Lac Victoria

Le lac Victoria est partagé entre la Tanzanie, le Kenya et l'Ouganda. C'est le plus grand lac d'Afrique par sa superficie et le plus grand lac tropical du monde, et il revêt une importance historique en tant que région source du Nil. Malgré tout cela, il reste l'une des parties les moins explorées de la Tanzanie par les visiteurs étrangers.

Le parc national de l'île de Rubondo se trouve entièrement dans le lac et raconte une histoire de conservation singulière. Il y a plusieurs décennies, des chimpanzés, des éléphants, des girafes et d'autres espèces ont été installés sur ce refuge boisé ; aujourd'hui, ils prospèrent dans un environnement qui n'a d'équivalent nulle part ailleurs en Tanzanie. On y trouve aussi l'antilope sitatunga, espèce indigène, ainsi que de nombreux oiseaux, dont le pygargue vocifer.

Mwanza, principale ville tanzanienne sur le lac, fait découvrir le peuple sukuma, premier groupe ethnique du pays, à travers son musée et ses marchés d'artisanat. La pêche à la perche du Nil et au tilapia anime les marchés animés du bord de l'eau. Les croisières au coucher du soleil glissent devant les affleurements granitiques lisses et arrondis qui bordent le rivage, un point fort pour les voyageurs qui s'aventurent aussi loin des itinéraires habituels.

De juin à octobre est la période la plus confortable pour explorer les lieux. L'intérêt tient moins à l'observation classique de la faune qu'à la richesse culturelle et à la découverte. Le lac Victoria convient à ceux qui sont attirés par l'histoire de Rubondo ou qui souhaitent découvrir une facette de la Tanzanie éloignée du circuit des safaris, et il se combine volontiers avec Katavi ou Mahale dans un itinéraire plus large de l'ouest.