曼雅拉湖國家公園

曼雅拉湖國家公園位在東非大裂谷斷崖腳下的狹長地帶，600多公尺高的森林峭壁，俯瞰著一座淺淺的鹼性湖。公園面積只有648 km²，其中約三分之二是水域，卻擁有令人驚豔的多樣棲地：從茂密的地下水森林，到草原，再穿過金合歡林地來到湖岸，每一個區域都庇護著各自的野生動物。

最負盛名的，是會爬樹的獅子。正午的酷熱中，牠們懶洋洋地趴在金合歡橫伸的枝幹上，這種習性全世界只有少數幾個地方能穩定看到。水位合適時，湖面會被紅鶴染成粉紅，也有鵜鶘、鸛和許多其他水鳥。靠近入口的地下水森林裡，棲息著藍猴與坦尚尼亞數一數二龐大的狒狒群。

公園不大，大多數人只安排半天，而不是好幾天。路線蜿蜒穿過樹冠下方，經過溫泉與擠滿河馬的水塘，接著森林漸漸讓位給湖岸與鳥類。許多行程會把曼雅拉排在從阿魯沙前往塞倫蓋蒂與恩戈羅恩戈羅的途中欣賞風景，或與塔蘭吉雷串連。這兩座公園形成有趣的對比：一座翠綠陡峭，一座乾燥開闊。

6月至10月最容易發現野生動物，大裂谷斷崖也格外鮮明。包括紅鶴在內的鳥類，則在雨量較多的月份最為豐富。如果您想為北部環線增添景致與變化，又不想多花整整一天，曼雅拉非常合適，光是沿途的斷崖風光就值得停留。