Dzień na safari w Tanzanii, godzina po godzinie

Safari wielu osobom kojarzy się z jedną, nieskończenie długą przejażdżką. Rzeczywistość jest łagodniejsza i lepiej poukładana. Dzień na safari ma swój rytm, a gdy się go wyczuje, cała podróż nabiera sensu: dwie aktywne części dnia, długa, spokojna przerwa pośrodku i wieczór, który zamienia się w najlepszą rozmowę tygodnia. Tempo narzucają zwierzęta, nie zegarek, a dobry kierowca-przewodnik układa każdy dzień według światła i upału.

Ten przewodnik prowadzi przez typowy dzień na safari w Tanzanii, od pierwszego pukania do namiotu po ostatni żar ogniska. Opiera się na tym, jak naprawdę przebiegają nasze przejażdżki w Serengeti, Tarangire, Ngorongoro i innych parkach. Szczegóły zależą od pory roku, parku i miejsca noclegu, dlatego podane godziny to przykładowy plan dnia, a nie rozkład jazdy, a ostatnie słowo należy do kierowcy-przewodnika.

Warto też wiedzieć, czym dzień na safari nie jest. To nie wyścig w odhaczaniu zwierząt ani wycieczka autokarowa. Jedne z najlepszych chwil są ciche: samotna żyrafa na tle różowego nieba, rodzina mangust na kopcu termitów, godzina spędzona na obserwowaniu lwicy, która prawie nic nie robi. Z ciekawością i cierpliwością dni wypełnią się czymś więcej, niż Państwo zaplanowali.

Dla wielu gości pierwszą niespodzianką jest godzina. Pobudka wypada zwykle między wpół do szóstej a szóstą: cichy głos przed namiotem i taca z kawą, herbatą i herbatnikami. Pierwszego ranka to wczesna pora, trzeciego – zupełnie naturalna. Spakować się najlepiej już poprzedniego wieczoru: naładowany aparat, lornetka w torbie, kurtka w zasięgu ręki, bo świt na równinach bywa naprawdę chłodny, choć popołudnia są upalne.

Najlepiej ubrać się na cebulkę. Polar lub lekką kurtkę zdejmuje się, gdy słońce się wznosi, a zakłada się kapelusz i okulary przeciwsłoneczne. Rozsądne są stonowane kolory, takie jak khaki, oliwka i beż; w rejonach występowania muchy tse-tse lepiej unikać jaskrawego niebieskiego i czerni. Na pytanie, w co ubrać się na safari, odpowiedź jest prosta: strój wygodny, praktyczny i łatwy w praniu, do tego zakryte buty i chusta na kurz. Druga filiżanka kawy po ciemku, gdy odzywają się pierwsze ptaki, należy do cichych przyjemności całej podróży.

Większość przejażdżek wyrusza około 6:00–6:30, tak by dotrzeć do parku, gdy otwierają się bramy, a światło jest jeszcze miękkie. Poranna przejażdżka safari to najlepsza pora dnia z prostego powodu: koty i inne drapieżniki są jeszcze aktywne, powietrze jest chłodne, a zwierzęta wędrują do wody i żerują, zanim upał zagna je w cień. Lew, który w południe jest złotą bryłą w trawie, o siódmej rano może iść, polować lub ryczeć.

Światło liczy się także dla fotografujących. Niskie słońce daje ciepłe barwy i długie cienie, a powietrze jest czyste. W górzystych rejonach mgła potrafi leżeć nad trawą. O pierwszym kierunku kierowca-przewodnik często decyduje na podstawie nocnych odgłosów: dalekiego ryku, świeżych śladów na drodze, krążących w oddali sępów. Pierwszą godzinę warto przeczekać cierpliwie. Najlepsze obserwacje często przychodzą wtedy, gdy przestaje się ich oczekiwać, a spokojny odcinek drogi może zakończyć się lampartem na drzewie figowym. Zerkanie na zegarek nie ma sensu. Światło zmienia się co dziesięć minut, a wraz z nim nastrój równin.

Godziny przejażdżek różnią się w zależności od parku i pory roku, a bramy zamykają się o zmroku, więc do tego czasu trzeba być w granicach parku lub w obozie. Ile trwa poranna przejażdżka safari? Zwykle od trzech do pięciu godzin, z przerwami, a większość gości chętnie wraca do obozu w połowie przedpołudnia.

Śniadanie w buszu to jeden z wielkich, drobnych luksusów safari. Kierowca-przewodnik zatrzymuje się w zacienionym miejscu z widokiem, rozkłada stół i podaje z tyłu samochodu jajka, owoce, pieczywo, kiełbaski, kawę i sok. Zwierzęta czasem przyglądają się z daleka, a to często jedyna okazja, by wyjść z pojazdu. Należy stosować się do wskazówek, gdzie stanąć, i mówić ściszonym głosem. Niektóre obozy wolą pełne śniadanie w lodge'u po powrocie, co pasuje osobom, które najpierw chcą wziąć prysznic.

Potem przychodzi południowy odpoczynek, który jest częścią planu, a nie jego słabością. Od około jedenastej do czwartej większość zwierząt kryje się w cieniu i tak samo warto zrobić. Lunch podawany jest w obozie, a po nim sjesta, pływanie, książka, prysznic lub drzemka. To dobry czas, by zgrać zdjęcia, zmyć kurz i napić się wody. Oparzenia słoneczne i zmęczenie dopadają tych, którzy forsują się w upale.

W dni, gdy pokonuje się dystans między parkami lub trwa całodzienna przejażdżka safari, lunch zamienia się w piknik w parku. Zestawy lunchowe lub poczęstunek rozłożony na otwartej klapie samochodu podaje się w wyznaczonym miejscu piknikowym, często pod drzewem, w pobliżu toalet. Nie wolno zostawiać resztek, bo ptaki i małpy szybko uczą się, że tam, gdzie ludzie, jest jedzenie. W miejscu pikniku okna powinny być zamknięte, a jedzenie szczelnie schowane, bo koczkodan czy kania potrafią opróżnić pudełko w kilka sekund.

Popołudniowa przejażdżka safari zaczyna się około wpół do czwartej lub o czwartej. Światło robi się złote, upał słabnie, a zwierzęta znów ruszają. Słonie zmierzają do wody, stada dryfują przez równinę, żyrafy żerują w wieczornej poświacie, a drapieżniki się budzą. To łagodniejsza i dłuższa przejażdżka niż poranna i często przynosi najlepsze zdjęcia dnia, z ciepłym światłem w kontrze nad kurzem i trawą.

Wielu kierowców-przewodników robi postój na sundowner, gdy słońce się obniża. Wystarczy zimny napój, kilka przekąsek i spokojny widok. Tam, gdzie pozwalają przepisy, wysiada się obok samochodu; w innych miejscach napój pije się w środku. W każdym przypadku to chwila na rozmowę o tym, co udało się zobaczyć, i na wyciszenie po dniu. Z alkoholem lepiej nie przesadzać: następnego ranka pobudka jest wcześnie, a wieczorne powietrze bywa chłodniejsze, niż można się spodziewać.

Przepisy parku wymagają, by przed zmrokiem być w jego granicach lub poza parkiem, więc powrót do obozu planuje się zwykle tak, by dotrzeć tuż po zachodzie słońca. Na końcu drogi często czekają ciepłe ręczniki, zimny napój i gorący prysznic. Ten drobny gest po długim dniu zawsze robi wrażenie. Wystarczy dziesięć minut na odświeżenie się, a potem czas na spotkanie z pozostałymi przed kolacją. Najlepsza rozmowa wieczoru dotyczy często tej obserwacji, która niemal umknęła.

Kolacja jest zwykle podawana około siódmej lub wpół do ósmej, w namiocie jadalnym lub na tarasie w świetle lamp. Obozy często najpierw zbierają wszystkich wokół ogniska, przy napojach i opowieściach, a kierowca-przewodnik zdradza, co może przynieść jutro. Siedzenie w ciemności i patrzenie, jak iskry unoszą się ku gwiazdom, to chwila, w której obserwacje dnia stają się wspólną opowieścią. O potrzebach żywieniowych warto poinformować kuchnię z wyprzedzeniem, a ona zadba o nie z troską.

Po kolacji do namiotu odprowadza gości eskorta, bo obozy nie są ogrodzone, a zwierzęta wędrują między namiotami. Warto nasłuchiwać. Odgłosy nocy to połowa uroku: zawodzące hieny, lwy pomrukujące w oddali, hipopotamy w rzece, wysoki chór żab i owadów, ostry krzyk galago, a czasem trzask gałęzi łamanej przez słonia. Bliskie dźwięki nie powinny niepokoić. Przewodnicy dobrze znają okolicę, a obóz ma na takie sytuacje własne procedury. Większość osób śpi głęboko, ukołysana świeżym powietrzem i wczesnym wstawaniem.

Dobry kierowca-przewodnik to różnica między oglądaniem zwierząt a ich rozumieniem. Czyta ślady w kurzu, wychwytuje alarmowe głosy ptaków i małp, obserwuje ustawienie szyi żyrafy i wie, które drzewo upodobał sobie lampart. Tropienie zwierząt to po części nauka, a po części lokalna pamięć, dlatego przewodnik, który wychował się w pobliżu parku, często znajduje to, co umknęłoby przyjezdnemu kierowcy.

Samochody wymieniają informacje przez radio. Gdy jeden przewodnik wypatrzy geparda, inni mogą to usłyszeć i podjechać. Niektórym wydaje się to oszustwem, ale ekosystem jest ogromny, a sieć oczu znajduje o wiele więcej niż jedna para. Dobry przewodnik wie też, kiedy się nie spieszyć i kiedy odjechać od tłumu, by zapewnić spokojniejszą obserwację gdzie indziej. Warto zadawać pytania i mówić, co chciałoby się zobaczyć. Najlepsze przejażdżki to rozmowa. Przewodnicy przez cały dzień śledzą też pogodę, stan dróg i nastrój zwierząt i po cichu podejmują decyzje, by goście byli bezpieczni i czuli się komfortowo. Gdy mówią, że czas ruszać dalej albo zostać w bezruchu, warto im zaufać.

W prywatnym samochodzie safari kierowca-przewodnik może dopasować dzień do zainteresowań: długie oczekiwanie na lamparta, poranek poświęcony ptakom albo wolniejsze tempo z dziećmi. Samochody wspólne też sprawdzają się dobrze, ale plan jest wtedy kompromisem. Najważniejsze sprawy najlepiej przekazać przewodnikowi już pierwszego dnia.

Większość safari w Tanzanii odbywa się samochodem z napędem na cztery koła, zwykle Land Cruiserem z otwieranym dachem. Dach unosi się tak, by można było stać i fotografować dookoła, a boczne okna otwierają się dla lepszego widoku. W dobrym samochodzie każdy gość ma miejsce przy oknie, a w środku jest miejsce na bagaże, wodę, lodówkę turystyczną i gniazdko do ładowania. Drobny pył dostaje się do środka, zwłaszcza w porze suchej, dlatego aparaty warto owijać ściereczką i mieć przy sobie chusteczki do obiektywu, bo kurz jest wszędzie.

Zasady parku chronią zarówno ludzi, jak i dziką przyrodę. Z samochodu wychodzi się tylko wtedy, gdy przewodnik uzna to za bezpieczne, ręce i głowy trzyma się w środku, a wychylanie się jest zabronione. Karmienie zwierząt jest zakazane bez wyjątku, podobnie jak śmiecenie. Jeździ się po wyznaczonych drogach, przestrzegając ograniczenia prędkości, które w głównych parkach wynosi zwykle około 50 kilometrów na godzinę (31 mil na godzinę). Bramę parku mija się z ważnymi zezwoleniami, szanując godziny otwarcia i zamknięcia. Przy obserwacji mówi się ściszonym głosem, wyłącza silnik i unika gwałtownych ruchów.

Etykieta przy obserwacjach polega na dzieleniu się. Parki zwykle nie zalecają, by wokół jednego zwierzęcia stało więcej niż kilka samochodów, a uważny przewodnik poczeka na swoją kolej i po jakimś czasie odjedzie. Ile samochodów przy jednej obserwacji to za dużo? Z reguły, jeśli zwierzęcia nie widać, a wygląda na zaniepokojone, jest ich zbyt wiele. Dobrzy organizatorzy wcześnie opuszczają zatłoczone miejsce i szukają lepszego. Nagrodą jest niemal zawsze spokojniejsza chwila gdzie indziej. W większości parków jazda poza drogami jest zabroniona, a trasy są wspólne, więc cierpliwość i uprzejmość sprawiają, że obserwacje pozostają przyjemne dla wszystkich, także dla zwierząt.

Safari balonem o świcie to klasyczny dodatek. W Serengeti loty startują przed wschodem słońca, płyną nad równinami około godziny i kończą się śniadaniem w buszu oraz toastem w trawie. Jest cicho, wolno i zupełnie inaczej niż z samochodu. Warto zarezerwować z wyprzedzeniem, bo liczba miejsc jest ograniczona, a pogoda może opóźnić start. Często obowiązuje minimalny wiek, więc podróżując z dziećmi, należy zapytać o niego z góry.

Spacery z przewodnikiem pozwalają dostrzec to, co samochód ukrywa: ślady, owady, rośliny, zapach buszu. Najlepiej znane są z nich południowe i zachodnie rezerwaty, takie jak Nyerere, a krótkie spacery z przewodnikiem oferują też niektóre tereny prywatne. Prowadzą je uzbrojeni strażnicy, a zasady są surowe. Nocna przejażdżka nie jest dozwolona w większości parków narodowych, ale kilka prywatnych koncesji i obszarów poza głównymi parkami na nią zezwala; światło reflektora ujawnia wtedy cywety, genety, galago, a czasem lamparty. Czy w wybranym miejscu noclegu jest taka możliwość, warto zapytać organizatora.

Wizyta kulturowa, na przykład wśród Masajów albo społeczności z okolic Jeziora Eyasi, dodaje do przyrody ludzką historię. Warto wybierać spotkania prowadzone wspólnie ze społecznością, a nie wyreżyserowane pod aparaty, i jechać z ciekawością, a nie z aparatem w pierwszej kolejności. Spokojna rozmowa bez pośpiechu zawsze przewyższa szybki postój na zdjęcie. O zgodę na fotografowanie ludzi należy zapytać, a lokalne zwyczaje wcześniej wyjaśni kierowca-przewodnik.

Podczas wielodniowego safari warto nie forsować tempa. Dwie przejażdżki dziennie to dla większości osób aż nadto, a odpoczynek między nimi nie jest lenistwem, lecz rozsądkiem. Dni przejazdowe, z długimi odcinkami między parkami, także liczą się jako pełne dni. Drogi w Tanzanii są zróżnicowane, a transfer trwający pięć czy sześć godzin potrafi zmęczyć. Co trzy lub cztery dni dobrze zaplanować spokojniejszy dzień, a przy braku czasu rozważyć przelot między odległymi parkami.

Postoje toaletowe odbywają się według harmonogramu, o który można poprosić. Podczas przejażdżki nie ma toalet, więc kierowca-przewodnik zatrzymuje się przy miejscach piknikowych, bramach i obozach, a w razie potrzeby znajdzie dyskretne miejsce. Dobrze powiedzieć o tym na początku. Nikomu to nie przeszkadza. Warto pić wodę, nawet gdy jest chłodno, i nosić krem z filtrem oraz kapelusz. Jeśli to możliwe, każda osoba powinna mieć własną lornetkę, bo dzielenie się nimi spowalnia wszystkich.

Kilka nawyków pomaga wykorzystać każdy dzień. Spać wtedy, gdy śpią zwierzęta. Wieczorem zapytać przewodnika o plan na jutro. Aparat trzymać w gotowości, ale więcej czasu poświęcać oczom niż ekranowi. Co wieczór zapisać kilka zdań, bo dni szybko zlewają się w jedno. I pamiętać, że to właśnie ciche godziny – dzioborożec przy lunchu, żuk gnojowy przy drodze, burza nad równiną – opowiada się potem w domu najchętniej.