Park Narodowy Gór Mahale

Zalesione szczyty Mahale opadają wprost do wschodniego brzegu Jeziora Tanganika, najdłuższego jeziora słodkowodnego na Ziemi i drugiego pod względem głębokości. Nie ma tu żadnych dróg. Dociera się łodzią lub małym samolotem, a to odosobnienie zachowało w nienaruszonym stanie 1613 km² lasu deszczowego, spływającego po stromych zboczach ku jasnym plażom i przejrzystej wodzie.

Mahale słynie z około 800 dzikich szympansów, które tworzą jedne z największych oswojonych z ludźmi grup na świecie, a te małpy człekokształtne dzielą z nami około 98% DNA. Godzina spędzona z rodziną szympansów, gdy iskają się, jedzą i kłócą, to cicho poruszające przeżycie, bo tak wiele z tego, co widać, wydaje się niepokojąco znajome. W lesie żyją też gerezy czerwone i koczkodany błękitne, a jezioro poniżej kryje setki gatunków pielęgnic, których nie ma nigdzie indziej.

Dni mają przyjemny rytm. Poranki należą do trekkingu do szympansów, który bywa łagodnym 30-minutowym spacerem lub wymagającą, wielogodzinną wspinaczką, zależnie od tego, gdzie grupa się zatrzymała. Popołudnia to plaża i snorkeling w niezwykle przejrzystej wodzie, a taki duet tropienia naczelnych i wypoczynku nad brzegiem jest rzadkością w jednym miejscu.

Od maja do października spacery są najłatwiejsze, a szanse na spotkanie szympansów największe, choć grupy są tak dobrze oswojone, że spotkania zdarzają się przez cały rok. Dotarcie tu wymaga lotów czarterowych, więc Mahale to jeden z najbardziej ekskluzywnych zakątków Tanzanii, idealny dla podróżnych, którzy mają czas i budżet na prawdziwie odległe przedłużenie wyprawy. Naturalnie łączy się go z sąsiednim Katavi w pętlę po zachodzie kraju.