Ruaha und Katavi: Die leeren Parks

Der Ruaha überzeugt die Menschen in einer einzigen Szene. Sie stehen an einem Fluss, und am Ufer liegt ein Löwenrudel verteilt, zwanzig oder mehr Tiere, wie Gäste nach einer langen Feier. Dann wird Ihnen bewusst, was fehlt: Motoren, andere Fahrzeuge, ein einziger Mensch. Sie suchen den Horizont ab, und nur Giraffen bewegen sich. Die Sichtung gehört ganz Ihnen.

Ruaha und Katavi zeigen Tansania ohne die Menschenmengen. Der Ruaha, einer der größten Nationalparks Tansanias, ist trocken und zerklüftet, mit Baobabs und Sandflüssen, und beherbergt rund zehn Prozent der Löwen des Kontinents. Die Katavi liegt weiter westlich und ist schwerer zu erreichen. Jährlich kommen nur einige Hundert Besucher, und in den Trockenmonaten drängen sich Flusspferde in schrumpfenden Tümpeln zu Hunderten, während Büffelherden in die Tausende gehen. Hier finden Sie beide Parks in klaren Worten, einschließlich der Frage, wer sie lieber auslassen sollte.

Was die Reise umfasst

Sie fliegen mit dem Leichtflugzeug in den abgelegenen Süden und Westen und übernachten in einer Handvoll kleiner Buschcamps. Der Ruaha sieht ganz anders aus als der Norden: felsige Steilhänge, uralte Baobab-Wälder und trockene Flussbetten aus Sand, in denen Elefanten Brunnen graben, sobald die Regenfälle aufhören. Die Tierwelt folgt dem Großen Ruaha-Fluss und seinen Zuflüssen. Sie erwarten sehr große Löwenrudel, Leoparden und Geparden sowie Afrikanische Wildhunde in einigen der besten Bestände der Region.

Weiter im Inneren liegt die Katavi, eine Überschwemmungsebene, in der sich die Trockenzeit als langgezogener Notstand entfaltet. Wenn das Wasser schwindet, drängt sich jedes Tier auf das, was übrig bleibt. Flusspferde zwängen sich in die letzten schlammigen Tümpel, Krokodile schlafen in der Hitze in Uferhöhlen, und Büffel durchziehen die Ebenen, dicht gefolgt von Löwen. Es ist roh und stellenweise brutal, und nur wenige Menschen bekommen es je zu sehen.

Warum sich der Aufwand lohnt

**Die Leere ist gewollt.** Diese Parks sind still, weil Entfernung und Flugkosten die Besucherzahlen niedrig halten, nicht weil Sie den Zeitpunkt besonders klug gewählt haben. Die Camps sind wenige und klein, und oft genießen Sie großartige Sichtungen einen ganzen Tag lang ohne ein anderes Fahrzeug.

**Die Tierwelt überzeugt aus eigener Kraft.** Es geht nicht um weniger Tiere, sondern um mehr Privatsphäre. Die Löwenrudel hier gehören zu den größten überhaupt, Sichtungen von Wildhunden sind ein realistisches Ziel, und die Versammlungen von Flusspferden in der Trockenzeit in der Katavi zählen zu den am meisten übersehenen Schauspielen Afrikas.

**Es weckt ein Gefühl zurück, das der Norden verlieren kann.** Erfahrene Safari-Reisende sagen oft, dies sei die Reise, die sie daran erinnert hat, warum sie Afrika lieben: das Gefühl, ein kleiner Gast in etwas Weitem zu sein, kein Teil eines Publikums bei einer organisierten Vorstellung.

Reisezeit

Wenige Orte in Tansania sind so stark saisonal geprägt. **Juni bis Oktober** ist das Fenster: Das Wasser schwindet, Tiere sammeln sich an den Flüssen, der Busch lichtet sich, und das Schauspiel der Katavi-Ebene steigert sich bis zu einem Höhepunkt im September und Oktober. Wenn Sie so weit reisen, reisen Sie in dieser Zeit.

**November bis März** macht die Parks grün, verteilt das Wild und bringt hervorragende Vogelbeobachtung. Der Ruaha belohnt auch Wiederholungsbesucher, die wissen, worauf sie achten müssen, doch mehrere Camps schließen, und die Katavi schließt fast ganz, wenn sich die Überschwemmungsebenen füllen. **April und Mai** sollten Sie meiden. Kurz gesagt: Dies ist Land der Trockenzeit.

Ein Tag im Camp und im Busch

1. 6:00 AM

   Kaffee, während der Busch erwacht

   Die Camps sind nicht eingezäunt und lebendig bei Tagesanbruch. Elefanten, die den Sandfluss überqueren, sind ein ganz gewöhnlicher Anblick zum Frühstück.

2. 6:30 bis 11:00 AM

   Eine lange Morgenfahrt

   Sie folgen den Flusslinien, wo sich alles versammelt: Löwen, Elefanten, die Brunnen graben, und mit etwas Glück Wildhunde.

3. Mittag

   Ruhen wie die Löwen

   Zurück ins Camp, wenn die Hitze ihren Höhepunkt erreicht. Um die Mittagszeit gehören die Tauben dem Ruaha, zusammen mit jedem, der eine Hängematte beansprucht hat.

4. 4:00 bis 7:00 PM

   Nachmittag bis Dämmerung

   Goldenes Licht auf den Baobabs, Büffel auf dem Weg zum Wasser und Sundowner mit einer Aussicht, die meilenweit reicht.

5. Nacht

   Klänge eines offenen Camps

   Löwen, die am Fluss rufen, Hyänen, näher als erwartet, und eine Milchstraße ganz ohne Konkurrenz.

Was die Kosten bestimmt

Abgelegenheit hat ihren Preis. Reisen mit Anflug kosten mehr als straßenbasierte Routen, und die kombinierten Strecken mit anderen südlichen Parks variieren je nach Länge und Campwahl.

• **Anreise bedeutet Fliegen:** Ein Leichtflugzeug ab Daressalam oder eine Verbindung über Arusha ist praktisch unvermeidlich. Die Katavi erfordert einen weiteren Abschnitt, daher eignet sie sich am besten als Zusatz zum Ruaha und nicht als alleinstehender Halt.
• **Kleine Camps:** Da jedes Camp zwölf Zelte oder weniger hat und die Mahlzeiten vollständig inbegriffen sind, tief im Busch und fern von Versorgungswegen, spiegeln die Übernachtungspreise die Logistik wider.
• **Aufenthaltsdauer:** Flugpläne machen drei oder vier Nächte pro Park zum sinnvollen Minimum, und eine Kombination aus Ruaha und Katavi benötigt sieben Tage oder mehr.
• **Saison:** September und Oktober sind am teuersten. Juni und der frühe Juli bieten dieselbe Weite zu etwas günstigeren Preisen.

Packhinweise

Es gilt die übliche Safari-Ausrüstung für die Trockenzeit, mit drei örtlichen Besonderheiten. Kleinflugzeuge verlangen weiche Taschen von etwa 15 kg. Teile beider Parks sind von Tsetsefliegen bewohnt, die von Blau und Schwarz angezogen werden; decken Sie sich daher mit langen Ärmeln und Hosen in gedeckten Erdtönen ab. Und an Juniabenden bis August wird die trockene Luft des Ruaha richtig kalt, also bringen Sie die Fleecejacke mit, die Sie fast zu Hause gelassen hätten.

• Weiche Reisetasche unter 15 kg
• Neutrale langärmlige Oberteile und Hosen, kein Blau und kein Schwarz
• Warmes Fleece für kalte Nächte in der Trockenzeit
• Ferngläser, denn die Entfernungen sind groß
• Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor und ein Hut
• Kräftiges Insektenschutzmittel