Национальный парк Руаха

Руаха занимает 20 226 км² — это один из крупнейших национальных парков Танзании и одна из великих охраняемых территорий континента. При этом здесь тише, чем почти где-либо, и это удивляет. Вдали, на юге страны, сходятся экосистемы Восточной и Южной Африки, поэтому список животных звучит иначе, чем на северном круге. Всё вращается вокруг реки Великая Руаха: она режет парк пополам и решает, где собирается жизнь.

Цифры впечатляют. Считается, что в Руахе обитает около десятой части всех оставшихся в мире львов — одна из самых плотных популяций на планете. Здесь немало гиеновидных собак, которым грозит исчезновение, леопардов так же много, как в гораздо более известных заповедниках, а стада слонов, насчитывающие тысячи голов, в течение года ходят к реке и обратно. Большой и малый куду, лошадиная и чёрная антилопы дополняют список — такого набора в северной части страны, у Серенгети, почти не встретишь.

Сюда добираются немногие, поэтому выезды по-настоящему дикие. Наблюдать, как прайд устраивается на дневной отдых или как стая гиеновидных собак прочёсывает заросли, не видя ни одной другой машины, — обычное дело, а не удача. Сами пейзажи — отдельная причина приехать: холмы усеяны баобабами, вдоль воды тянутся прибрежные леса, а на горизонте встают скалистые уступы — ландшафт жёстче и фактурнее открытых равнин севера. В некоторых районах возможны пешие прогулки с гидом для тех, кто хочет познакомиться с местностью на своих двоих.

Приезжать лучше с июня по октябрь. Река мелеет, и животные, зависящие от неё, собираются в оставшихся протоках. Расстояние тоже влияет на поездку: большинство гостей прилетают малой авиацией, а не терпят долгий трансфер по дороге. Руаха подойдёт опытным любителям сафари и всем, кто ищет путешествие вдали от проторённых троп, а вместе с Ньерере она часто становится одной из двух опор южного круга.