erspart.

Wie viele Tage Sie für eine Safari brauchen, lässt sich ganz praktisch beantworten. Fünf Tage sind das Mindeste, das wir für eine erste Reise empfehlen, und nur, wenn Sie zwischen den Parks fliegen. Für die meisten ist eine Woche auf Safari, zuzüglich An- und Abreise, genau richtig. So bleibt genug Zeit, die Serengeti in Ruhe zu erleben und den Krater dazuzunehmen, ohne von Ort zu Ort zu hetzen.

Mit zehn Tagen oder mehr können Sie eine zweite Region ergänzen, eine Wanderung am Kilimandscharo, den Besuch eines Massai-Dorfes oder einen Strandabschluss. Unsere längeren Reiseverläufe sehen das vor, etwa eine zehntägige Rundreise durch vier Parks im Norden oder die Kombination aus Nordparks und Nungwi auf Sansibar. Wer länger bleibt, gibt den Tieren außerdem mehr Gelegenheit, ihn zu überraschen, und aus genau solchen Momenten entstehen oft die schönsten Sichtungen.

Rechnen Sie in Nächten, nicht in Tagen. Anreise- und Abreisetag sind überwiegend Reisetage, deshalb ergibt eine Woche im Kalender oft nur fünf volle Tage im Busch. Planen Sie in jedem Camp mindestens zwei Nächte ein: Jeder Ortswechsel kostet einen Morgen, und der Morgen ist die Zeit, in der die Tiere am aktivsten sind.

Die meisten Erstreisenden wählen den Nordkreis, und das aus gutem Grund. Die Serengeti, der Ngorongoro-Krater, der Tarangire und der Manyara-See liegen von Arusha aus gut erreichbar und nah beieinander, hier leben die Tiere, von denen die meisten träumen, und Straßen wie Camps sind bestens erschlossen. Die Serengeti steht für Großkatzen und endlose Ebenen, der Krater für eine unglaubliche Dichte an Wildtieren, der Tarangire für Elefanten und der Manyara-See für Landschaft und Flamingos.

Der Südkreis mit Nyerere und Ruaha ist wilder und ruhiger, mit Bootsfahrten und Fußpirschen, und man erreicht ihn meist mit einem Kleinflugzeug. Als zweite Safari ist er wunderbar. Für den ersten Besuch sind die meisten im Norden besser aufgehoben, wo die Tiere dichter beieinander leben und die Organisation einfacher ist. Das ist unsere Antwort auf die Frage nach den besten Parks für die erste Safari.

Eine stimmige Route führt zum Beispiel vom Tarangire in die Serengeti und weiter zum Ngorongoro, bei genügend Zeit ergänzt um den Manyara-See. Unsere einwöchigen Reiseverläufe folgen solchen Mustern. Sehen Sie Ihre Reise als eine Linie mit klarer Richtung, nicht als Schleife, auf der man Orte abhakt. Ein guter Guide passt den Plan an die Tiere an, die Sie mit etwas Glück antreffen.

Ein typischer Safaritag beginnt früh. Noch vor Sonnenaufgang weckt Sie ein Ruf oder ein leises Klopfen, oft mit Tee oder Kaffee, den man Ihnen ans Zelt bringt. Mit der Morgendämmerung brechen Sie zur Pirschfahrt auf, wenn die Luft noch kühl ist und die Raubtiere noch unterwegs sind. Das Licht ist weich, die Tiere sind aktiv, und auf den Pisten ist es still. Morgen- und Abenddämmerung sind die besten Zeiten, um Wildtiere zu sehen.

Gegen Vormittag gibt es oft ein Buschfrühstück oder ein ausgiebiges Frühstück zurück im Camp. Die Mittagshitze gehört der Ruhe: ein Bad im Pool, falls es einen gibt, ein Buch, ein Nickerchen, ein stiller Blick auf die Vögel rund ums Camp. Am späten Nachmittag folgt die zweite Pirschfahrt, die mit dem Sonnenuntergang endet, und wenn Ihr Camp oder Ihr Guide es einrichtet, mit einem Sundowner an einem ruhigen Platz. Das Abendessen findet meist am Feuer oder an einer langen Tafel statt.

Manche Tage verlaufen anders. Wer zu einem neuen Park wechselt, ist einen ganzen Tag unterwegs und beobachtet Tiere am Wegesrand. Im Ngorongoro-Krater fahren Sie früh hinab und mittags wieder hinauf. Ihr Guide liest Wetter und Tiere und ändert den Plan, wenn es sich lohnt. Auch das ist ein Grund, einem guten Guide zu vertrauen und ihn vorangehen zu lassen.

Die meisten Safaris finden in einem Geländewagen mit Aufstelldach statt. Das Dach lässt sich hochklappen, sodass Sie im Stehen beobachten und fotografieren können, und die Seitenfenster öffnen sich für den Fahrtwind. Das Fahrzeug sollte gepflegt sein, mit funktionierenden Sicherheitsgurten, einem Ersatzreifen, einem Erste-Hilfe-Kasten und genug Platz für Ihr Gepäck. Fragen Sie, wie viele Gäste in einem Fahrzeug sitzen, denn ein Fensterplatz für jeden macht einen echten Unterschied.

Die zweite große Entscheidung lautet: Privatsafari oder Gruppenreise? Bei einer Privatsafari gehören Fahrzeug und Guide ganz Ihnen, und Sie bestimmen das Tempo: eine Stunde bei den Löwen bleiben oder weiterfahren, ganz wie Sie möchten. Bei einer Gruppenreise teilen Sie das Fahrzeug mit anderen Gästen, meist zu einem günstigeren Preis, und der Zeitplan ist ein Kompromiss. Wer noch nicht weiß, was ihm liegt, fährt auf der ersten Safari oft besser mit einem eigenen Fahrzeug.

Professionelle Kameraausrüstung brauchen Sie nicht, aber ein Fernglas lohnt sich, und ein Fernglas pro Person ist ein kleiner Luxus, der alles verändert. Vögel, ferne Katzen und das Muster einer Giraffe werden durch ein gutes Glas erst richtig spannend. Nehmen Sie einen Bohnensack oder ein weiches Tuch mit, um die Kamera auf dem Fensterrahmen abzustützen, und schützen Sie das Objektiv vor Staub.

Ob Sie fliegen oder fahren, hängt von Zeit, Budget und Ihrer Geduld mit langen Pisten ab. Straßentransfers zeigen Ihnen das Land und sind günstiger, doch an manchen Tagen sitzen Sie viele Stunden im Fahrzeug, und die Straßen sind nicht immer eben. Ein Kleinflugzeug schafft in wenigen Minuten, wofür man auf der Straße einen halben Tag braucht. Es landet auf einer Landebahn nahe Ihrem Camp und schenkt Ihnen einen wunderbaren Blick von oben auf das Land.

Für Kleinflugzeuge gelten strenge Gewichtsgrenzen, meist etwa 15 kg / 33 lb Gepäck pro Person, einschließlich Kameraausrüstung, und das Gepäck muss in weichen Taschen verstaut sein. Die Flüge hängen von Wetter und Flugplan ab, und der Pilot entscheidet, ob die Bedingungen sicher sind. Viele Reisende kombinieren beides: Zwischen nahen Parks fahren sie, zu einem weit entfernten Park oder zurück zum Flughafen fliegen sie. So sehen Sie die Landschaft, ohne zu ermüden.

Ist die Zeit knapp oder reisen Sie mit kleinen Kindern, lohnt sich der Flug trotz der Mehrkosten oft. Sind Sie länger unterwegs und genießen die Fahrt, bietet Ihnen die Straße Gelegenheit zu Stopps in Dörfern und an Aussichtspunkten. Sagen Sie Ihrem Berater offen, wie lange Sie gern im Fahrzeug sitzen, dann ergibt sich die Route fast von selbst.

Die Trockenmonate von etwa Juni bis Oktober sind die klassische Safarizeit, und auch die kürzere Trockenphase im Januar und Februar ist sehr gut. Die Tiere sammeln sich an den Wasserstellen, das Gras ist niedrig, und die Sicht ist frei. Die große Regenzeit, etwa von März bis Mai, bringt grüne Landschaften, weniger Besucher und niedrigere Preise. Der Regen kommt oft in kurzen, heftigen Schauern und nicht als Dauerregen.

Damit sind wir bei der praktischen Frage, wann Sie Ihre Safari buchen sollten. In der Hochsaison, und besonders für die Flussüberquerungen der Großen Wanderung, sind die besten Camps viele Monate im Voraus ausgebucht, deshalb lohnt sich frühes Planen. Außerhalb der Spitzenzeiten haben Sie mehr Spielraum, doch auch dann gehen die gut gelegenen Camps zuerst weg. Wie früh Sie buchen sollten, hängt von Ihren Reisedaten ab. Fragen Sie Ihren Berater, was in Ihrer Woche schon knapp wird.

Sind Ihre Termine flexibel, finden Sie oft mehr Verfügbarkeit, wenn Sie um eine Woche verschieben. Wenn nicht, buchen Sie früh und sichern Sie sich mit der ersten Zahlung die Plätze, die Ihnen am wichtigsten sind. Ihr Berater reserviert die Camps für Sie, sobald die Anzahlung eingegangen ist. Die Restzahlung folgt vor der Abreise, die genauen Termine stehen in Ihrer Rechnung.

Die meisten Besucher brauchen für Tansania ein Visum, je nach Staatsangehörigkeit ein E-Visum, das Sie vor der Abreise online beantragen, oder ein Visum bei der Ankunft. Informieren Sie sich bei den offiziellen tansanischen Einwanderungsbehörden, denn die Regeln ändern sich. Ihr Reisepass sollte in der Regel bei der Ankunft noch sechs Monate gültig sein. Prüfen Sie die Gültigkeit als Erstes, noch bevor Sie Flüge buchen, denn eine Verlängerung braucht Zeit.

Gehen Sie sechs bis acht Wochen vor der Abreise zu einer Ärztin, einem Arzt oder in eine reisemedizinische Praxis. Fragen Sie nach den Standardimpfungen und nach der Malariaprophylaxe, denn Malaria kommt in weiten Teilen des Landes vor. Je nachdem, woher Sie einreisen, kann ein Gelbfieberimpfnachweis verlangt werden. Medizinische Beratung dürfen und möchten wir nicht geben, wenden Sie sich dafür bitte an eine Fachperson. Eine umfassende Reiseversicherung für die Safari sollte Behandlungskosten, Rücktransport und Stornierung abdecken.

Oft hören wir die Frage, ob Tansania für Touristen sicher ist. Die Safaris in den Parks sind gut organisiert, und die Risiken sind die gewöhnlichen: Sonne, Magenverstimmungen, Insekten und die Wildtiere selbst. Bleiben Sie im Fahrzeug, solange Ihr Guide nichts anderes sagt, lassen Sie sich nachts im Camp begleiten und seien Sie in Städten so umsichtig wie zu Hause. Bewahren Sie Kopien Ihrer Dokumente getrennt von den Originalen auf.

Trinkgeld ist in Tansania üblich und für Guides, Fahrer, Köche, Campmitarbeiter und am Kilimandscharo auch für die Träger ein wichtiger Teil des Einkommens. Meist wird es getrennt vom Reisepreis gezahlt, und Ihr Angebot nennt, wie es gehandhabt wird. Wer die Gepflogenheiten vorab kennt, kann die passenden Scheine einpacken und vermeidet peinliche Momente am Ende der Reise.

In der Regel danken Sie Ihrem Guide und Fahrer persönlich für die gemeinsamen Tage und geben in jedem Camp ein gemeinsames Trinkgeld für das Team im Hintergrund. Es ist höflich, das Geld selbst zu überreichen, in einem Umschlag oder in gefalteten Scheinen, und ein paar Dankesworte dazuzusagen. Wie und wann Sie Trinkgeld geben, erklären wir Ihnen vor der Abreise, damit Sie in Ruhe planen können.

Bringen Sie kleine, saubere Scheine in US-Dollar oder tansanischen Schilling mit und halten Sie sie griffbereit. Trinkgeld ist Ihre persönliche Entscheidung, Sie müssen sich nicht unter Druck gesetzt fühlen, doch ein überlegtes Trinkgeld wissen Menschen zu schätzen, die an langen, heißen Tagen hart arbeiten. Hat ein Guide Sie besonders begeistert, sagen Sie es ihm und schreiben Sie ein paar Zeilen in einer Bewertung. Das hilft seiner Laufbahn mehr, als die meisten ahnen.

Die Wahl des Veranstalters ist die wichtigste Entscheidung Ihrer Planung. Beginnen Sie mit den Grundlagen: Ein seriöser Veranstalter besitzt eine gültige Tourismuslizenz der tansanischen Behörden und kann sie belegen. Fragen Sie nach der Mitgliedschaft im Verband der lokalen Reiseveranstalter, nach der Versicherung und danach, wie die Fahrzeuge gewartet werden. Die Antworten sollten klar sein und nicht nach Verkaufsphrase klingen.

Diese Fragen sollten Sie einem Safari-Veranstalter stellen, bevor Sie bezahlen: Wer wird mein Guide sein, und wie lange arbeitet er schon in den Parks? Wie viele Gäste teilen sich ein Fahrzeug, und bekommt jeder einen Fensterplatz? Was ist genau enthalten und was nicht? Wie viele Nächte verbringen wir in jedem Camp? Was geschieht, wenn ein Flug ausfällt oder jemand erkrankt? Wie lauten die Stornobedingungen?

Achten Sie darauf, wie die Antworten auf Sie wirken. Ein guter Veranstalter spricht offen über Kompromisse, sagt Ihnen, wenn Ihr Plan zu ehrgeizig ist, und passt ihn ohne Umstände an. Vorsicht ist geboten bei jedem, der verspricht, Sie sähen garantiert alles, oder der Sie zu schneller Zahlung drängt. Lesen Sie die Buchungsbedingungen und prüfen Sie, ob Ihr Angebot jedes Camp, jede Fahrzeugart und jede Aktivität nennt.

Der häufigste aller Fehler ist, in zu wenigen Tagen zu viele Parks sehen zu wollen. Wer jede Nacht das Camp wechselt, packt, fährt und packt wieder aus und schaut dann tagsüber auf die Piste statt auf die Tiere. Zwei oder drei Parks in einer Woche sind reichlich, und langsames Reisen ist fast immer besser als eine hastige Rundreise. Weitere Fehler sind zu viel Gepäck, die Erwartung garantierter Sichtungen und der Verzicht auf Ruhetage.

Hier ein einfacher Zeitplan. Neun bis zwölf Monate vorher wählen Sie Ihre Termine und sprechen mit einem Berater. Sechs bis neun Monate vorher legen Sie die Route fest und leisten die Anzahlung, damit die Camps reserviert sind. Drei bis vier Monate vorher buchen Sie die Flüge, gehen in eine reisemedizinische Praxis und beantragen das Visum. Im letzten Monat bestätigen Sie Ihre Flüge bei uns, packen in eine weiche Tasche und kümmern sich um die Unterlagen Ihrer Versicherung.

Und dann ist es so weit: Im Halbdunkel wachen Sie auf, Vogelstimmen überall, Sie gehen im Fleece zum Fahrzeug und sehen zu, wie das erste Licht das Gras golden färbt. Der erste Morgen auf Safari ist stiller, als die meisten erwarten. Eine Weile geschieht nichts, dann bewegt sich am Wegrand eine Gestalt, und alles andere tritt in den Hintergrund. Seien Sie geduldig, nehmen Sie eine warme Schicht mit und lassen Sie Ihren Guide das Tempo bestimmen.