Safari nella stagione verde in Tanzania: ne vale la pena?

Vale la pena fare un safari con la pioggia? Spesso sì, se si sa che cosa aspettarsi. La Tanzania ha due periodi di piogge, e nessuno dei due è un muro d'acqua. Le piccole piogge arrivano intorno a novembre e dicembre, di solito in brevi temporali che rinfrescano la terra dopo un lungo periodo secco. Le grandi piogge vanno da marzo a maggio circa, sono più forti e persistenti, e aprile e maggio sono i mesi più piovosi dell'anno nella maggior parte del Paese.

Si parla spesso di stagione verde in Tanzania, ed è un nome appropriato. Nel giro di poche settimane dalle prime piogge vere le pianure passano dal beige allo smeraldo, le pozze si riempiono, i fiumi scorrono e l'aria sa di terra bagnata. Un safari nella stagione verde in Tanzania è un'altra versione dello stesso Paese, non una versione minore: gli animali ci sono, le guide lavorano e i paesaggi sono al massimo della loro vivacità.

Il tempo cambia da un anno all'altro e le piogge non rispettano un calendario. Alcune stagioni iniziano tardi, altre finiscono presto, e in certi anni le piccole piogge quasi non si vedono. Descriviamo andamenti tipici, non promesse, e un buon itinerario si costruisce tenendo conto di questa incertezza.

Chieda a chi ha visitato la Tanzania nella stagione delle piogge che cosa lo ha sorpreso, e molti risponderanno la stessa cosa: non pioveva tutto il giorno. Una tipica giornata umida inizia limpida e luminosa. Le nuvole si addensano nella tarda mattinata, nel pomeriggio arriva un forte acquazzone o un temporale, spesso della durata di un'ora o due, e la sera si apre di nuovo su un cielo lavato. Questi acquazzoni pomeridiani sono il ritmo della stagione.

Le temperature sono da calde a molto calde alle quote basse e piacevolmente miti sugli altopiani attorno a Ngorongoro, dove mattine e sere possono essere fresche e umide. L'umidità aumenta, soprattutto verso la costa. Piste bagnate ed erba alta fanno parte della vita sulle strade sterrate, e la Sua guida organizzerà i game drive in base al tempo, uscendo presto e rientrando al campo quando le nuvole si fanno nere.

C'è un rovescio della medaglia, e vogliamo essere onesti. In certe stagioni la pioggia si stabilisce per più giorni, soprattutto in aprile, e la visibilità cala. Un game drive sotto la pioggia su un veicolo aperto può essere umido e freddo, anche se i fuoristrada sono dotati di coperture e mantelle. Se la cosa Le sembra penosa, scelga un altro periodo dell'anno.

La prima ricompensa è il paesaggio. Colline e boschi di acacia diventano di un verde intenso, i fiori coprono le pianure e gli stagni attirano rane, cicogne e aironi. Le nuvole si accumulano all'orizzonte come non fanno mai nei mesi secchi, e spesso si vede un temporale avanzare sull'erba da una parte del fuoristrada mentre dall'altra splende il sole. Questi cieli drammatici sono un regalo per chiunque abbia una fotocamera.

Per la fotografia di safari, le condizioni della stagione verde sono generose. La luce è più morbida, con meno ombre dure a mezzogiorno, e i colori dell'erba, degli animali e del cielo sono più ricchi. La pioggia lava inoltre la polvere dall'atmosfera, perciò l'aria è più limpida e le vedute lontane, compreso il Kilimangiaro in una buona mattina, sono nitide. L'aria senza polvere significa anche obiettivi più puliti e polmoni più contenti.

Se fotografa, porti sacche stagne o coperture antipioggia per l'attrezzatura, qualche panno in microfibra e un modo per evitare che gli obiettivi si appannino passando da un veicolo climatizzato all'aria umida. Scatti all'alba e al tramonto e abbia pazienza tra un temporale e l'altro. La luce dopo un acquazzone è spesso la migliore dell'intero viaggio.

L'evento principale della stagione verde è la nascita dei piccoli di gnu. Come spieghiamo nella nostra guida mese per mese, le mandrie si raccolgono dal mese di gennaio circa sulle pianure di Ndutu, la zona d'erba corta nell'area di conservazione di Ngorongoro, e le nascite raggiungono il picco a febbraio, quando in un solo giorno possono venire al mondo migliaia di piccoli. Le mandrie scendono a sud per seguire l'erba nuova, e le nascite avvengono nell'arco di poche settimane.

I predatori seguono. Leoni, ghepardi, iene e sciacalli si concentrano attorno alle pianure, e il dramma è reale: i neonati sono vulnerabili, e questo è uno dei momenti migliori per assistere a una caccia. Non tutto è violento, però. Vedrà anche vitellini che si reggono in piedi a pochi minuti dalla nascita e corrono con la mandria subito dopo, una delle scene più commoventi dell'Africa orientale.

Il momento esatto varia con le piogge. Le nascite sono concentrate ma non precise, e le mandrie possono spostarsi da una parte all'altra delle pianure meridionali. Il nostro consiglio è di prenotare un campo flessibile o un campo mobile che segua le mandrie, e di prevedere almeno tre notti. Anche altrove nei parchi impala, zebre, giraffe ed elefanti partoriscono nei mesi verdi, perciò i cuccioli compaiono quasi ovunque.

Il birdwatching nella stagione delle piogge dà il meglio proprio nei mesi umidi. Gli uccelli migratori arrivano da Europa e Asia da novembre circa e si uniscono alle specie residenti, che nidificano con il piumaggio più vivace. Gli uccelli del Lago Manyara sono un punto di forza, e il Tarangire e i boschi del Serengeti si riempiono di colore, dai gruccioni e dalle ghiandaie marine alle cicogne e alle aquile. Gli appassionati la considerano spesso la parte migliore dell'anno, e una guida con un buon orecchio fa un'enorme differenza.

L'altro vantaggio silenzioso è lo spazio. Con le piste più tranquille della stagione piovosa, un avvistamento che ad agosto richiamerebbe una dozzina di auto può essere solo Suo. Meno veicoli significano anche un'atmosfera più calma al campo, conversazioni più facili con il personale e maggiore libertà negli orari. I parchi del nord in particolare sono meno affollati, anche se i punti panoramici più famosi attirano comunque visitatori.

Le tariffe della stagione verde sono l'altro motivo, e il valore di un safari in questa stagione è reale: molti scelgono la pioggia proprio per questo. Non pubblichiamo cifre qui, ma lodge e campi offrono comunemente condizioni più vantaggiose e alcuni aggiungono notti o extra. Se il rapporto qualità-prezzo Le sta a cuore, ci chieda come si presentano le Sue date. Il risparmio può essere abbastanza grande da finanziare un soggiorno più lungo o un campo migliore.

I migliori parchi per la stagione verde sono quelli dove le strade reggono e la fauna resta visibile. Il Serengeti meridionale e Ndutu sono superbi da dicembre a marzo. Il fondo del Cratere di Ngorongoro funziona tutto l'anno, perché ospita animali residenti, anche se le piste sul bordo del cratere possono essere scivolose. Il Lago Manyara e il parco nazionale del Tarangire sono entrambi ottimi per gli uccelli, e gli elefanti del Tarangire restano un richiamo anche quando le mandrie si disperdono.

In aprile le cose cambiano. Il Serengeti ad aprile è rigoglioso e quasi privo di visitatori, con le mandrie che risalgono verso nord attraverso le zone centrali e occidentali, ma le strade possono essere lente e alcune piste impraticabili dopo forti piogge. A maggio le piogge si attenuano, il parco è ancora verde e la folla è ancora scarsa. Se cerca una scena classica della fauna, l'inizio delle grandi piogge non è il momento giusto, ma fine maggio è una gioia tranquilla.

Nyerere nella stagione delle piogge e gli altri parchi del sud e dell'ovest, come Ruaha e Katavi, sono più difficili nei mesi umidi. Le strade possono allagarsi, la vegetazione si infittisce e molti campi chiudono. In genere consigliamo a chi viene per la prima volta di restare al nord durante la stagione verde, e di riservare il sud e l'ovest ai mesi secchi.

La realtà del tempo umido è il fango. Le strade fangose sono lente e a volte i veicoli si impantanano, soprattutto sul terreno nero e argilloso di alcune pianure. La Sua guida-autista sa dove si può andare in sicurezza, e con il maltempo grave un game drive può essere annullato. Preveda un margine in più nei trasferimenti tra parchi ed eviti di comprimere programmi serrati nelle settimane più piovose.

Parecchi campi chiudono per una parte della stagione umida, di solito in aprile e maggio. Nel nord alcuni campi mobili e stagionali vengono smontati, e nell'estremo ovest e sud le opzioni diminuiscono ancora. Sul circuito occidentale, i campi di Mahale e Katavi sono tra quelli che di solito chiudono durante le piogge più intense. Verifichi quali strutture sono aperte prima di scegliere le date, perché un campo chiuso non si risolve con una telefonata.

Anche i voli vanno considerati. I piccoli aerei possono subire ritardi per le nuvole basse, perciò aggiunga un giorno di margine se deve prendere una coincidenza internazionale. Seguiamo il meteo durante tutto il Suo viaggio e adatteremo game drive, giorni di riposo e percorsi. Piani flessibili fanno la differenza tra una settimana stressante e una rilassata.

Che cosa portare per un safari nella stagione delle piogge è presto detto, e per lo più è buon senso. Una giacca impermeabile leggera con cappuccio è indispensabile, insieme a uno strato caldo per le mattine fresche e i game drive su veicolo aperto. I pantaloni ad asciugatura rapida sono meglio dei jeans, che restano bagnati per giorni. Metta in valigia scarpe chiuse con buona aderenza e un paio di sandali per il campo.

Gli insetti prosperano dopo la pioggia, quindi porti un repellente per zanzare e parli della profilassi antimalarica con il Suo medico o con un centro di medicina dei viaggi da sei a otto settimane prima della partenza. Anche le maniche lunghe al tramonto aiutano. Cappello, occhiali da sole e crema solare servono comunque, perché il sole può essere forte tra un temporale e l'altro. Porti un binocolo, meglio se con paraacqua, dato che gli uccelli sono un punto forte.

Protegga l'elettronica con sacche stagne e bustine con chiusura a zip e usi bagagli morbidi per i piccoli aerei. Stipuli un'assicurazione di viaggio completa, che copra ritardi, annullamenti e cure mediche, e controlli che sia adatta a un viaggio nella stagione delle piogge. Ricordi che i sacchetti di plastica sono vietati nella Tanzania continentale: li lasci a casa e porti borse riutilizzabili.

Zanzibar nella stagione delle piogge ha due facce. Le grandi piogge, da marzo a maggio circa, sono i mesi più umidi sulla costa e la pioggia arriva spesso a scrosci forti. Alcuni hotel chiudono o lavorano a regime ridotto e il mare può essere torbido. Gli acquazzoni sono spesso seguiti dal sole, l'isola resta calda e verde, e le piantagioni di spezie e Stone Town meritano comunque una visita. A novembre e dicembre le piogge sono più brevi e le spiagge di solito piacevoli.

Il Kilimangiaro nei mesi umidi è una scelta più difficile, e Le parleremo con franchezza: i mesi più piovosi, in particolare da marzo a maggio, sono più impegnativi e in genere sconsigliati. I sentieri diventano fangosi e scivolosi, la visibilità cala e le notti della vetta sono più fredde e umide. La montagna fa il proprio tempo in qualsiasi periodo, ma i periodi più asciutti, indicativamente da gennaio a febbraio e da giugno a ottobre, offrono molte più possibilità di una salita confortevole.

Se la Sua unica finestra di vacanza cade nei mesi piovosi, ce lo dica. Preferiamo discutere le alternative piuttosto che proporLe una via che si rivelerebbe penosa. Un safari al nord seguito da qualche giorno su un tratto di costa più tranquillo potrebbe fare al caso Suo meglio di una montagna sotto la pioggia.

Per chi è adatta la stagione verde? Per i viaggiatori a cui contano più il paesaggio, gli uccelli, la fotografia e la quiete che non un attraversamento garantito. Per chi torna per la seconda o terza volta e ha già visto lo spettacolo della stagione secca, e per chi può viaggiare in modo flessibile o è disposto a cedere un po' di comfort in cambio di spazio e convenienza. È meno adatta a chi detesta il fango, non sopporta l'umidità o ha bisogno che tutto fili liscio come previsto.

Per pianificare bene, scelga prima una zona e poi un mese. Novembre e dicembre sono un ottimo punto di partenza, e il Serengeti a novembre ne è l'esempio, con giornate calde, verde fresco, migratori di ritorno e mandrie che scendono verso sud. Da gennaio a marzo è il periodo ideale per le nascite al sud. Aprile è per gli avventurosi, e fine maggio è un segreto gratificante. Tenga l'itinerario corto nei trasferimenti e lungo nel tempo passato in ogni campo.

Ci contatti presto. Verificheremo quali campi sono aperti, dove si troveranno probabilmente le mandrie, come reggono le strade e come si presentano le tariffe per le Sue date. Si aspetti una conversazione onesta, compreso un avvertimento se le date che ha in mente sono poco indicate. Un buon viaggio nella stagione verde si fonda su flessibilità, buone guide e aspettative realistiche.