Ruaha i Katavi: puste parki

Ruaha zdobywa ludzi jedną sceną. Stoi się nad rzeką, a wzdłuż brzegu leży stado lwów, dwadzieścia osobników lub więcej, rozrzuconych jak goście po długim przyjęciu. Wtedy dociera, czego brakuje: silników, innych samochodów, jakiegokolwiek człowieka. Wzrok przesuwa się po horyzoncie i porusza się tylko stado żyraf. Ta obserwacja należy w całości do Państwa.

Ruaha i Katavi pokazują Tanzanię bez tłumu. Ruaha, jeden z największych parków narodowych kraju, to teren suchy i surowy, pełen baobabów i piaszczystych rzek, który daje schronienie około dziesięciu procentom lwów całego kontynentu. Katavi leży dalej na zachód i jest trudniej dostępne. Odwiedzają je zaledwie setki gości rocznie, a w porze suchej setki hipopotamów tłoczą się w kurczących się sadzawkach, podczas gdy stada bawołów liczą tysiące. Oto oba parki bez upiększeń, razem z informacją, komu lepiej je odpuścić.

Na czym polega ta podróż

Na dalekie południe i zachód leci się małym samolotem i zatrzymuje w kilku niewielkich obozach w buszu. Ruaha nie przypomina północy: skaliste uskoki, starożytne lasy baobabowe i wyschnięte koryta rzek wypełnione piaskiem, w których słonie wykopują studnie, gdy ustają deszcze. Zwierzęta trzymają się rzeki Wielka Ruaha i jej dopływów. Można liczyć na bardzo duże watahy lwów, lamparty i gepardy oraz dzikie psy afrykańskie w jednych z najlepszych liczebności w regionie.

Dalej w głąb leży Katavi, równina zalewowa, na której pora sucha rozgrywa się jak przeciągły kryzys. Gdy woda się kurczy, wszystkie zwierzęta spychane są ku temu, co zostało. Hipopotamy ściskają się w ostatnich błotnistych sadzawkach, krokodyle przesypiają upał w norach w brzegu rzeki, a bawoły przeczesują równiny, z lwami zawsze niedaleko. To widok surowy, chwilami brutalny, który widzi niewielu.

Dlaczego warto się wybrać

**Pustka jest wpisana w ten region.** Te parki są ciche, bo odległość i koszt lotów trzymają liczbę gości na niskim poziomie, a nie dlatego, że trafiono w dobry termin. Obozów jest mało i są małe, więc często cieszy się znakomitymi obserwacjami bez jednego innego samochodu przez cały dzień.

**Dzika przyroda broni się sama.** Nie chodzi o mniej zwierząt, lecz o większą prywatność. Watahy lwów należą tu do największych na świecie, obserwacje dzikich psów są realnym celem, a skupiska hipopotamów w Katavi w porze suchej to jeden z najbardziej niedocenianych widoków Afryki.

**Wraca uczucie, które północ potrafi zatracić.** Doświadczeni miłośnicy safari często mówią, że to ta podróż przypomniała im, za co kochają Afrykę: poczucie bycia małym gościem w czymś ogromnym, a nie częścią publiczności zarządzanego pokazu.

Termin

Niewiele miejsc w Tanzanii jest tak sezonowych. **Od czerwca do października** trwa właściwe okno: woda się kurczy, zwierzęta gromadzą się wzdłuż rzek, busz rzednie, a dramat równiny zalewowej Katavi narasta ku szczytowi we wrześniu i październiku. Skoro podróż jest tak daleka, warto jechać właśnie wtedy.

**Od listopada do marca** parki zielenieją, zwierzyna się rozprasza, a obserwacja ptaków jest znakomita. Ruaha nadal nagradza osoby wracające, które wiedzą, czego szukać, ale kilka obozów zamyka się, a Katavi niemal zamiera, gdy jego równiny zalewowe się napełniają. **Kwiecień i maj** lepiej pominąć. Krótko mówiąc, to kraj pory suchej.

Dzień w obozie i w buszu

1. 6:00

   Kawa, gdy busz się budzi

   Obozy nie są ogrodzone i o pierwszym świcie tętnią życiem. Słonie przechodzące przez piaszczystą rzekę to zwykły widok przy śniadaniu.

2. 6:30–11:00

   Długa poranna przejażdżka safari

   Objazd linii rzecznych, gdzie gromadzi się wszystko: lwy, słonie kopiące studnie i, przy odrobinie szczęścia, dzikie psy.

3. Południe

   Odpoczynek jak u lwów

   Powrót do obozu, gdy upał sięga zenitu. W okolicach południa w Ruaha rządzą gołębie i ten, kto zajął hamak.

4. 16:00–19:00

   Popołudnie przechodzące w zmierzch

   Złote światło na baobabach, bawoły zmierzające do wody i sundownery z widokiem na wiele mil.

5. Noc

   Dźwięki otwartego obozu

   Lwy wołające wzdłuż rzeki, hieny bliżej, niż można się spodziewać, i Droga Mleczna, której nic nie przyćmiewa.

Od czego zależy koszt

Odległość ma swoją cenę. Programy z przelotami kosztują więcej niż te oparte na drogach, a trasy łączone z innymi parkami południa różnią się w zależności od długości i wyboru obozów.

• **Dotarcie oznacza lot:** mały samolot z Dar es Salaam lub połączenie przez Arusha jest niemal nieuniknione. Do Katavi trzeba doliczyć kolejny odcinek, więc najlepiej sprawdza się jako dodatek do Ruaha, a nie samodzielny przystanek.
• **Małe obozy:** ponieważ każdy obóz ma najwyżej dwanaście namiotów, a posiłki są w pełni wliczone, głęboko w buszu i daleko od zaopatrzenia, ceny za noc odzwierciedlają logistykę.
• **Długość pobytu:** rozkłady lotów sprawiają, że rozsądne minimum to trzy lub cztery noce w każdym parku, a połączenie Ruaha i Katavi wymaga siedmiu dni lub więcej.
• **Pora roku:** najdroższe są wrzesień i październik. Czerwiec i początek lipca dają tę samą przestrzeń po nieco łagodniejszych stawkach.

Uwagi o pakowaniu

Obowiązuje zwykły zestaw na safari w porze suchej, z trzema lokalnymi uwagami. Małe samoloty wymagają miękkich toreb o wadze około 15 kg. W niektórych częściach obu parków występują muchy tse-tse, przyciągane przez niebieski i czarny kolor, więc warto okryć ciało długimi rękawami i spodniami w stonowanych barwach ziemi. A wieczory w suchym powietrzu Ruaha w okresie od czerwca do sierpnia robią się naprawdę zimne, więc przyda się polar, który prawie został w domu.

• Miękka torba poniżej 15 kg
• Koszule z długim rękawem i spodnie w stonowanych kolorach, bez niebieskiego i czarnego
• Ciepły polar na zimne noce pory suchej
• Lornetka, bo odległości są duże
• Krem z wysokim filtrem i kapelusz
• Silny środek odstraszający owady