Ruaha dan Katavi: taman-taman yang sepi

Ruaha memikat orang lewat satu pemandangan. Anda berhenti di tepi sungai dengan kawanan singa terbaring di sepanjang tepiannya, dua puluh ekor atau lebih, seperti tamu setelah pesta panjang. Lalu Anda menyadari apa yang tidak ada: deru mesin, kendaraan lain, seorang manusia pun. Anda menyapu cakrawala dan hanya jerapah yang bergerak. Pengamatan itu sepenuhnya milik Anda.

Ruaha dan Katavi memperlihatkan Tanzania tanpa keramaian. Di Ruaha, salah satu taman nasional terbesar di Tanzania, medannya kering dan keras, dengan pohon baobab dan sungai berpasir yang menaungi sekitar sepuluh persen singa di benua ini. Katavi terletak lebih jauh ke barat dan lebih sulit dijangkau. Pengunjungnya hanya hitungan ratusan setiap tahun, dan di bulan-bulan kemarau ratusan kuda nil berdesakan di kolam yang menyusut sementara kawanan kerbau mencapai ribuan ekor. Berikut gambaran apa adanya tentang kedua taman ini, termasuk siapa yang sebaiknya tidak datang.

Apa saja isi perjalanan ini

Anda terbang dengan pesawat kecil ke bagian selatan dan barat Tanzania yang terpencil dan menginap di beberapa kamp semak yang kecil. Ruaha sama sekali tidak mirip utara: tebing berbatu, hutan baobab purba, dan dasar sungai berpasir yang kering, tempat gajah menggali sumur begitu hujan berhenti. Satwa mengikuti Sungai Great Ruaha dan anak-anak sungainya. Harapkan kawanan singa yang sangat besar, macan tutul dan citah, serta anjing liar Afrika dalam jumlah yang termasuk terbaik di kawasan ini.

Melangkah lebih jauh, Anda sampai di Katavi, dataran banjir tempat bulan-bulan kemarau berlangsung seperti keadaan darurat yang panjang. Ketika air menyusut, setiap satwa terdesak menuju sisa yang ada. Kuda nil berjejal di kolam lumpur terakhir, buaya tidur melewati panas di liang tepi sungai, dan kerbau menyapu dataran dengan singa tak pernah jauh di belakang. Suasananya mentah dan kadang kejam, dan hanya sedikit orang yang pernah melihatnya.

Mengapa layak diperjuangkan

**Sepi sudah menjadi sifat taman-taman ini.** Taman-taman ini sepi karena jarak dan biaya penerbangan menjaga jumlah pengunjung tetap rendah, bukan karena Anda pandai memilih waktu. Kampnya sedikit dan kecil, dan Anda akan sering menikmati pengamatan luar biasa tanpa kendaraan lain sepanjang hari.

**Satwanya sanggup berdiri sendiri.** Ini bukan soal satwa yang lebih sedikit, melainkan privasi yang lebih besar. Kawanan singa di sini termasuk yang terbesar di mana pun, pengamatan anjing liar adalah tujuan yang realistis, dan kerumunan kuda nil Katavi di musim kemarau adalah salah satu pemandangan Afrika yang paling terabaikan.

**Perasaan yang kadang hilang di utara kembali lagi.** Para pelancong safari berpengalaman sering berkata inilah perjalanan yang mengingatkan mengapa mereka mencintai Afrika: rasa menjadi tamu kecil di tengah sesuatu yang luas, bukan bagian dari penonton pertunjukan yang diatur.

Waktu perjalanan

Tak banyak tempat di Tanzania yang sebegitu musiman. **Juni sampai Oktober** adalah jendelanya: air menyusut, satwa berkumpul di sepanjang sungai, semak menipis, dan drama dataran banjir Katavi memuncak pada September dan Oktober. Jika Anda sudah bepergian sejauh ini, berangkatlah pada waktu itu.

**November sampai Maret** membuat taman menghijau, menyebarkan satwa, dan membawa kesempatan mengamati burung yang sangat baik. Ruaha masih memuaskan pengunjung yang kembali dan tahu apa yang dicari, tetapi beberapa kamp tutup dan Katavi nyaris tertutup karena dataran banjirnya terisi air. **April dan Mei** sebaiknya dihindari. Singkatnya, ini wilayah musim kemarau.

Satu hari di kamp dan alam liar

1. 6:00 pagi

   Kopi saat alam liar terbangun

   Kamp tanpa pagar dan penuh kehidupan saat cahaya pertama. Gajah menyeberangi sungai berpasir adalah pemandangan sarapan yang biasa.

2. 6:30 sampai 11:00 pagi

   Safari mobil pagi yang panjang

   Anda menyusuri aliran sungai tempat segalanya berkumpul: singa, gajah yang menggali sumur, dan, bila beruntung, anjing liar.

3. Tengah hari

   Beristirahat seperti singa

   Kembali ke kamp saat panas mencapai puncak. Menjelang siang burung dara menguasai Ruaha, bersama siapa pun yang sudah mengklaim tempat tidur gantung.

4. 4:00 sampai 7:00 sore

   Dari sore hingga senja

   Cahaya emas di pohon baobab, kerbau menuju air, dan sundowner dengan pemandangan yang terbentang bermil-mil.

5. Malam

   Suara kamp terbuka

   Singa mengaum di sepanjang sungai, hyena lebih dekat daripada dugaan Anda, dan Bima Sakti tanpa pesaing apa pun.

Apa yang menentukan biaya

Keterpencilan ada harganya. Rencana perjalanan dengan pesawat kecil biayanya lebih tinggi daripada yang lewat darat, dan rute gabungan yang mencakup taman selatan lainnya bervariasi menurut lama dan pilihan kamp.

• **Menuju ke sana berarti terbang:** pesawat kecil dari Dar es Salaam, atau penerbangan sambungan lewat Arusha, nyaris tak terelakkan. Katavi menuntut satu penerbangan lanjutan lagi, sehingga paling cocok sebagai tambahan setelah Ruaha, bukan persinggahan tunggal.
• **Kamp kecil:** karena setiap kamp berisi dua belas tenda atau kurang dan makan sudah termasuk penuh, jauh di tengah alam liar dan jauh dari jalur pasokan, tarif per malam mencerminkan logistiknya.
• **Lama menginap:** jadwal penerbangan membuat tiga atau empat malam per taman menjadi minimum yang masuk akal, dan kombinasi Ruaha dan Katavi memerlukan tujuh hari atau lebih.
• **Musim:** September dan Oktober paling mahal. Juni dan awal Juli menawarkan ruang yang sama dengan tarif yang sedikit lebih lunak.

Catatan perlengkapan

Perlengkapan safari musim kemarau yang biasa berlaku, dengan tiga catatan setempat. Pesawat kecil mensyaratkan tas lunak sekitar 15 kg. Sebagian kedua taman dihuni lalat tsetse, yang tertarik pada warna biru dan hitam, jadi tutupi diri dengan lengan panjang dan celana panjang berwarna tanah yang kalem. Dan malam Juni sampai Agustus di udara kering Ruaha benar-benar dingin, jadi bawa fleece yang nyaris Anda tinggalkan.

• Tas duffel lunak di bawah 15 kg
• Baju lengan panjang dan celana panjang netral, tanpa biru atau hitam
• Fleece hangat untuk malam musim kemarau yang dingin
• Teropong, karena jaraknya jauh
• Tabir surya SPF tinggi dan topi
• Obat antiserangga yang kuat