Wie Sie Ihre Kilimandscharo-Route wählen

Der Kilimandscharo erhebt sich auf 5.895 m / 19.341 ft, und es gibt mehrere gut begangene Wege zum Gipfel. Lemala Safaris bietet sechs an: die Machame-, Lemosho-, Marangu-, Rongai- und Umbwe-Route sowie den Nördlichen Rundweg. Die Kilimandscharo-Routen sehen auf dem Papier ähnlich aus, da alle am selben Kraterrand enden und keine davon Seile oder technisches Klettern erfordert. In der Praxis fühlen sie sich sehr unterschiedlich an, und die Wahl, die Sie Monate vor dem Flug treffen, prägt Ihren gesamten Aufstieg.

Die meisten Menschen fragen, welche Kilimandscharo-Route die beste ist, und die faire Antwort lautet: Es kommt darauf an, wie viel Zeit Sie haben, welche Erfahrung Sie mitbringen und was Sie von der Wanderung erwarten. Manche Routen geben Ihrem Körper mehr Tage zur Anpassung. Manche bringen Sie in Hütten unter. Manche sind ruhig, andere belebt. Manche eignen sich für Fotografen, andere für Wanderer, die wenig Urlaub haben. Dieser Artikel stellt alle sechs nebeneinander, damit Sie eine zu Ihren Umständen passende finden.

Der wichtigste Faktor bei einem Kilimandscharo-Aufstieg ist nicht die Kraft, sondern die Zeit in großer Höhe. Die Akklimatisierung am Kilimandscharo ist der Prozess, in dem sich Ihr Körper an dünnere Luft gewöhnt, und sie lässt sich nicht beschleunigen. Bergsteiger, die langsam an Höhe gewinnen und ein oder zwei zusätzliche Nächte auf dem Weg nach oben verbringen, leiden seltener schwer unter Höhenkrankheit und fühlen sich in der Gipfelnacht eher stark. Deshalb sprechen Guides ständig darüber, wie viele Tage man für den Kilimandscharo braucht, noch bevor sie über etwas anderes reden.

Zwei Gewohnheiten helfen. Die erste ist pole pole, Swahili für langsam, langsam: Ihr Guide setzt ein Tempo, das sich fast peinlich gemächlich anfühlt, und das ist Absicht. Die zweite ist der Grundsatz hoch steigen, tief schlafen, bei dem man tagsüber zu einem höheren Punkt aufsteigt und dann zu einem tieferen Lager zum Übernachten zurückkehrt. Mehrere unserer Routen bauen dies ein, und das Muster hoch steigen, tief schlafen ist der Grund, warum der Abstecher zum Lava Tower auf Machame und Lemosho die Mühe wert ist. Keine der beiden Gewohnheiten garantiert etwas, doch beide verbessern Ihre Chancen, und eine längere Reiseroute macht beides leichter.

Die Machame-Route, im Volksmund Whiskey-Route genannt, ist rund 62 km lang und startet am Machame-Tor auf 1.800 m. Sie übernachten in Zelten und durchqueren fünf Klimazonen, vom Regenwald bis zur gletscherbedeckten Gipfelzone. Die siebentägige Variante verteilt die schwersten Abschnitte auf mehr Zeit, und eine sechstägige Option existiert für fitte Bergsteiger mit neuerer Höhenerfahrung. In der Hochsaison ist sie stark besucht, bietet aber die abwechslungsreichste Landschaft und ein gutes Muster hoch steigen, tief schlafen an dem Tag, an dem Sie den Lava Tower auf rund 4.630 m erreichen.

Die Lemosho-Route startet am Londorossi-Tor auf 2.100 m auf der ruhigen Westseite und ist rund 70 km lang. Sie wird in sechs, sieben oder acht Tagen angeboten, und die 8-Tage-Lemosho-Route fügt einen vollen Akklimatisierungstag auf dem Shira-Plateau hinzu, weshalb viele Guides sie zu ihrer persönlichen Lieblingsroute erklären. Die ersten Tage sind sanft und kaum überlaufen, bevor der Pfad in der Nähe der Barranco-Wand auf den südlichen Rundweg trifft. Wenn Sie Machame und Lemosho vergleichen, ist Lemosho länger, zu Beginn ruhiger und schonender für die Lunge, während Machame kürzer und etwas direkter ist.

Die Marangu-Route ist der älteste organisierte Pfad am Berg, rund 64 km lang, und startet und endet am Marangu-Tor auf 1.860 m. Sie ist die einzige Route mit festen Schlafsälen in Hütten, in Mandara, Horombo und Kibo, und sie trägt den Spitznamen Coca-Cola-Route. Reisende wählen sie wegen der Betten, der einfachen Logistik und weil Sie denselben Weg hinuntergehen, den Sie hinaufgestiegen sind. Sie dauert fünf oder sechs Tage und ist unsere kürzeste Reiseroute.

Wir möchten den Kompromiss offen benennen. Der Aufstieg ist schneller als auf den längeren Zeltrouten, was weniger Zeit zur Akklimatisierung lässt, und die Gipfelchancen auf dieser Route sind allgemein niedriger. Hütten sind gemeinsame Schlafsäle, Ohrstöpsel sind daher sinnvoll. Wenn Sie zwischen Marangu und Machame wählen und noch nie in großer Höhe waren, bieten Machame oder Lemosho die besseren Chancen. Wählen Sie Marangu, weil Sie die Idee einer klassischen, geschichtsreichen Besteigung lieben, und wenn ja, erwägen Sie einen zusätzlichen Tag am Berg.

Die 7-Tage-Kilimandscharo-Route, nach der die meisten fragen, ist die Machame, doch auch die Rongai dauert sieben Tage. Die Rongai-Route beginnt im Norden nahe der kenianischen Grenze am Rongai-Tor (1.950 m) und führt in sieben Tagen hinab über das Marangu-Tor. Die Hänge sind trockener, der Pfad ist ruhig, und der untere Wald beherbergt Wildtiere wie Elefanten, Büffel und Elenantilopen. Der Aufstieg gewinnt Höhe allmählich, und der letzte Anstieg zum Kraterrand ist steiler als auf den südlichen Linien. Dies ist in den meisten Jahreszeiten die ruhigste Kilimandscharo-Route, und wir empfehlen sie für die Regenmonate.

Die Umbwe-Route ist die direkteste, rund 54 km lang, und die schwerste. Sie steigt vom ersten Schritt an steil durch den Regenwald und trifft im Barranco-Camp auf den südlichen Rundweg. Sie eignet sich für erfahrene, gut akklimatisierte Bergsteiger, die schon einmal in großer Höhe waren und wissen, wie ihr Körper reagiert. Es ist die schwerste Kilimandscharo-Route, die wir anbieten. Unser Siebentagesplan enthält einen Ruhetag im Barranco, und wir empfehlen ihn gegenüber der Sechstagesvariante.

Der Nördliche Rundweg ist mit rund 98 km die längste Standardroute, in acht, neun oder zehn Tagen. Er startet am Londorossi-Tor, umrundet die ruhigen nördlichen Hänge des Kibo und wendet sich dann zum Gipfel. Der langsame Aufbau und die zusätzlichen Tage machen ihn zu einer starken Wahl für eine Erstbesteigung, wenn die Zeit reicht, und der Weg ist oft leer. Der Preis sind schlicht mehr Tage fern von zu Hause.

Bei der Frage Hütten oder Zelte am Kilimandscharo entscheidet meist die Route. Marangu nutzt gemeinsame Hütten. Jede andere Route, die wir anbieten, nutzt Viersaisonzelte mit Schaumstoffmatten, einem Speisezelt, einem Küchenzelt und einem privaten Toilettenzelt, die die Crew an jedem Lager aufbaut. Die Rongai-Route nutzt außerdem die Steinhütte am Kibo in der Nacht vor dem Gipfel. Zelte fühlen sich näher am Berg an, und die Fürsorge der Crew macht die Lager erstaunlich komfortabel, obwohl die Nächte in den höheren Lagern kalt sind.

Einige weitere alltägliche Merkmale prägen die Tage. Sie gehen mit einem kleinen Tagesrucksack, während Träger den Rest tragen, und jede Reisetasche eines Wanderers ist auf 15 kg begrenzt. Ein Bergkoch bereitet an jedem Lager warme Mahlzeiten zu. Morgens und abends prüfen die Guides die Sauerstoffsättigung und den allgemeinen Zustand jedes Bergsteigers mit einem Pulsoximeter. Dieser tägliche Rhythmus aus Gehen, Essen, Ruhen und Kontrolliertwerden ist auf jeder Route ähnlich, und das ist ein Grund, warum Menschen den Aufstieg als besser machbar empfinden, als sie erwartet hatten.

Der Andrang am Kilimandscharo hängt von der Route und vom Monat ab. Die südlichen Routen, besonders Machame und Marangu, haben die meisten Bergsteiger von Juli bis September. Die ruhigste Kilimandscharo-Route ist meist der Nördliche Rundweg oder die Rongai, und die Lemosho ist ruhig, bis sie auf den südlichen Rundweg trifft. Wenn Ihnen Abgeschiedenheit wichtig ist, wählen Sie eine längere oder weniger begangene Route und meiden Sie die Hochsaisonwochen.

Für Landschaft bieten Machame und Lemosho die größte Bandbreite, von Wald und Heide bis zur Barranco-Wand und dem Shira-Plateau. Die beste Kilimandscharo-Route für Fotografen ist wohl die Lemosho oder der Nördliche Rundweg, wegen des Lichts auf dem offenen Moorland und der zusätzlichen Tage zum Verweilen. Die Machame passt für alle, die klassische Bergansichten wollen. Oben erreichen Sie den Stella Point auf 5.739 m, wo die Sonne über dem Ozean aufgeht, und danach gehen Sie das letzte Stück zum Uhuru Peak auf 5.895 m. Der Abstieg vom Kilimandscharo ist lang, meist über das Mweka-Tor auf 1.640 m, und Ihre Knie werden Ihnen für Trekkingstöcke dankbar sein.

Die beste Jahreszeit für den Kilimandscharo sind die beiden trockeneren Zeitfenster: Ende Juni bis Oktober und Januar bis Mitte März. Der Himmel ist klarer und der Pfad fester. Diese Monate sind außerdem die belebtesten. Den Kilimandscharo in der Regenzeit zu besteigen ist möglich, besonders auf der Rongai, die den Großteil des Regens meidet. Auf den meisten anderen Linien werden Sie jedoch Schlamm, Wolken und kältere Nächte erleben. Ihr Veranstalter sollte ehrlich erklären, was Sie im gewählten Monat erwartet.

Man möchte oft wissen, wie hoch die Erfolgsquote am Kilimandscharo ist. Die Schätzungen schwanken stark zwischen Anbietern und Quellen, und wir nennen keine einzelne Zahl, denn eine Zahl ohne Kontext führt in die Irre. Was wir sagen können: Längere Routen mit allmählichem Höhengewinn, etwa die Lemosho und der Nördliche Rundweg, schneiden tendenziell besser ab als kürzere. Auch die Fitness für den Kilimandscharo zählt. Sie müssen kein Athlet sein, doch regelmäßiges Wandern mit einem beladenen Rucksack in den Monaten vor der Reise macht jeden Tag angenehmer. Höhenkrankheit kann jeden treffen, egal wie fit er ist, deshalb zählt Zeit am meisten.

Alle Routen münden in denselben letzten Anstieg. Die Gipfelnacht beginnt gegen Mitternacht, in Dunkelheit und Kälte, mit Stirnlampe und vielen Schichten. Sie gehen langsam hintereinander hinter Ihrem Guide einen steilen Hang aus losem Geröll hinauf zum Kraterrand. Für fast alle ist dies der schwierigste Teil der Reise, und es ist ebenso eine Prüfung für Geduld und Schlaf wie für die Beine. Die meisten Bergsteiger erreichen den Stella Point, wenn der Himmel hell zu werden beginnt, und der Weg weiter zum Gipfel führt ein Stück entlang des Kraterrands.

Hier zahlt sich Ihre Routenwahl aus oder eben nicht. Wer zusätzliche Tage in der Höhe verbracht hat, kommt im letzten Lager meist ruhiger, hungriger und besser ausgeruht an. Wer sich beeilt hat, kommt vielleicht mit Kopfschmerzen, ohne Appetit und mit wenig Schlaf an. Essen Sie das volle Abendessen, trinken Sie mehr Wasser, als Sie möchten, sagen Sie Ihrem Guide ehrlich, wie es Ihnen geht, und akzeptieren Sie, dass die besten Guides Bergsteiger aus Sicherheitsgründen auch umkehren lassen. Den Gipfel zu erreichen zählt, doch gesund zurückzukommen zählt mehr.

Der Abstieg beginnt kurz nach den Gipfelfotos. Die meisten steigen am selben Morgen zu einem tieferen Lager ab und gehen am folgenden Tag hinaus. Lange Tage, schmerzende Knie und trockene Kehlen sind normal. Trekkingstöcke helfen, ebenso wie Schichten anzuziehen, bis Sie deutlich unterhalb der Kälte sind. Am Tor erhalten Sie eine Gipfelurkunde, wenn Sie den Gipfel erreicht haben, ein Fahrer wartet, und eine heiße Dusche und ein kaltes Getränk im Hotel schmecken besser, als Sie es sich vorstellen können.

Für Erstbesteiger empfehlen wir in der Regel die 8-Tage-Lemosho oder die siebentägige Machame, da beide Ihrem Körper Zeit geben. Wer die auf dem Papier einfachste Kilimandscharo-Route sucht, nennt oft die Marangu, wegen der Hütten und der moderaten Steigungen, wobei leicht für die Beine nicht gleich leicht für die Lunge ist. Ein Erstwanderer, der die Idee von Hütten liebt, könnte trotzdem die Marangu mit einem zusätzlichen Tag wählen. Eine Kilimandscharo-Route für Einsteiger sollte immer Tage vor Tempo stellen. Wenn Sie fit sind, Erfahrung in der Höhe haben und eine härtere Herausforderung suchen, ist die Umbwe die richtige Antwort, und für eine lange, ruhige, eintauchende Wanderung sticht der Nördliche Rundweg hervor.

Kilimandscharo bei knapper Zeit ist eine häufige Situation. Eine sechstägige Machame oder eine fünftägige Marangu passt in einen knappen Urlaub, doch beide lassen wenig Spielraum, seien Sie also ehrlich mit sich selbst über den Kompromiss. Wenn Sie noch einen Tag finden, nehmen Sie ihn. Wenn Sie in der großen Regenzeit steigen müssen, ist die Rongai die vernünftige Wahl. Und wenn Ihr Plan eine Safari, einen Strandaufenthalt oder ein Schimpansen-Trekking danach umfasst, sagen Sie uns frühzeitig Bescheid, damit wir die Teile gut anordnen können, mit dem Berg zuerst und dem Rest als Belohnung.

Was ein guter Anbieter bietet, ist ebenso wichtig wie die Route. Achten Sie auf im Preis enthaltene Parkgebühren, einen Hauptguide mit einem Assistenzguide für je drei Wanderer und einen Träger für jeden Wanderer. Achten Sie auf einen Bergkoch, richtige Viersaisonzelte und Notfallsauerstoff in Flaschen, den das Team mitführt. Fragen Sie, ob die Guides in Wilderness First Response ausgebildet sind und ob die Sauerstoffwerte zweimal täglich überprüft werden. Fragen Sie, wie die Kilimandscharo-Träger behandelt, bezahlt und ausgerüstet werden und ob ihre Lasten begrenzt sind.

Fragen Sie außerdem nach dem Plan, nicht nur nach dem Preis. Ein guter Anbieter redet Ihnen eine Route aus, wenn sie nicht zu Ihnen passt, sagt Ihnen offen, wie das Wetter in Ihrem Monat ist, und schickt Ihnen lange im Voraus eine Packliste. Er wird Sie daran erinnern, dass eine persönliche Reiseversicherung unverzichtbar ist und dass Trinkgelder für die Bergcrew gesondert gegeben werden. Wenn Sie noch unsicher sind, welche Route richtig ist, nennen Sie uns Ihre Termine, Ihre Erfahrung und Ihre Sorgen, und wir empfehlen Ihnen ehrlich eine.