Quanto è impegnativo il Kilimangiaro? Difficoltà e tasso di successo

Il Kilimangiaro non è una salita tecnica. Sulle vie standard non servono corde né ramponi, e non c'è alcuna abilità alpinistica da imparare. È una lunga camminata su una montagna molto alta, e la vetta di Uhuru Peak si trova a 5895 m / 19.341 ft. La sfida non è la tecnica, ma la quota, il freddo, la lunghezza delle giornate e la notte della vetta.

Deve essere abbastanza allenato da camminare da cinque a otto ore al giorno, per più giorni di fila, con uno zaino da giornata leggero, e riuscire ancora a camminare da dieci a quattordici ore nel giorno della vetta. È una solida base di forma fisica generale, ma non un livello da atleta.

Si chiede spesso il tasso di successo in vetta. Le stime variano molto tra operatori e fonti, e non citiamo una cifra unica, perché un numero senza contesto è fuorviante. Il modo in cui gli operatori contano il successo, le vie che includono e il numero di giorni che concedono cambiano tutti la risposta.

Possiamo dire che le vie più lunghe con un guadagno di quota graduale, come la Lemosho e il Northern Circuit, tendono a funzionare meglio di quelle più brevi. Più giorni significano più tempo per acclimatarsi, e l'acclimatamento è il fattore più importante in assoluto. Quando confronta gli operatori, chieda come definiscono e monitorano il successo.

Il mal di montagna, che in termini medici si chiama mal di montagna acuto, è frequente sul Kilimangiaro. I primi segni sono spesso mal di testa e nausea, seguiti da vertigini, stanchezza, perdita di appetito e sonno disturbato. I sintomi lievi non sono insoliti e spesso si attenuano con riposo, liquidi e un passo più lento. La regola è semplice: lo dica subito alla guida e non salga più in alto se i sintomi peggiorano.

I segni più gravi richiedono un intervento immediato e la cura consiste nello scendere subito. Un buon operatore controlla ogni giorno la salute del gruppo, con i livelli di ossigeno misurati al mattino e alla sera a ogni campo, e porta con la squadra ossigeno d'emergenza. Non diamo consigli medici, perciò si rivolga al Suo medico prima di partire.

La notte della vetta è la parte più dura del viaggio per quasi tutti. Di solito ci si sveglia verso mezzanotte, si mangia qualcosa, ci si veste con tutti gli strati e si parte con la torcia frontale nel freddo e nel buio, camminando lentamente in fila indiana su un pendio ripido verso il bordo del cratere. La maggior parte degli scalatori raggiunge Stella Point a 5739 m quando si diffonde la prima luce, e la camminata fino a Uhuru Peak prosegue per un ulteriore tratto lungo il bordo.

Non tutti raggiungono la cima, anche con un ottimo allenamento e una buona guida. Meteo, salute e quota possono decidere l'esito. Se torna indietro, ha comunque compiuto un trekking impegnativo e dato prova di buon giudizio. Raggiungere la cima conta, ma tornare a casa in salute conta di più.

Un piano di 12 settimane è una durata sensata per la maggior parte delle persone. Costruisca una base con camminate regolari e sedute di rafforzamento, aumenti il carico con escursioni nel fine settimana da due a quattro ore con lo zaino da giornata e, nell'ultimo mese, aggiunga giorni di escursione consecutivi, che riproducono la stanchezza del terzo giorno in montagna. Rodi gli scarponi, si eserciti con lo zaino che porterà davvero e riduca il carico nell'ultima settimana.

L'assicurazione deve coprire espressamente il trekking fino a 6000 m, l'evacuazione e le cure mediche. Ne parli presto con il Suo medico, soprattutto se soffre di problemi cardiaci, polmonari o di pressione, se è in gravidanza o se assume farmaci con regolarità.