Parcul Național Tarangire

Râul Tarangire dă numele parcului și îl ține în viață. Cei 2.850 km² cuprind dealuri line, mlaștini sezoniere și pajiști deschise presărate cu baobabi, unii dintre cei mai vechi și mai impresionanți din Tanzania. Se crede că unii au bine peste o mie de ani, iar trunchiurile lor umflate au devenit un simbol al acestei părți a țării. Este al treilea cel mai mare parc național din nord, dar primește mai puțină atenție decât vecinii săi. Asta îi dă o atmosferă mai liniștită și mai sălbatică, modelată tot atât de mult de copacii uriași, cât și de animalele de sub ei.

Niciun alt parc din nordul Tanzaniei nu are atât de mulți elefanți. În sezonul uscat, turme de 300 sau mai mulți elefanți coboară la râu în scene care pot rivaliza cu orice din Africa. Leii de aici au obiceiul să se odihnească pe crengile acaciilor și ale baobabilor, iar parcul găzduiește și leopard, oryx cu urechi franjurate și gerenuk, lipsă din majoritatea celorlalte parcuri din nord. Au fost înregistrate peste 550 de specii de păsări, ceea ce situează Tarangire printre cele mai bune locuri pentru observarea păsărilor din țară.

Între iunie și octombrie, parcul este la apogeu. Odată ce apa se usucă pe câmpiile din jur, turmele se înghesuie pe malurile râului, cu concentrări care pot rivaliza cu cele din Serengeti, iar observarea este superbă, cu mult mai puțin trafic, pentru că atât de puțini vizitatori fac drumul. Ploile transformă totul în verde. Acesta este momentul pentru păsări și pentru speciile migratoare care nasc, deși animalele se răspândesc și sunt mai greu de găsit.

Numărul de vizitatori fiind o fracțiune din cel din Serengeti, Tarangire se potrivește oricui își dorește multe animale fără a le împărți cu o mulțime. La aproximativ 120 km de Arusha, funcționează bine ca etapă de început sau de final a unui itinerar în nord, fiind adesea asociat cu Lacul Manyara, ca un început sau un final scurt și plin de satisfacții pentru Serengeti și Ngorongoro.