Którą trasę na Kilimandżaro wybrać? Porównanie tras

Kilimandżaro wznosi się na wysokość 5895 m / 19 341 ft, a na jego szczyt prowadzi kilka dobrze wydeptanych dróg. Lemala Safaris oferuje sześć: trasy Machame, Lemosho, Marangu, Rongai i Umbwe oraz Northern Circuit. Porównanie tras na Kilimandżaro na papierze wypada podobnie, bo wszystkie kończą się na tej samej krawędzi krateru i żadna nie wymaga lin ani wspinaczki technicznej. W praktyce odczuwa się je zupełnie inaczej, a wybór dokonany na miesiące przed lotem ukształtuje całe wejście.

Najczęściej pada pytanie, która trasa na Kilimandżaro jest najlepsza, a uczciwa odpowiedź brzmi: zależy od czasu, doświadczenia i tego, czego oczekuje się od wędrówki. Jedne trasy dają ciału więcej dni na adaptację. Inne oferują nocleg w chatkach. Jedne są ciche, inne zatłoczone. Jedne pasują fotografującym, a inne wędrowcom z krótkim urlopem. Ten artykuł zestawia sześć tras obok siebie, aby można było dopasować jedną do własnych okoliczności.

Najważniejszym czynnikiem wejścia na Kilimandżaro nie jest siła, lecz czas spędzony na wysokości. Aklimatyzacja na Kilimandżaro to proces, w którym organizm radzi sobie z rzadszym powietrzem, i nie da się go przyspieszyć. Osoby, które zdobywają wysokość powoli i spędzają dodatkową noc lub dwie w drodze w górę, rzadziej ciężko przechodzą chorobę wysokościową i częściej czują się mocne w noc szczytową. Dlatego przewodnicy, zanim powiedzą cokolwiek innego, mówią, ile dni potrzeba na wejście na Kilimandżaro.

Pomagają dwa nawyki. Pierwszy to pole pole, po suahili „powoli, powoli”: przewodnik narzuci tempo, które wydaje się niemal zawstydzająco spokojne, i to jest zamierzone. Drugi to zasada „wysoko wchodzić, nisko spać”, czyli wspinanie się w ciągu dnia na wyższy punkt i powrót na noc do niżej położonego obozu. Kilka naszych tras ma to wbudowane, a ten schemat jest powodem, dla którego warto zrobić objazd przez Lava Tower na trasach Machame i Lemosho. Żaden z nawyków niczego nie gwarantuje, ale oba poprawiają szanse, a dłuższy plan ułatwia jedno i drugie.

Trasa Machame, zwana trasą Whiskey, liczy około 62 km i zaczyna się przy bramie Machame na wysokości 1800 m. Nocuje się w namiotach i przechodzi pięć stref klimatycznych, od lasu deszczowego po strefę szczytową pokrytą lodowcem. Wersja siedmiodniowa rozkłada najtrudniejsze odcinki na więcej czasu, a sześciodniowa istnieje dla sprawnych osób z niedawnym doświadczeniem na wysokości. W miesiącach szczytu bywa tłoczno, ale trasa oferuje najbardziej zróżnicowany krajobraz oraz dobry schemat „wysoko wchodzić, nisko spać” w dniu dotarcia do Lava Tower, na wysokość około 4630 m.

Trasa Lemosho zaczyna się przy bramie Londorossi na wysokości 2100 m po spokojnej, zachodniej stronie i liczy około 70 km. Dostępne są warianty sześcio-, siedmio- i ośmiodniowy, a 8-dniowa trasa Lemosho dodaje pełny dzień aklimatyzacji na płaskowyżu Shira, dlatego wielu przewodników wymienia ją jako swoją ulubioną. Pierwsze dni są łagodne i niezatłoczone, a potem szlak łączy się z południowym obwodem w pobliżu Barranco Wall. W porównaniu Machame i Lemosho ta druga jest dłuższa, cichsza na początku i łagodniejsza dla płuc, a Machame jest krótsza i nieco bardziej bezpośrednia.

Trasa Marangu to najstarszy zorganizowany szlak na górze, długi na około 64 km, zaczynający się i kończący przy bramie Marangu na wysokości 1860 m. To jedyna trasa ze stałymi chatkami z salami zbiorowymi, w Mandara, Horombo i Kibo, nazywana trasą Coca-Cola. Wybierają ją ci, którym zależy na łóżkach, prostej logistyce i na tym, że schodzi się tą samą drogą, którą się weszło. Trwa pięć lub sześć dni i jest najkrótsza spośród naszych planów.

Wolimy otwarcie powiedzieć o kompromisie. Podejście jest szybsze niż na dłuższych trasach z namiotami, co zostawia mniej czasu na aklimatyzację, a szacunki zdobycia szczytu na tej trasie są zazwyczaj niższe. Chatki to wspólne sale, więc rozsądnie mieć stopery do uszu. Jeśli wybór dotyczy Marangu i Machame, a nigdy nie było się wysoko, Machame lub Lemosho dają lepsze szanse. Marangu warto wybierać z sympatii do klasycznego, pełnego historii wejścia, a wtedy dobrze rozważyć dodatkowy dzień na górze.

Siedmiodniowa trasa na Kilimandżaro, o którą pytają najczęściej, to Machame, ale siedem dni trwa także Rongai. Trasa Rongai wchodzi od północy, w pobliżu granicy z Kenią, przy bramie Rongai (1950 m), trwa siedem dni i schodzi przez bramę Marangu. Zbocza są suchsze, szlak cichy, a w dolnym lesie żyją zwierzęta takie jak słonie, bawoły i antylopy eland. Wysokość zdobywa się stopniowo, a końcowy odcinek do krawędzi jest bardziej stromy niż na trasach południowych. To najspokojniejsza trasa na Kilimandżaro w większości sezonów i ta, którą polecamy na miesiące deszczowe.

Trasa Umbwe jest najbardziej bezpośrednia, ma około 54 km i jest najtrudniejsza. Wspina się stromo od pierwszego kroku przez las deszczowy i łączy się z południowym obwodem w obozie Barranco. Jest dla doświadczonych, dobrze zaaklimatyzowanych osób, które już były wysoko i wiedzą, jak reagują, i to najtrudniejsza trasa na Kilimandżaro, jaką prowadzimy. Nasz plan siedmiodniowy zawiera dzień odpoczynku w Barranco i polecamy go zamiast wersji sześciodniowej.

Northern Circuit to najdłuższa standardowa trasa, około 98 km, w wariantach ośmio-, dziewięcio- i dziesięciodniowych. Zaczyna się przy bramie Londorossi, okrąża spokojne północne zbocza Kibo i skręca na południe ku szczytowi. Powolne narastanie wysokości i dodatkowe dni czynią ją mocnym wyborem na pierwsze wejście, jeśli czas pozwala, a szlak bywa pusty. Ceną jest po prostu więcej dni z dala od domu.

W kwestii chatek i namiotów na Kilimandżaro o wyborze decyduje głównie trasa. Marangu korzysta ze wspólnych chatek. Każda inna trasa, jaką prowadzimy, wykorzystuje czterosezonowe namioty z matami piankowymi, namiot jadalny, namiot kuchenny i prywatny namiot toaletowy, rozstawiane przez ekipę w każdym obozie. Rongai korzysta także z kamiennej chatki w Kibo w noc przed atakiem szczytowym. Namioty są bliżej góry, a opieka ekipy sprawia, że obozy są zaskakująco wygodne, choć noce w wyższych obozach są zimne.

Kilka innych stałych elementów kształtuje dni. Idzie się z małym plecakiem, a resztę niosą tragarze, przy czym torba każdego uczestnika ma limit 15 kg. Kucharz górski przygotowuje gorące posiłki w każdym obozie. Rano i wieczorem przewodnicy sprawdzają pulsoksymetrem poziom tlenu i ogólny stan każdej osoby. Ten codzienny rytm marszu, jedzenia, odpoczynku i kontroli jest na każdej trasie podobny i między innymi dlatego wejście okazuje się łatwiejsze, niż wielu się spodziewało.

Tłok na Kilimandżaro zależy od trasy i miesiąca. Trasy południowe, zwłaszcza Machame i Marangu, prowadzą najwięcej osób od lipca do września. Najspokojniejsza trasa to zwykle Northern Circuit lub Rongai, a Lemosho jest spokojna do chwili połączenia z obwodem południowym. Jeśli zależy na ciszy i samotności, warto wybrać trasę dłuższą lub mniej uczęszczaną i unikać tygodni szczytu.

Pod względem krajobrazu Machame i Lemosho dają najszerszy wachlarz, od lasu i wrzosowisk po Barranco Wall i płaskowyż Shira. Najlepsza trasa na Kilimandżaro dla fotografów to prawdopodobnie Lemosho lub Northern Circuit, ze względu na światło na otwartych wrzosowiskach i dodatkowe dni na zatrzymanie się, choć Machame pasuje tym, którzy chcą klasycznych widoków górskich. Na górze osiąga się Stella Point na wysokości 5739 m, ze wschodem słońca rozlewającym się nad oceanem, a potem pokonuje ostatni odcinek do Uhuru Peak na wysokości 5895 m. Zejście z Kilimandżaro jest długie, zwykle przez bramę Mweka na wysokości 1640 m, i kolana będą wdzięczne za kijki trekkingowe.

Najlepsza pora na wejście na Kilimandżaro to dwa suchsze okna: od końca czerwca do października oraz od stycznia do połowy marca. Niebo jest wtedy czystsze, a szlak twardszy. To także najbardziej oblegane miesiące. Wejście na Kilimandżaro w porze deszczowej jest możliwe, zwłaszcza trasą Rongai, która omija najgorsze opady, ale na większości innych tras trafia się na błoto, chmury i zimniejsze noce. Organizator powinien szczerze wyjaśnić, czego należy się spodziewać w wybranym miesiącu.

Wiele osób pyta o odsetek zdobywających szczyt Kilimandżaro. Szacunki różnią się znacznie między organizatorami i źródłami, a my nie podajemy jednej liczby, bo liczba bez kontekstu wprowadza w błąd. Możemy natomiast powiedzieć, że dłuższe trasy ze stopniowym zdobywaniem wysokości, takie jak Lemosho i Northern Circuit, wypadają zwykle lepiej niż krótsze. Znaczenie ma też kondycja. Nie trzeba być sportowcem, ale regularne wędrówki z obciążonym plecakiem w miesiącach przed wyjazdem sprawią, że każdy dzień będzie przyjemniejszy. Choroba wysokościowa może dotknąć każdego, nawet osobę w świetnej formie, dlatego czas ma największe znaczenie.

Każda trasa zbiega się w tym samym ostatnim podejściu. Noc szczytowa zaczyna się około północy, po ciemku i w mrozie, z czołówką i wieloma warstwami ubrań. Idzie się powoli, gęsiego za przewodnikiem, stromym zboczem luźnego żwiru w stronę krawędzi. Dla niemal wszystkich to najtrudniejsza część wyprawy, bo jest sprawdzianem cierpliwości i snu w równym stopniu co nóg. Większość osób dociera do Stella Point, gdy niebo zaczyna jaśnieć, a dalsza droga na szczyt wiedzie jeszcze kawałek wzdłuż krawędzi krateru.

Tu okazuje się, czy wybór trasy się opłacił. Osoba, która spędziła dodatkowe dni na wysokości, zwykle dociera do ostatniego obozu spokojniejsza, bardziej głodna i lepiej wypoczęta. Ktoś, kto się spieszył, może przybyć z bólem głowy, bez apetytu i prawie bez snu. Warto zjeść pełną kolację, wypić więcej wody, niż się chce, szczerze powiedzieć przewodnikowi, jak się czujemy, i pogodzić się z tym, że najlepsi przewodnicy czasem zawracają kogoś ze względów bezpieczeństwa. Dotarcie na szczyt jest ważne, ale zdrowy powrót do domu jest ważniejszy.

Zejście zaczyna się wkrótce po zdjęciach na szczycie. Większość osób schodzi tego samego ranka do niższego obozu, a następnego dnia wychodzi z gór. Długie dni, obolałe kolana i wyschnięte gardła są normalne. Pomagają kijki trekkingowe, a także zachowanie warstw ubrań, aż zejdzie się porządnie poniżej strefy chłodu. Przy bramie osoby, które dotarły na szczyt, otrzymują certyfikat zdobycia szczytu, czeka kierowca, a gorący prysznic i zimny napój w hotelu smakują lepiej, niż można sobie wyobrazić.

Na pierwsze wejście na Kilimandżaro zwykle polecamy 8-dniową trasę Lemosho lub siedmiodniową Machame, bo obie dają ciału czas. Jeśli chodzi o najłatwiejszą trasę na Kilimandżaro na papierze, często wskazuje się Marangu, z racji chatek i umiarkowanych nachyleń, choć łatwa dla nóg nie znaczy łatwa dla płuc. Osoba na pierwszym trekkingu, której podoba się pomysł chatek, może mimo to wybrać Marangu z dodatkowym dniem. Trasa na Kilimandżaro dla początkujących powinna zawsze stawiać dni przed tempem. Dla sprawnych, doświadczonych na wysokości osób szukających większego wyzwania odpowiedzią jest Umbwe, a na długi, spokojny, wciągający trekking wyróżnia się Northern Circuit.

Kilimandżaro przy braku czasu to częsta sytuacja. Sześciodniowa Machame lub pięciodniowa Marangu mieści się w napiętym urlopie, ale obie zostawiają mało zapasu, dlatego warto szczerze ocenić ten kompromis. Jeśli da się znaleźć jeden dodatkowy dzień, warto go wziąć. Jeśli wejście musi przypaść na długie deszcze, rozsądnym wyborem jest Rongai. A jeśli w planie jest potem safari, pobyt na plaży lub trekking do szympansów, warto powiedzieć o tym wcześnie, abyśmy mogli dobrze ułożyć elementy: góra na początku, a reszta jako nagroda.

To, co zapewnia dobry organizator, liczy się tak samo jak sama trasa. Warto szukać opłat parkowych wliczonych w cenę, przewodnika głównego z jednym przewodnikiem pomocniczym na każdych trzech uczestników oraz tragarza dla każdego uczestnika. Dobrze, gdy w ekipie jest też kucharz górski, a sprzęt obejmuje solidne czterosezonowe namioty i awaryjny tlen w butli, który ekipa zabiera ze sobą. Warto zapytać, czy przewodnicy przeszli szkolenie z udzielania pierwszej pomocy w terenie oraz czy poziom tlenu sprawdza się dwa razy dziennie. Zapytać też, jak traktuje się, opłaca i wyposaża tragarzy na Kilimandżaro i czy ich ładunki są ograniczone.

Pytać należy też o plan, nie tylko o cenę. Dobry organizator odradzi trasę, która nie pasuje, powie otwarcie o pogodzie w wybranym miesiącu i wcześniej wyśle listę wyposażenia. Przypomni, że własne ubezpieczenie jest niezbędne, a napiwki dla ekipy górskiej są odrębne. Jeśli nadal nie wiadomo, która trasa jest właściwa, wystarczy przesłać nam swoje terminy, doświadczenie i obawy, a szczerze doradzimy.