ルアハとカタビ：人影まれな公園

ルアハは、たった一つの光景で人を虜にします。川のほとりに車を止めると、岸辺にライオンの群れが散らばっています。20頭以上が、長いパーティーのあとのお客のようにくつろいでいます。そして、ふと気づきます。エンジンの音も、ほかの車も、人の姿も、何もないことに。地平線を見渡して動いているのはキリンだけ。この光景は、すっかりあなたのものです。

ルアハとカタビは、人混みを取り除いたタンザニアの姿を見せてくれます。タンザニア最大級の国立公園であるルアハは、乾いて荒々しい大地にバオバブと砂の川が連なり、アフリカ大陸のライオンの約10パーセントが暮らしています。カタビはさらに西にあり、行くのはいっそう困難です。年間の訪問者は数百人程度で、乾季には縮んでいく池に何百頭ものカバが押し寄せ、バッファローの群れは数千頭にのぼります。ここでは、二つの公園をありのままにご紹介します。向かない方についても触れています。

旅の中身

小型機で南部と西部の奥地へ飛び、数か所の小さなブッシュキャンプに滞在します。ルアハは北部とはまったく違う景色です。岩だらけの断崖、古いバオバブの林、乾いた砂の川床では、雨が止むとゾウが井戸を掘ります。野生動物はグレート・ルアハ川とその支流沿いに集まります。ライオンの大きな群れ、ヒョウ、チーターに加えて、この地域でも屈指の数のリカオンが期待できます。

さらに奥へ進むとカタビです。氾濫原で、乾季は長く続く非常事態のように進みます。水が減ると、すべての動物が残された水場へ追い込まれます。カバは最後のぬかるんだ池にひしめき合い、ワニは川岸の巣穴で暑さの中を眠り、バッファローは平原を駆け抜け、その後ろには必ずライオンがいます。むき出しで、ときに容赦のない世界です。目にする人はほとんどいません。

わざわざ訪ねる理由

**静けさは、あらかじめ備わっています。**この公園が静かなのは、時期選びが良かったからではなく、距離とフライト代が訪問者の数を抑えているからです。キャンプは数が少なく小規模で、一日じゅうほかの車に会わずに素晴らしい観察ができることもよくあります。

**野生動物そのものに力があります。**動物が少ないのではなく、人が少ないだけです。ここのライオンの群れは世界でも最大級で、リカオンとの出会いは現実的な目標です。カタビの乾季に集まるカバは、アフリカでも特に見過ごされがちな光景の一つです。

**北部では薄れがちな感覚を取り戻せます。**経験豊富なサファリ好きの方が、この旅でアフリカを愛した理由を思い出したとおっしゃることがよくあります。管理されたショーの観客ではなく、広大なものの中の小さな客人になる感覚です。

時期

タンザニアでも、これほど季節に左右される場所はまれです。**6月から10月**がその期間です。水が減り、動物は川沿いに集まり、ブッシュの見通しがよくなり、カタビの氾濫原のドラマは9月と10月にピークを迎えます。これほど遠くまで行くなら、その時期をおすすめします。

**11月から3月**は公園が緑になり、動物は散らばり、バードウォッチングが素晴らしくなります。ルアハは、見方を知るリピーターには今も報いてくれますが、閉鎖するキャンプが増え、氾濫原が水で満ちるカタビはほぼ閉ざされます。**4月と5月**は避けたほうが賢明です。要するに、ここは乾季に訪ねる土地です。

キャンプとブッシュの一日

1. 午前6:00

   ブッシュの目覚めとともにコーヒーを

   キャンプにフェンスはなく、夜明けにはにぎやかになります。砂の川を渡るゾウは、ごくありふれた朝食の景色です。

2. 午前6:30〜11:00

   長い朝のドライブ

   あらゆる動物が集まる川沿いを巡ります。ライオン、井戸を掘るゾウ、運が良ければリカオンにも。

3. 正午

   ライオンのように休む

   暑さが頂点のころ、キャンプに戻ります。正午ごろのルアハはハトの天下で、ハンモックを手に入れた者が主役です。

4. 午後4:00〜7:00

   午後から夕暮れへ

   バオバブを染める黄金色の光、水場へ向かうバッファロー、そして何キロメートルも続く眺めを前にしたサンダウナー。

5. 夜

   オープンキャンプの夜の音

   川沿いで呼び合うライオン、思ったより近くにいるハイエナ、そして遮るもののない天の川。

費用を左右するもの

人里離れた土地には、それなりの対価があります。フライインの旅程は陸路の旅程より高くなり、南部の他の公園を含む周遊ルートは、日数とキャンプの選び方で変わります。

• **行くには飛ぶしかありません：**ダルエスサラームからの小型機、またはアルーシャ経由の乗り継ぎは、ほぼ避けられません。カタビにはさらに1区間必要なため、単独の目的地ではなく、ルアハに加える形が最適です。
• **小さなキャンプ：**各キャンプはテント12張以下で、食事はすべて込みです。奥地で補給路も遠いため、宿泊料金には物流の負担が反映されています。
• **滞在日数：**フライトの都合上、各公園に3〜4泊は最低限と考えてください。ルアハとカタビの組み合わせには、7日間以上かかります。
• **時期：**9月と10月が最も高くなります。6月と7月上旬なら、同じ静けさを少し穏やかな料金で味わえます。

荷造りのポイント

基本は乾季のサファリの装備と同じですが、この地ならではの注意点が三つあります。小型機では、約15キログラムのソフトバッグが必要です。両方の公園の一部にはツェツェバエがいて、青や黒に引き寄せられるため、落ち着いた土色の長袖と長ズボンで肌を覆ってください。そしてルアハの6月から8月の夜は、乾いた空気で本格的に冷え込みますので、置いていこうとしたフリースをお忘れなく。

• 15キログラム以下のソフトダッフルバッグ
• 青や黒を避けた、目立たない色の長袖と長ズボン
• 乾季の寒い夜用の暖かいフリース
• 距離が大きいので双眼鏡
• 高SPFの日焼け止めと帽子
• 強力な虫除け