Serengeti

Pro Masaje byla tato země siringet, nekonečná rozloha, kde země jako by neměla konce, a to jméno sedí dodnes. Park se rozkládá na severu Tanzanie na 14 763 km² říčních lesních pásů, akáciových lesů a otevřených plání s krátkou trávou. Status národního parku získal v roce 1951, v roce 1981 přibylo zapsání na seznam světového dědictví UNESCO a park tvoří srdce ekosystému Serengeti-Mara o rozloze 30 000 km², který pokračuje na sever přes keňskou hranici. Žulová kopje, zvětralé pahýly dávné sopečné činnosti, rozbíjejí obzor jako malé pevnosti. Lvi si je volí za rozhledny a levharti se natahují po větvích stromů rostoucích mezi balvany.

Všechno tu určuje Velká migrace pakoňů, největší suchozemský přesun savců na světě. Více než 1,5 milionu pakoňů putuje spolu se zhruba 500 000 zebrami a roji gazel po okruhu, který diktují deště a čerstvá tráva. Od ledna do března rodí mláďata na jižních pláních a pak s postupujícím rokem táhnou na sever a na západ k řece Mara. Tolik pohybující se kořisti přitahuje pozoruhodné obsazení lovců: zhruba 3 000 lvů, dále levharty, gepardy, hyeny a hyenové psy. Jen na málo místech kontinentu máte tak spolehlivou šanci vidět lov od začátku do konce.

Park je vlastně několik parků, každý s vlastní náladou. Údolí Seronera uprostřed nabízí pozorování zvěře v každém měsíci a nejhustší koncentraci predátorů. Daleko na severu je Kogatende, kde se stáda od července do října vrhají do řeky Mara. Na jihu se otevřená krajina kolem Ndutu v prvních měsících roku plní novorozenými mláďaty a lvy a hyenami, které je stíhají. Let balonem za úsvitu je typickým serengetským zážitkem: bez hlesu plujete nad stády a kopje, zatímco se pláně rozsvěcují. V některých koncesích dodají pěší safari a noční vyjížďky jiný nádech k běžným jízdám.

Návštěva má smysl téměř v kterémkoli měsíci, ale migrace sleduje okruh závislý na počasí, a proto víc než cokoli jiného rozhoduje, aby ten správný kout parku odpovídal správné sezoně. Serengeti leží kousek od kráteru Ngorongoro a bývá nejdelší zastávkou severního itineráře, kvůli své rozloze obvykle na tři noci i déle. Ať jedete na své první safari, nebo dvacáté, je to měřítko, podle kterého se poměřují všechny ostatní savany.