Panduan satwa Tanzania: Big Five dan lainnya

Tanzania melindungi sebagian populasi satwa liar terbesar dan paling beragam yang tersisa di benua ini, dan panduan satwa Tanzania ini membantu Anda menentukan ke mana melihat, kapan berangkat, dan apa yang bisa diharapkan. Tulisan ini lahir dari kursi depan kendaraan safari, bukan dari brosur. Ketika kami menggambarkan sebuah tempat atau musim, kami berusaha menyebut apa yang biasanya terjadi dan jujur tentang apa yang kadang tidak terjadi.

Satu hal tentang harapan sebelum yang lain. Ini satwa liar yang menjalani hidupnya sendiri, dan tak ada operator yang dapat menjanjikan spesies tertentu pada pagi tertentu. Yang bisa dilakukan perencanaan yang baik adalah memperbesar peluang: taman yang tepat, bulan yang tepat, pemandu yang pandai membaca alam, dan hari yang cukup agar keberuntungan sempat menyusul Anda. Pengamatan tidak pernah dijamin, tetapi rencana perjalanan yang disusun dengan baik membuat pengamatan yang istimewa jauh lebih mungkin.

Setiap bagian di bawah ini membahas satu kelompok satwa secara bergiliran, dimulai dari lima yang paling terkenal. Kami merujuk pada daftar satwa di taman-taman yang paling sering kami kunjungi, dan menyebut tempat setiap spesies paling sering terlihat. Anggap bulan-bulan itu sebagai panduan: curah hujan bergeser dari tahun ke tahun, dan satwa bergerak mengikuti air dan rumput.

Big Five di Tanzania adalah singa, macan tutul, gajah, kerbau, dan badak. Namanya berasal dari era perburuan lama, ketika kelima satwa ini dianggap paling berbahaya untuk diburu dengan berjalan kaki, dan kini hanyalah daftar yang praktis bagi pengunjung berkamera. Empat dari lima satwa itu tersebar luas di taman-taman utara dan selatan. Badak yang paling sulit, dan itulah yang menentukan rencana perjalanan mana yang bisa dengan jujur menjanjikan kelimanya.

Jika Anda bertanya di mana melihat Big Five, jawaban yang lazim adalah Kawah Ngorongoro. Dasar kawahnya, sekitar 610 m / 2.000 ft di bawah bibir kawah dengan luas sekitar 260 km persegi / 100 mil persegi, dihuni singa, gajah, kerbau, dan macan tutul, di samping salah satu kelompok badak hitam yang sangat terancam punah dan masih layak bertahan di Afrika Timur. Melihat kelimanya dalam satu hari di sana realistis, meski tetap tidak pasti, dan badaknya sering berada jauh di dataran terbuka.

Serengeti menawarkan kisah Big Five yang berbeda. Singa, macan tutul, gajah, dan kerbau semuanya hadir dalam jumlah baik, sedangkan badak sangat sedikit dan dijaga ketat, sehingga kebanyakan pengunjung yang menginginkan kelimanya memadukan Serengeti dengan kawah. Tarangire dan Ruaha sangat baik untuk empat dari lima satwa tanpa badak, dengan kendaraan yang jauh lebih sedikit di setiap pengamatan.

Singa adalah satwa yang paling diimpikan kebanyakan pengunjung, dan Tanzania memilikinya dalam jumlah besar. Mereka menghabiskan sebagian besar hari dengan tidur, sering kali dua puluh jam dari dua puluh empat jam, sehingga pengamatan pertama biasanya berupa sosok cokelat keemasan yang terbaring di rumput atau menjuntai di atas batu. Kopje granit Serengeti adalah tempat favorit mereka mengawasi sekitar, dan seekor singa betina yang membentang di atas batu besar adalah salah satu pemandangan paling umum sekaligus paling memuaskan di dataran.

Waktu terbaik melihat singa di Tanzania bergantung pada apa yang ingin Anda saksikan. Pada bulan-bulan kemarau Juni sampai Oktober, air langka, kawanan singa lebih mudah ditemukan di dekat sungai, dan perburuan sering terjadi. Dari Januari sampai Maret, rumput pendek di sekitar Ndutu dipenuhi anak wildebeest dan zebra yang baru lahir, dan singa mengikutinya. Pagi hari dan sore hari paling baik di setiap musim, karena kucing-kucing besar itu bergerak dan cahayanya bersahabat.

Singa pemanjat pohon di Danau Manyara cukup terkenal. Kawanan di sana dilaporkan beristirahat di dahan akasia dan pohon sosis, kemungkinan untuk menghindari panas dan lalat penggigit, dan Tarangire memiliki cerita serupa. Kami selalu mengatakan dilaporkan, bukan dijamin: ini bonus menyenangkan bila terjadi, dan tidak boleh menjadi alasan Anda memilih sebuah taman. Pemandu Anda akan tahu di mana kawanan itu terakhir terlihat.

Macan tutul adalah yang pemalu. Mereka berburu pada malam hari, beristirahat siang hari di pohon atau semak lebat, dan menjadi satwa Big Five yang paling sering terlewat oleh pengunjung. Jika Anda bertanya di mana melihat macan tutul di Tanzania, mulailah menyusuri Sungai Seronera di Serengeti Tengah, tempat pohon ara dan pohon sosis besar berjajar di tepi air. Tarangire, Ruaha, dan Nyerere juga memiliki populasi yang sehat, dan pemandu yang sabar akan memeriksa setiap dahan yang mungkin.

Citah adalah makhluk dataran terbuka. Mereka berburu pada siang hari, sehingga citah berburu di dataran adalah sesuatu yang sungguh bisa Anda harapkan untuk disaksikan, biasanya di rumput pendek Serengeti Selatan dan Ndutu pada awal tahun. Citah sering memanjat gundukan rayap atau bahkan kap mesin kendaraan Anda untuk mendapat pandangan lebih luas. Tetaplah diam dan tenang bila itu terjadi, dan biarkan satwanya menentukan seberapa dekat ia ingin berada.

Lalu ada kucing-kucing kecil, yang menghargai mata yang jeli. Serval bertelinga sangat besar, berkaki panjang, dan berbulu totol, paling sering terlihat saat fajar atau senja menerkam hewan pengerat di rumput tinggi, di tempat seperti Kawah Ngorongoro dan Serengeti. Karakal, dengan telinga hitam berjumbai, jauh lebih jarang. Sekilas melihat serval dan karakal adalah hadiah, bukan sesuatu yang bisa direncanakan siapa pun.

Gajah Tarangire adalah salah satu daya tarik terbesar taman ini. Pada musim kemarau, sekitar Juni sampai Oktober, Sungai Tarangire menjadi sumber air utama sejauh berkilo-kilometer, dan kawanan gajah berkumpul di tepinya dalam jumlah yang bisa mencapai puluhan sekaligus, kadang dengan anak-anak mungil terselip di antara kaki gajah dewasa. Pohon baobab tua berdiri di sekelilingnya, dan perpaduan tubuh kelabu dengan belalai raksasa menghadirkan pemandangan yang luar biasa.

Kerbau Afrika tampak tenang tetapi termasuk satwa yang paling disegani di alam liar. Jantan tua sering menyendiri atau berkelompok kecil dan bisa berangasan, sedangkan kawanan pembiak bergerak bersama dalam jumlah ratusan atau lebih. Kerbau adalah mangsa utama singa di banyak wilayah, jadi kawanan besar sering diikuti oleh sekelompok singa. Burung pemakan kutu yang menunggangi punggung mereka adalah objek foto yang menarik.

Badak adalah yang paling langka dari kelima satwa itu. Badak hitam di Kawah Ngorongoro terlihat dari kejauhan, dan pengamatan lewat teropong adalah hal yang lazim, sedangkan pendekatan dari dekat adalah pengecualian. Satwa ini nyaris punah akibat perburuan di seluruh Afrika Timur, dan kelompok kecil yang bertahan dijaga ketat. Pemandu Anda akan menjaga jarak, berbicara pelan, dan mungkin memutuskan meninggalkan seekor badak jika tampak gelisah. Sikap menahan diri itu adalah bagian dari alasan mengapa mereka bertahan.

Anjing liar Afrika adalah salah satu karnivora paling terancam punah di benua ini, dan melihat sekawanannya adalah keistimewaan sejati. Anjing liar di Ruaha dan Nyerere adalah peluang terbaik di Tanzania, dan kedua taman itu luas, liar, dan jarang dikunjungi. Kawanan menjelajah wilayah yang sangat luas, bersarang di tempat tetap selama beberapa bulan setiap tahun, dan bisa menghilang berminggu-minggu. Jika Anda berharap melihatnya, sediakan beberapa hari di selatan dan biarkan harapan Anda terbuka, bukan terpaku.

Hyena tutul punya reputasi tak adil sebagai pemakan bangkai. Kenyataannya, ia pemburu andal yang membunuh sendiri sebagian besar makanannya, hidup dalam klan erat yang dipimpin betina, dan berkomunikasi dengan beragam lolongan, tawa, dan erangan. Hyena aktif pada malam hari, dan Kawah Ngorongoro adalah tempat yang baik untuk melihatnya di sarang, dengan anak-anak bermain di pintu masuk pada pagi hari.

Jakal, rubah telinga kelelawar, dan ratel (honey badger) juga layak disebut. Jakal punggung hitam dan jakal emas berlari kecil melintasi dataran mencari sisa makanan, dan rubah telinga kelelawar memakai telinga raksasanya untuk mendengar serangga di bawah tanah. Ratel, yang menjadi lambang Lemala Safaris, jarang terlihat, tangguh, tak kenal takut, dan cukup mampu membuat singa berpikir dua kali. Jika Anda melihatnya, beri tahu semua orang di dalam kendaraan.

Jerapah Maasai adalah satwa nasional Tanzania, dan mudah dipahami mengapa orang menyukainya. Tinggi menjulang, bercorak bercak bergerigi, ia memakan pucuk pohon akasia dan berjalan dengan langkah lambat yang bergoyang. Anda akan menemukan jerapah di hampir setiap taman utara, sering dalam kelompok longgar yang dalam bahasa Inggris disebut tower. Mereka tampak tenang, tetapi perhatikan pemandangan dramatis dua jantan mengayunkan leher satu sama lain dalam duel yang lambat dan berat.

Zebra dan wildebeest adalah tulang punggung dataran. Jumlah mereka naik turun mengikuti hujan, dan di Serengeti kawanan besar mengikuti rumput sepanjang tahun. Jika Anda ingin melihat zebra dan wildebeest dalam jumlah besar, pertimbangkan bulan-bulan kelahiran di selatan dari Januari sampai Maret, atau penyeberangan sungai di utara sekitar Juli sampai Oktober. Satwa-satwa itu bergerak ke mana pun rumput paling hijau, jadi tanyakan kepada pemandu di mana mereka sekarang.

Antelop yang lebih kecil menambah ragam tak berkesudahan: impala, gazel Thomson, gazel Grant, waterbuck, eland, topi, hartebeest, dan dik-dik mungil yang berpasangan seumur hidup. Di selatan, Ruaha dan Nyerere menambahkan antelop sable dan roan serta kudu besar, spesies yang tidak akan Anda temui di sirkuit utara. Satwa-satwa ini adalah rantai makanan yang kasatmata, dan mengamati cara mereka merumput, tersentak, dan merapat memberi tahu Anda di mana para pemangsa berada.

Kolam kuda nil adalah salah satu kenikmatan besar dalam safari. Kuda nil menghabiskan siang hari terendam untuk melindungi kulitnya dari matahari, lalu keluar dari air saat senja untuk merumput, kadang berjalan beberapa kilometer. Mereka menjadi penyebab lebih banyak kematian manusia di Afrika dibanding kebanyakan satwa besar lain, jadi tetaplah di dalam kendaraan, dan jangan pernah berada di antara kuda nil dan air. Kolam dekat Seronera di Serengeti adalah tempat yang bisa diandalkan untuk mendengar dengusannya.

Pada musim kemarau, Taman Nasional Katavi menyuguhkan salah satu tontonan Afrika yang paling terabaikan. Saat Sungai Katuma menyusut, ribuan kuda nil terhimpit di kolam yang kian kecil, dan hasilnya adalah pemandangan riuh dan padat dengan pergulatan dan adu tenaga. Kerbau, gajah, dan singa ikut berkumpul, dan taman ini hanya dikunjungi segelintir orang. Bulan terbaiknya adalah Juli sampai Oktober.

Buaya Nil adalah raksasa air yang lain. Buaya besar berjemur di gundukan pasir dengan mulut terbuka, dan di Serengeti mereka menunggu di penyeberangan Sungai Mara dan Grumeti untuk wildebeest yang bermigrasi. Sebagian yang terbesar sudah tua, penuh bekas luka, dan sabar. Taman Nasional Nyerere, dengan safari perahu di sistem sungainya, adalah tempat untuk menyaksikan buaya dan kuda nil dari permukaan air.

Taman-taman di barat Tanzania menyimpan sebagian simpanse liar terakhir di Afrika Timur. Trekking simpanse di Mahale, di tepi Danau Tanganyika, berarti berjalan bersama para pelacak menembus hutan untuk menemukan kelompok yang sedang bergerak, makan, atau beristirahat, lalu menghabiskan waktu yang dibatasi dengan ketat bersama mereka. Tempatnya terpencil, menuntut tenaga, dan tidak sama dengan safari biasa. Gombe Stream, yang termasyhur berkat penelitian Jane Goodall, adalah tujuan simpanse utama lainnya, dan keduanya paling baik dikunjungi sekitar Mei sampai Oktober.

Monyet colobus merah di Zanzibar hidup di Hutan Jozani, kawasan hutan alami terluas yang tersisa di pulau itu. Subspesies ini tidak ditemukan di tempat lain dan terancam punah. Monyet-monyet itu terbiasa dengan manusia dan sering turun ke setinggi mata, sehingga sangat mudah difoto. Jalan-jalan berpemandu di sana singkat, jadi Jozani mudah dipadukan dengan masa menginap di pantai.

Di tempat lain, Anda akan bertemu babun dan monyet di hampir setiap safari. Babun zaitun dan babun kuning meronda di tepi jalan, monyet vervet mencuri dari meja piknik, dan monyet biru serta colobus hitam-putih tinggal di hutan sekitar Danau Manyara dan Taman Nasional Arusha. Kawanan ini menarik ditonton, dengan aksi saling merawat, bertengkar, dan bermain, dan sebaiknya jauhkan makanan dari pandangan.

Burung di Tanzania luar biasa, dengan lebih dari seribu spesies tercatat di seluruh negeri, dan pengunjung pemula pun akan terpukau oleh warnanya. Lilac-breasted roller, berbulu biru, ungu muda, dan hijau, bertengger di hampir setiap semak. Burung sekretaris melangkah di rerumputan sambil menginjak ular. Burung unta, kori bustard, enggang, burung nasar, elang ikan, dan jenjang mahkota abu-abu melengkapi daftar panjang yang memuaskan.

Flamingo adalah tontonan air yang paling memukau. Flamingo di Danau Magadi, danau soda di dasar Kawah Ngorongoro, dan di Danau Manyara dapat berkumpul ribuan ekor ketika kondisinya cocok, mengubah tepi danau menjadi merah muda. Jumlahnya bervariasi menurut ketinggian air dan musim, jadi anggap itu kemungkinan, bukan janji. Bulan-bulan yang lebih basah, sekitar November sampai Mei, mendatangkan burung migran dan bulu masa kawin, saat para pengamat burung paling beruntung.

Jangan lewatkan hal-hal kecil. Kumbang kotoran yang menggelindingkan bola kotoran gajah melintasi jalan lebih menghibur daripada kedengarannya, dan pemandu Anda akan dengan senang hati berhenti untuknya. Sekawanan mongoose kerdil keluar masuk gundukan rayap dengan anggotanya yang selalu waspada. Kadal agama, bunglon, dan burung penenun yang membangun sarang adalah kisah-kisah kecil yang mengisi jam-jam tenang di antara pengamatan besar.

Cara pemandu menemukan satwa sebagian besar soal membaca tanda, bukan keberuntungan. Mereka memperhatikan burung nasar yang berputar, mendengarkan seruan peringatan impala, monyet, dan burung, serta mengamati jejak segar di debu. Mereka memperhatikan ke arah mana semua zebra menghadap. Percakapan radio antarpemandu juga membantu, dan pemandu yang baik akan berkata jujur ketika suatu pengamatan sudah ramai dan menawarkan alternatif yang lebih tenang.

Jika Anda ingin belajar cara melihat macan tutul, carilah bentuk yang janggal. Dahan dengan tonjolan, ekor pucat yang menjuntai, atau kibasan telinga berujung putih. Macan tutul memilih dahan di atas rumput dan menunggu. Tanda kehadiran predator di tanah antara lain keheningan gugup yang tiba-tiba di antara hewan perumput, barisan burung nasar di tanah, atau hyena yang berlari kecil dengan tujuan jelas. Pindai perlahan dengan teropong, dan biarkan mata Anda beristirahat pada bayang-bayang.

Perilaku satwa saat safari layak diamati sama seperti daftar spesiesnya. Perhatikan singa betina yang merunduk rendah lalu berhenti, gajah yang mengibaskan telinga dan menggeleng untuk memperingatkan Anda, atau zebra yang mengangkat ekornya. Dengan tetap tenang, mematikan mesin, dan memberi waktu dua puluh menit pada satu pengamatan, Anda sering kali melihat lebih banyak daripada bila langsung melaju ke yang berikutnya. Ajukan pertanyaan kepada pemandu Anda, karena mereka senang menjelaskan.

Waktu terbaik untuk melihat satwa di Tanzania biasanya musim kemarau dari Juni sampai Oktober. Pengamatan satwa pada musim kemarau lebih mudah karena rumput pendek, air langka, dan satwa berkumpul di sepanjang sungai dan kubangan. Jendela kedua yang lebih singkat, Januari sampai Februari, juga sangat baik, dengan kelahiran di dataran Serengeti Selatan. Bulan-bulan hijau, Maret sampai Mei, lebih sepi, sering lebih terjangkau, dan bagus untuk burung, tetapi rumputnya tinggi dan sebagian jalur lambat dilalui.

Safari mobil pagi hari hampir selalu lebih baik daripada yang sore. Pemangsa aktif pada jam-jam sejuk, cahayanya lembut, dan satwa belum mundur ke tempat teduh. Banyak pelancong juga meremehkan betapa banyak yang ditawarkan sehari di Kawah Ngorongoro atau Tarangire bila Anda meninggalkan lodge pada cahaya pertama. Tanyakan apakah makan siang piknik di dalam taman cocok untuk rencana perjalanan Anda, karena itu menghemat waktu berharga.

Terakhir, harapan yang realistis membuat perjalanan lebih menyenangkan. Anda mungkin menyaksikan perburuan pada hari pertama dan tidak melihat satu pun kucing besar pada hari ketiga. Anda mungkin menghabiskan satu jam bersama seekor citah dan menyukainya. Semakin banyak hari yang Anda berikan untuk safari, dan semakin fleksibel Anda, semakin banyak yang akan diperlihatkan alam kepada Anda. Kami lebih suka Anda pulang dengan beberapa pengamatan yang mendalam daripada daftar panjang pengamatan singkat.