ゴンベ渓流国立公園

ゴンベはタンザニアで最も小さな国立公園で、タンガニーカ湖沿いに広がる森の丘陵は、わずか35 km²です。それでも科学の歴史に残した足跡は計り知れません。1960年、ジェーン・グドール博士がここでチンパンジーの研究を始め、人間にいちばん近い動物への理解を大きく変えました。

森には、グドールが最初に追跡した群れの子孫にあたる、人に慣れたチンパンジーが約100頭暮らしています。木々の間にはアカコロブス、ブルーモンキー、オリーブヒヒの姿もあります。チンパンジーに会うには、急な森の小道を登ります。一頭一頭の個体と家系が60年以上にわたって記録されており、これほど行動の知見が蓄積された野生の群れは他にありません。

公園へは湖を渡る船でしか行けません。そのため、森のトレッキングと、世界有数の澄んだ淡水湖での時間をあわせて楽しめます。タンガニーカ湖に暮らす色鮮やかなシクリッドを眺めながらの水泳やシュノーケリングは、トレッキングの合間にちょうどよく、ジェーン・グドール研究センターでは長年の研究の歩みを知ることができます。

チンパンジーは人によく慣れているため、一年を通じて出会えますが、歩きやすいのは5月から10月です。公園が小さいので、滞在は1〜2日でたいてい十分です。ほとんどの方はキゴマ経由で向かい、西部の旅では、マハレより短く行きやすい選択肢として、またはマハレとあわせて訪ねる場所として人気があります。