Quelle est la difficulté du Kilimandjaro ? Difficulté et taux de réussite

Le Kilimandjaro n'est pas une ascension technique. Il n'y a ni cordes, ni crampons sur les voies classiques, ni technique d'escalade à apprendre. C'est une longue marche sur une très grande montagne, et le sommet du pic Uhuru se trouve à 5 895 m / 19 341 ft. Le défi n'est pas la technique : c'est l'altitude, le froid, la longueur des journées et la nuit du sommet.

Vous devez être assez en forme pour marcher de cinq à huit heures par jour, plusieurs jours de suite, avec un sac à dos de jour léger, et pouvoir encore marcher de dix à quatorze heures le jour du sommet. Cela demande une bonne condition physique générale, mais pas un niveau d'athlète.

On aime demander le taux de réussite au sommet. Les estimations varient beaucoup selon les opérateurs et les sources, et nous ne citons pas de chiffre unique, car un chiffre sans contexte induit en erreur. La façon dont les opérateurs comptent la réussite, les voies qu'ils prennent en compte et le nombre de jours qu'ils prévoient changent tous la réponse.

Ce que nous pouvons dire, c'est que les voies plus longues à la prise d'altitude progressive, comme la Lemosho et le circuit Nord, réussissent généralement mieux que les plus courtes. Plus de jours, c'est plus de temps pour s'acclimater, et l'acclimatation est le facteur le plus important. Quand vous comparez les opérateurs, demandez comment ils définissent et suivent la réussite.

Le mal des montagnes, appelé à juste titre mal aigu des montagnes, est fréquent sur le Kilimandjaro. Les premiers signes sont souvent un mal de tête et des nausées, suivis de vertiges, de fatigue, de perte d'appétit et d'un mauvais sommeil. Des symptômes légers n'ont rien d'inhabituel et s'atténuent souvent avec du repos, des liquides et un rythme plus lent. La règle est simple : prévenez immédiatement votre guide et ne montez pas plus haut si vos symptômes s'aggravent.

Des signes plus graves exigent une action immédiate, et le traitement consiste à redescendre sans attendre. Un bon opérateur surveille chaque jour la santé du groupe, avec des mesures d'oxygénation le matin et le soir à chaque camp, et emporte de l'oxygène d'urgence avec l'équipe. Nous ne donnons pas de conseils médicaux : parlez-en à votre propre médecin avant de partir.

La nuit du sommet est le moment le plus dur du voyage pour presque tout le monde. Vous vous réveillez en général vers minuit, mangez un peu, enfilez toutes vos couches et partez à la lampe frontale dans le froid et l'obscurité, en avançant lentement en file indienne sur une pente raide vers le bord du cratère. La plupart des randonneurs atteignent Stella Point, à 5 739 m, quand les premières lueurs se répandent, et la marche jusqu'au pic Uhuru représente encore un bon bout de chemin le long du bord.

Tout le monde n'atteint pas le sommet, même avec un excellent entraînement et un bon guide. La météo, la santé et l'altitude peuvent tous décider de l'issue. Si vous faites demi-tour, vous avez tout de même accompli un trek sérieux et fait preuve de bon sens. Atteindre le sommet compte, mais rentrer en bonne santé compte davantage.

Un plan de 12 semaines est une durée raisonnable pour la plupart des gens. Construisez une base avec des marches régulières et des séances de renforcement, augmentez la charge avec des randonnées de week-end de deux à quatre heures avec un sac à dos de jour, et le dernier mois ajoutez des journées de randonnée enchaînées, qui reproduisent la fatigue du troisième jour sur la montagne. Faites vos chaussures, entraînez-vous avec le sac à dos que vous porterez, et réduisez l'effort la dernière semaine.

L'assurance doit couvrir explicitement le trek jusqu'à 6 000 m, l'évacuation et les soins médicaux. Parlez-en tôt à votre médecin, surtout si vous avez un problème cardiaque, pulmonaire ou de tension artérielle, si vous êtes enceinte ou si vous suivez un traitement régulier.