Safari en temporada verde en Tanzania: ¿merece la pena?

¿Merece la pena ir de safari en la temporada de lluvias? A menudo, sí, si sabe qué esperar. Tanzania tiene dos periodos de lluvias, y ninguno es un muro de agua. Las lluvias cortas llegan hacia noviembre y diciembre, normalmente en tormentas breves que refrescan la tierra después de una larga estación seca. Las lluvias largas se extienden de marzo a mayo aproximadamente, y son más intensas y persistentes, siendo abril y mayo los meses más húmedos del año en la mayor parte del país.

A esto se le suele llamar la temporada verde de Tanzania, y el nombre es acertado. En pocas semanas desde la primera lluvia buena, las llanuras pasan de ocre a esmeralda, las charcas se llenan, los ríos corren y el aire huele a tierra mojada. Un safari en temporada verde en Tanzania es una versión distinta del mismo país, no una inferior: los animales siguen ahí, los guías siguen trabajando y los paisajes están en su punto más vivo.

El tiempo varía de un año a otro, y las lluvias no llegan según un calendario. Algunas temporadas empiezan tarde, otras terminan pronto y algunos años las lluvias cortas apenas aparecen. Describimos pautas típicas, no promesas, y un buen itinerario se diseña teniendo en cuenta esa incertidumbre.

Pregunte a quienes han visitado Tanzania en la temporada de lluvias qué les sorprendió, y muchos dirán lo mismo: no llovió todo el día. Un día lluvioso típico empieza despejado y luminoso. Las nubes se forman a media mañana, un chaparrón intenso o una tormenta llega por la tarde, a menudo durante una o dos horas, y la noche vuelve a abrirse con un cielo lavado. Esos chaparrones de la tarde son el ritmo de la temporada.

Las temperaturas son cálidas o calurosas en las zonas bajas y agradablemente suaves en las tierras altas alrededor del Ngorongoro, donde las mañanas y las tardes pueden ser frescas y húmedas. La humedad aumenta, sobre todo hacia la costa. Las carreteras mojadas y la hierba alta forman parte de la vida en las pistas sin asfaltar, y su guía planificará las excursiones según el tiempo, saliendo temprano y volviendo al campamento cuando las nubes se vuelvan negras.

Hay un lado menos agradable, y queremos ser sinceros al respecto. En algunas temporadas la lluvia se instala durante varios días, sobre todo en abril, y la visibilidad disminuye. Una excursión bajo la lluvia en un vehículo abierto puede resultar húmeda y fría, aunque los vehículos de safari llevan cubiertas e impermeables. Si eso le parece desagradable, elija otra época del año.

La primera recompensa es el paisaje. Colinas y bosques de acacias se vuelven de un verde intenso, las flores silvestres cubren las llanuras y las charcas atraen ranas, cigüeñas y garzas. Las nubes se apilan sobre el horizonte de una forma que nunca ocurre en los meses secos, y a menudo verá una tormenta avanzando por la hierba a un lado del vehículo mientras el sol brilla al otro. Estos cielos dramáticos son un regalo para cualquiera con una cámara.

Para la fotografía de safari, las condiciones de la temporada de lluvias son generosas. La luz es más suave, con menos sombras duras al mediodía, y los colores de la hierba, los animales y el cielo son más ricos. La lluvia también limpia el polvo de la atmósfera, de modo que el aire es más claro y las vistas lejanas, incluido el Kilimanjaro en una buena mañana, pueden verse nítidas. El aire sin polvo significa también lentes más limpias y pulmones más limpios.

Si fotografía, lleve bolsas secas o fundas para la lluvia para su equipo, unos cuantos paños de microfibra y una forma de evitar que las lentes se empañen al pasar de un vehículo climatizado al aire húmedo. Dispare temprano, dispare tarde y tenga paciencia entre tormentas. La luz después de un chaparrón suele ser la mejor de todo el viaje.

El acontecimiento estrella de la temporada verde son los partos de ñus. Según nuestra guía mensual, las manadas se reúnen en las llanuras de Ndutu, una zona de hierba corta en el Área de Conservación del Ngorongoro, desde enero aproximadamente, y los nacimientos alcanzan su punto máximo en febrero, cuando miles de crías pueden nacer en un solo día. Las manadas bajan al sur para seguir la hierba nueva, y los nacimientos se producen en pocas semanas de diferencia entre sí.

Los depredadores las siguen. Leones, guepardos, hienas y chacales se concentran en las llanuras, y el drama es real: los animales recién nacidos son vulnerables, y esta es una de las mejores épocas para presenciar cacerías. Pero no todo es violento. También verá crías tambaleándose para ponerse en pie a los pocos minutos de nacer y correr con la manada poco después, una de las escenas más conmovedoras de África Oriental.

La época de los nacimientos depende de las lluvias. Los partos se concentran, pero no con exactitud, y las manadas pueden desplazarse de una parte de las llanuras del sur a otra. Nuestro consejo es reservar un campamento flexible o un campamento móvil que se desplace con las manadas, y prever al menos tres noches. En el resto de los parques, impalas, cebras, jirafas y elefantes también dan a luz en los meses verdes, así que los animales jóvenes aparecen casi en todas partes.

La observación de aves en la temporada de lluvias alcanza su mejor momento en los meses húmedos. Las aves migratorias llegan desde Europa y Asia a partir de noviembre aproximadamente, uniéndose a las especies residentes que crían con plumaje brillante. Las aves del lago Manyara son uno de los grandes atractivos, y Tarangire y los bosques del Serengeti se llenan de color, desde abejarucos y rodillos hasta cigüeñas y águilas. Los observadores expertos suelen considerar esta la mejor época del año, y un guía con buen oído marca una gran diferencia.

La otra ventaja tranquila es el espacio. Con pistas más tranquilas durante las lluvias, un avistamiento que en agosto atraería a una docena de coches puede ser solo suyo. Menos vehículos también significan un ambiente más sereno en el campamento, conversaciones más fáciles con el personal y más flexibilidad con su horario. Los parques del norte en particular se sienten menos concurridos, aunque los miradores más conocidos siguen atrayendo visitantes.

Las tarifas de temporada de lluvias son la otra razón, y el valor de un safari en temporada de lluvias es real: mucha gente elige la época de lluvias. No publicamos cifras aquí, pero los lodges y campamentos suelen ofrecer condiciones más favorables, y algunos añaden noches extra o ventajas. Si el precio le importa, pregúntenos cómo son sus fechas. El ahorro puede ser suficiente para financiar una estancia más larga o un campamento mejor.

Los mejores parques para la temporada verde son aquellos donde las carreteras aguantan y la fauna sigue siendo visible. El sur del Serengeti y Ndutu son excelentes de diciembre a marzo. El fondo del cráter del Ngorongoro funciona todo el año, porque su suelo alberga animales residentes, aunque las pistas del borde del cráter pueden estar resbaladizas. El lago Manyara y el Parque Nacional de Tarangire son buenos para la observación de aves, y los elefantes de Tarangire siguen siendo un atractivo incluso cuando las manadas se dispersan.

En abril, las cosas cambian. El Serengeti en abril está exuberante y casi sin visitantes, con las manadas desplazándose hacia el norte por las zonas central y occidental, pero las carreteras pueden ser lentas y algunas pistas intransitables tras una lluvia intensa. En mayo las lluvias se suavizan, el parque sigue verde y las multitudes siguen siendo escasas. Si busca una escena clásica de fauna, el inicio de las lluvias largas no es el momento, pero finales de mayo es un placer tranquilo.

Nyerere en los meses húmedos y otros parques del sur y del oeste, como Ruaha y Katavi, son más difíciles en la temporada de lluvias. Las carreteras pueden inundarse, la vegetación se espesa y muchos campamentos cierran. En general recomendamos a los visitantes por primera vez que se dirijan al norte en la temporada verde, y que dejen el sur y el oeste para los meses secos.

La realidad de la lluvia es el barro. Las carreteras embarradas son lentas, y a veces los vehículos quedan atascados, sobre todo en los suelos de arcilla negra de algunas llanuras. Su conductor-guía sabrá dónde es seguro circular, y en caso de tiempo severo una excursión puede cancelarse. Deje un margen adicional en los traslados entre parques y evite apretar itinerarios ajustados en las semanas más lluviosas.

Varios campamentos cierran durante parte de la temporada de lluvias, normalmente en abril y mayo. En el norte, algunos campamentos móviles y de temporada se desmontan, y en el extremo oeste y sur las opciones se reducen aún más. En el circuito occidental, los campamentos de Mahale y Katavi están entre los que suelen cerrar en las lluvias más intensas. Compruebe qué alojamientos están abiertos antes de elegir las fechas, porque los campamentos cerrados no se solucionan con una llamada de teléfono.

Los vuelos son otra consideración. Las avionetas pueden retrasarse por nubes bajas, así que añada un día de margen si debe hacer una conexión internacional. Vigilamos el tiempo durante todo su viaje y ajustaremos las excursiones, los días de descanso y las rutas. Los planes de viaje flexibles marcan la diferencia entre una semana estresante y una relajada.

Qué llevar en un safari en temporada de lluvias es una lista corta, y la mayor parte es sentido común. Es imprescindible una chaqueta impermeable ligera con capucha, junto con una capa de abrigo para las mañanas frescas y las excursiones en vehículo abierto. Los pantalones de secado rápido son mejores que los vaqueros, que tardan días en secarse. Lleve calzado cerrado con buen agarre y un par de sandalias para el campamento.

Los insectos proliferan tras la lluvia, así que lleve repelente de mosquitos y consulte la prevención de la malaria con su médico o una clínica de viajes entre seis y ocho semanas antes de viajar. Las mangas largas al anochecer también ayudan. Un sombrero, gafas de sol y protector solar siguen siendo necesarios, porque el sol puede ser fuerte entre tormentas. Lleve binoculares, de preferencia con protector contra la lluvia, ya que las aves son uno de los grandes atractivos.

Proteja sus aparatos electrónicos con bolsas secas y bolsas con cierre hermético, y use equipaje blando para las avionetas. Contrate un seguro completo para un viaje en temporada de lluvias, que cubra retrasos, cancelaciones y atención médica, y compruebe que se ajusta a un viaje en esta época. Tenga en cuenta que las bolsas de plástico de un solo uso están prohibidas en la Tanzania continental, así que déjelas en casa y lleve bolsas reutilizables.

Zanzíbar en la temporada de lluvias ofrece un panorama mixto. Las lluvias largas, de marzo a mayo aproximadamente, son los meses más lluviosos en la costa, y la lluvia suele caer en ráfagas intensas. Algunos hoteles cierran o funcionan con menos actividad, y el mar puede estar turbio. Los chaparrones suelen ir seguidos de sol, la isla sigue siendo cálida y verde, y las plantaciones de especias y Stone Town siguen mereciendo mucho la pena. En noviembre y diciembre las lluvias son más cortas y las playas suelen ser agradables.

El Kilimanjaro en los meses húmedos es una decisión más difícil, y vamos a ser directos: los meses más lluviosos, sobre todo de marzo a mayo, son más exigentes y en general no se recomiendan. Los senderos se embarran y resbalan, la visibilidad disminuye y las noches de la cumbre son más frías y húmedas. La montaña crea su propio clima en cualquier época, pero los periodos más secos, aproximadamente de enero a febrero y de junio a octubre, le dan una probabilidad mucho mejor de una ascensión cómoda.

Si su única ventana de vacaciones cae en los meses húmedos, díganoslo. Preferimos hablar de las opciones antes que venderle una ruta que resulte penosa. Un safari por el norte seguido de unos días en un tramo más tranquilo de la costa podría servirle mejor que una montaña bajo la lluvia.

¿Para quién es un safari en temporada verde? Es adecuado para viajeros que valoran más el paisaje, las aves, la fotografía y la tranquilidad que un cruce de río garantizado. Encaja con quienes ya han visto el espectáculo de la temporada seca, ya sea en su segunda o tercera visita, y con personas que pueden viajar con flexibilidad o están dispuestas a sacrificar un poco de comodidad a cambio de espacio y precio. Es menos adecuado para quien no soporta el barro, le molesta estar húmedo o necesita que todo salga exactamente según lo previsto.

Para planificar bien, elija primero la región y después el mes. Noviembre y diciembre son un excelente punto de entrada, y el Serengeti en noviembre es un buen ejemplo, con días cálidos, verdor fresco, migrantes que regresan y manadas que bajan hacia el sur. De enero a marzo es el momento ideal para los partos en el sur. Abril es para los aventureros, y finales de mayo es un secreto gratificante. Mantenga su itinerario corto en traslados y largo en tiempo en cada campamento.

Hable con nosotros pronto. Comprobaremos qué campamentos están abiertos, dónde es probable que estén las manadas, cómo se comportan las carreteras y cómo son sus tarifas. Espere una conversación franca, que incluya una advertencia si las fechas que tiene en mente son malas. Un buen viaje en temporada verde se basa en la flexibilidad, buenos guías y expectativas realistas.