Parque nacional Gombe Stream

Gombe es el parque nacional más pequeño de Tanzania, apenas 35 km² de colinas boscosas a lo largo del lago Tanganica, pero su lugar en la ciencia es enorme. Fue aquí, en 1960, donde la doctora Jane Goodall inició la investigación sobre chimpancés que cambió la forma en que entendemos a nuestros parientes vivos más cercanos.

Unos 100 chimpancés habituados viven en el bosque, descendientes de las comunidades que Goodall siguió por primera vez, y comparten los árboles con colobos rojos, cercopitecos azules y babuinos oliváceos. Para llegar hasta ellos hay que subir por empinados senderos de selva. Los chimpancés, uno por uno, y sus linajes familiares se registran desde hace más de sesenta años: un conocimiento de su comportamiento con una profundidad que ninguna otra población salvaje puede igualar.

Al parque solo se llega en barco a través del lago, de modo que la visita combina el trekking por el bosque con tiempo en uno de los lagos de agua dulce más limpios del mundo. Nadar y hacer snorkel entre los coloridos cíclidos del Tanganica encaja a la perfección con las caminatas, y el Centro de Investigación Jane Goodall ofrece una visión directa del estudio que sigue en marcha.

Los chimpancés están tan bien habituados que es posible avistarlos en cualquier mes, aunque de mayo a octubre el trekking resulta más fácil. Como el parque es pequeño, uno o dos días suelen bastar. La mayoría de los visitantes viaja por Kigoma, y Gombe suele ser una alternativa más corta y accesible a Mahale, o un complemento de este en un itinerario por el oeste.