Tansania Kultur und verantwortungsvoll reisen

Tansania wird meist über seine Tierwelt vorgestellt, doch erst die Menschen machen aus einem Besuch eine Reise durch ein lebendiges Land. Mehr als 120 ethnische Gruppen leben hier, jede mit eigener Sprache, eigener Geschichte und eigener Art, ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Die meisten sprechen zudem Kiswahili, die Nationalsprache, die sich wie ein roter Faden durch das Land zieht und Gemeinschaften verbindet, die sich sonst kaum verständigen könnten.

Auf diese Vielfalt kommt es beim Reisen an. Ein Hirte in der Savanne, ein Kaffeebauer an den Hängen des Kilimandscharo und ein Fischer an der Küste führen sehr verschiedene Leben, und keiner von ihnen ist dazu da, Sie zu unterhalten. Gute Gäste begegnen jedem Gespräch auf Augenhöhe, merken sich Namen, hören mehr zu, als sie reden, und denken daran, dass ein Dorf das Zuhause von Menschen ist und keine Bühne.

Dieser Ratgeber beschreibt praktische Gewohnheiten: was Sie sagen, wie Sie sich kleiden, wie Sie fotografieren, wie Sie Trinkgeld geben und woran Sie einen Veranstalter erkennen, dessen Werte sich in seiner Arbeit zeigen. Kultur und verantwortungsvolles Reisen gehören in Tansania zusammen. Ein paar kleine Entscheidungen machen den Unterschied, ob Ihr Besuch willkommen ist oder nur geduldet wird.

Viele Reisende treffen im Norden Tansanias auf Massai-Gemeinschaften. Die Kultur der Massai gründet auf der Weidewirtschaft mit den Rindern im Mittelpunkt, und von außen kennt man sie vor allem für rote Tücher, Perlenschmuck und die Tradition der Altersklassen. Sie ist jedoch viel vielfältiger und moderner, als Postkarten vermuten lassen. Viele Massai arbeiten als Lehrer, Guides, Fahrer, Lodge-Mitarbeiter oder Unternehmer, und wer im roten Shuka daherkommt, hat vielleicht gerade ein Smartphone in der Hand.

Rund um den Eyasi-See leben die Hadzabe, eine kleine Gemeinschaft von Jägern und Sammlern, die eine Klicksprache sprechen, sowie die Datoga, Viehhirten und geschickte Schmiede, die Schmuck und Werkzeug herstellen. An den Hängen des Kilimandscharo sind die Chagga für ihren Kaffee, ihre Bananenhaine und ihre Bewässerungskanäle bekannt. In den Usambara- und Pare-Bergen und im ganzen Süden und Westen betreiben weitere Völker Ackerbau, Fischerei und Handel, jedes mit eigenen Bräuchen.

An der Swahili-Küste und auf den Inseln hat der Handel im Indischen Ozean die Swahili-Kultur über Jahrhunderte geformt, mit arabischen, persischen, indischen und afrikanischen Einflüssen. Sie begegnen ihr in der Architektur, im Essen, in der Musik und in der Sprache. Verstehen Sie diese Beschreibungen als Ausgangspunkt und nicht als Schublade. Jeder Mensch ist anders, und keine Gemeinschaft ist ein Museum.

Wenn Sie wissen möchten, wie man auf Swahili grüßt, beginnen Sie mit den einfachen Wörtern. „Jambo“ ist ein freundliches Hallo, das Besucher oft hören; geantwortet wird meist mit „jambo“ oder „sijambo“. „Karibu“ heißt „willkommen“ und begegnet Ihnen überall. „Asante“, oder „asante sana“ für „vielen Dank“, ist das nützlichste Wort der Sprache. Grüßen Sie immer zuerst, bevor Sie eine Frage stellen oder um etwas bitten.

Swahili für Reisende muss nicht kompliziert sein. „Habari“ heißt „Neuigkeiten“, und „habari yako“ fragt, wie es Ihnen geht. „Mambo“ ist ein lockerer, jugendlicher Gruß, üblicherweise antwortet man mit „poa“, was „cool“ oder „gut“ bedeutet – „mambo poa“ ist also ein herzlicher Austausch unter Freunden. „Pole“ drückt Mitgefühl aus, etwa wie „tut mir leid“, und „pole pole“ heißt „langsam“. Was bedeutet „pole pole“ im Alltag? Es ist der Rat, sich Zeit zu lassen – den die Träger am Kilimandscharo geben und den man in ganz Tansania gern über die „tansanische Zeit“ hört.

Ist „Hakuna Matata“ Swahili? Ja, es bedeutet „keine Probleme“, wurde aber erst durch einen Film und ein Lied berühmt, und viele Tansanier sagen es hauptsächlich zu Touristen. Unter Freunden hört man öfter „hamna shida“ oder „hakuna shida“. „Hakuna Matata“ mit einem Lächeln zu sagen, ist in Ordnung, nur übertreiben sollten Sie es nicht. Begegnen Sie der Sprache mit dem Respekt, den Sie sich für Ihre eigene wünschen: Lernen Sie ein paar Wörter, probieren Sie sie aus und lachen Sie mit, wenn etwas danebengeht.

Menschen respektvoll zu fotografieren beginnt mit einer einfachen Regel: Fragen Sie jedes Mal vorher. Ein Lächeln und ein Blick zur Kamera werden meist verstanden, und Ihr Guide kann übersetzen. Manche sagen Ja, manche Nein, und manche wünschen sich eine Gegenleistung. Nehmen Sie ein Nein gelassen hin. Das Gesicht eines Menschen gehört nicht zur Kulisse, und niemand ist Ihnen ein Foto schuldig.

Fotografieren Sie Kinder niemals ohne die Erlaubnis eines Elternteils oder einer Aufsichtsperson. Zurückhaltung ist auch bei religiösen Zeremonien, Beerdigungen, Regierungsgebäuden, Flughäfen sowie Polizei- und Militäranlagen geboten. Fotografieren Sie aus dem Fahrzeug keine Menschen, die nicht eingewilligt haben. Wenn jemand im Gespräch Geld für ein Foto verlangt, überlegen Sie in Ruhe und fragen Sie Ihren Guide, wie das vor Ort üblich ist – ein Geschäft, das Sie anderen aufdrängen, sollte es nicht sein.

Teilen Sie die Ergebnisse. Zeigen Sie den Menschen das Foto auf dem Display, daraus entsteht oft ein Gespräch. Schicken oder drucken Sie später nach Möglichkeit einen Abzug. Misstrauen Sie gestellten Posen, die nur für Kameras entstehen, und fragen Sie sich, wie es Ihnen ginge, wenn ein Fremder beim Einkaufen sein Objektiv auf Ihre Familie richtet. Die besten Porträts entstehen, nachdem Sie wirklich Zeit mit jemandem verbracht haben.

Auf Safari genügt praktische Kleidung in gedeckten Farben. Außerhalb der Parks ist Kleidung eine Form des Respekts. In Städten und Dörfern sind bedeckte Schultern und Knie eine vernünftige Grundregel. Die Bevölkerung Sansibars ist überwiegend muslimisch, kleiden Sie sich dort außerhalb der Strandresorts deshalb dezent: Weite lange Hosen oder ein langer Rock und ein Oberteil mit Ärmeln kommen in Stone Town gut an.

Badekleidung gehört an den Strand und an den Pool. Wer im Bikini oder mit nacktem Oberkörper durch ein Dorf oder über einen Markt geht, verletzt die Menschen und zieht unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich, selbst wenn sie zu höflich sind, es anzusprechen. Im Ramadan essen, trinken und rauchen Sie in muslimisch geprägten Gegenden tagsüber nicht in der Öffentlichkeit, und auch beim Alkohol ist Feingefühl gefragt. Zärtlichkeiten zeigen Sie in der Öffentlichkeit am besten nur dezent.

Alleinreisende Frauen brauchen sich nicht übermäßig zu sorgen, doch ein leichtes Tuch ist für Moscheebesuche praktisch: Dort legen Sie die Schuhe ab und bedecken Kopf, Arme und Beine. Auch Männer tragen lange Hosen. Fragen Sie, bevor Sie ein Gotteshaus betreten, und richten Sie sich nach dem Rat Ihres Guides zur Uhrzeit, denn zu den Gebetszeiten ist der Zutritt manchmal eingeschränkt.

Mit dem Trinkgeld in Tansania ist es einfach, sobald man die Logik dahinter kennt. Trinkgeld ist üblich, und für Guides, Fahrer, Köche, Träger und Campmitarbeiter macht es einen wichtigen Teil des Einkommens aus. Vor Ihrer Reise erklären wir Ihnen, wie und wann Sie Trinkgeld geben, damit Sie passende Scheine einpacken können. Beträge nennen wir hier nicht, denn sie hängen von der Reise, der Gruppengröße und dem Service ab.

Geben Sie das Trinkgeld bar, am besten in kleinen, sauberen Scheinen, und übergeben Sie es persönlich oder werfen Sie es im Camp in die Trinkgeldbox – mit einem herzlichen Dankeschön. Bei einer Bergbesteigung wird das Trinkgeld meist gesammelt und auf die ganze Crew verteilt; fragen Sie Ihren Veranstalter, wie das gehandhabt wird. Geben Sie Trinkgeld für guten Service, nicht aus Pflichtgefühl, und lassen Sie sich nie dazu drängen, einem Kind oder einem Beamten Geld zu geben.

Was Geschenke an Kinder betrifft: Widerstehen Sie dem Impuls, aus dem Fahrzeugfenster Süßigkeiten, Stifte oder Geld zu verteilen. Das ermuntert zum Betteln, schadet den Zähnen, untergräbt Lehrer und Eltern und macht aus einem Gruß ein Geschäft. Wenn Sie helfen möchten, fragen Sie Ihren Veranstalter nach Schulen oder Projekten, denen er vertraut, und spenden Sie auf diesem Weg – nicht mit einer schnellen Gabe vom Straßenrand.

Besuche in Kulturdörfern können wunderbar sein oder peinlich. Die guten werden gemeinsam mit der Gemeinschaft organisiert: Das Geld kommt dort an, wo es hingehört, und die Gastgeber entscheiden, was sie teilen. Die schlechten sind hastige, immer gleiche Vorführungen mit aufdringlichem Verkauf am Schluss. Authentische Begegnungen sind meist ruhiger, kleiner und ein wenig unberechenbar – mit Zeit für Fragen und ohne Kaufdruck.

Stellen Sie Ihrem Veranstalter ein paar direkte Fragen. Wem gehört das Angebot? Wie wird das Geld verteilt? Wird das Dorf Sie erwarten? Gibt es Grenzen für Gruppengröße und Dauer? Stammt der Guide aus der Gemeinschaft oder derselben Volksgruppe? Bleiben die Antworten vage, werden Sie ruhig hellhörig. Gemeindetourismus funktioniert am besten, wenn die Gastgeber wirklich mitbestimmen, wie der Besuch abläuft, was er kostet und was sie anbieten.

Kommen Sie als Gast. Grüßen Sie die Ältesten, warten Sie, bis man Sie in ein Haus einlädt, achten Sie darauf, wo man Ihnen einen Platz anbietet, und ziehen Sie die Schuhe aus, wenn man Sie darum bittet. Gehen Sie nicht auf eigene Faust zum Fotografieren los, und behandeln Sie den Besuch nicht wie ein Unterhaltungsprogramm. Hören Sie den Geschichten zu, fragen Sie nach dem Alltag ebenso wie nach den Traditionen, und gehen Sie mit Respekt – nicht nur mit einer Sammlung von Fotos.

Handwerk fair zu kaufen heißt, einen Preis zu zahlen, der die Arbeit würdigt. Auf den Märkten von Arusha, Moshi, Stone Town und in den Dörfern gibt es geflochtene Körbe, Schnitzereien, Batik, Gemälde sowie Kanga- und Kitenge-Stoffe. Der Perlenschmuck der Massai zählt zu den bekanntesten Stücken, mit Farben und Mustern, die in der Gemeinschaft eine eigene Bedeutung haben. Fragen Sie, wer ein Stück gefertigt hat und wie lange es gedauert hat.

Feilschen gehört auf Märkten dazu, doch verstehen Sie es als freundliches Verhandeln und nicht als Wettkampf. Ein paar Minuten gut gelaunten Handelns sind üblich, aber einer Handwerkerin oder einem Handwerker, die oder der tagelang an einem Stück gearbeitet hat, jeden Schilling abzuringen, gehört sich nicht. Wenn Sie kaufen möchten, nennen Sie einen fairen Preis und bleiben Sie dabei. Kaufen Sie nach Möglichkeit direkt bei den Herstellern oder bei einer Genossenschaft, damit das Geld bei denen ankommt, die es verdient haben.

Meiden Sie alles, was aus geschützten Arten gefertigt ist, darunter Elfenbein, Muscheln, Korallen, bestimmte Harthölzer und Tierfelle. Die Ausfuhrbestimmungen sind streng, die Strafen hoch. Bitten Sie Ihren Guide, Sie zu seriösen Geschäften zu bringen und beim Versand zu helfen. Führen Sie außerdem Bargeld in kleinen Scheinen mit, denn an vielen Ständen gibt es auf große Scheine kein Wechselgeld, und heben Sie Ihre Quittungen auf.

Die Regeln für die Tierbeobachtung sind einfach. Halten Sie Abstand, bleiben Sie leise, füttern Sie Tiere nie und rufen Sie sie nicht herbei, und verlassen Sie das Fahrzeug nur dort, wo Ihr Guide es für sicher hält. Drängen Sie Ihren Guide nicht, näher an einen Riss, einen Bau oder ein Nest zu fahren, und brechen Sie eine Sichtung ab, wenn die Tiere gestresst wirken. Ein guter Guide sagt Nein, wenn es das Richtige ist – und gute Gäste danken ihm dafür.

Mit Naturschutz- und Parkgebühren werden Ranger, der Kampf gegen Wilderei, Straßen und die Verwaltung der Schutzgebiete bezahlt. Sie gehören zu dem, was eine Safari erst möglich macht, und sollten auf Ihrer Rechnung keine Überraschung sein. Ein verantwortungsvoller Veranstalter legt klar offen, was enthalten ist. Mit den Parkgebühren tragen Sie dazu bei, dass wilde Landschaften erhalten bleiben und den Menschen, die daneben leben, ein Auskommen sichern.

Auch das Camp hinterlässt Spuren. Wasser und Energie sind im Camp knapp, duschen Sie also kurz, schalten Sie das Licht aus und laden Sie Ihre Geräte mit Bedacht. Seit dem Plastiktütenverbot von 2019 sollten Sie keine Plastiktüten auf das Festland mitbringen, und eine nachfüllbare Flasche ist besser, als Wasser in Einwegflaschen zu kaufen. Nehmen Sie Ihren Müll aus dem Fahrzeug wieder mit und bleiben Sie auf den Pisten.

Verantwortungsvoll zu reisen fällt in Tansania leichter, wenn Ihr Veranstalter dieselben Werte teilt. Ein Safari-Veranstalter in einheimischer Hand lässt Entscheidungen, Arbeitsplätze und Gewinn im Land und pflegt meist engere Beziehungen zu Camps, Guides und Gemeinschaften. Fragen Sie, wem das Unternehmen gehört, wo das Büro liegt, wer Ihr Guide sein wird und ob Guides und Campmitarbeiter aus Tansania stammen. Ehrliche Antworten sind ein gutes Zeichen.

Achten Sie auf Veranstalter, die ihre Mitarbeitenden fair bezahlen und behandeln, einheimische Guides in ihrer Laufbahn fördern und ihre Regelungen zu Trinkgeld und Parkgebühren klar erklären. Beobachten Sie, ob ein Veranstalter von Menschen mit Namen spricht, Ihre Fragen ernst nimmt und auch einmal Nein sagt oder Änderungen an Ihren Plänen vorschlägt. Skeptisch sollten Sie bei großen Worten über Gemeinschaftsprojekte sein, hinter denen keine Details stehen.

Wir beantworten diese Fragen gern offen und hoffen, dass jeder Veranstalter, den Sie in Betracht ziehen, das ebenso hält. Fragen Sie in jedem Fall nach, bei wem auch immer Sie buchen. Ihre Fragen zeigen der Branche, was Reisende wollen, und je mehr Menschen fragen, desto stärker werden die besseren Veranstalter belohnt. Reisen Sie langsam, hören Sie gut zu und hinterlassen Sie jeden Ort ein wenig besser, als Sie ihn vorgefunden haben.