¿Qué dificultad tiene el Kilimanjaro? Dificultad y tasa de éxito

El Kilimanjaro no es un ascenso técnico. No hay cuerdas, ni crampones en las rutas habituales, ni técnicas de escalada que aprender. Es una larga caminata por una montaña enorme, y la cumbre de Uhuru Peak se alza a 5895 m / 19.341 ft. El reto no es la técnica, sino la altitud, el frío, la duración de las jornadas y la noche de cumbre.

Hace falta estar en forma para caminar de cinco a ocho horas al día, varios días seguidos, con una mochila de día ligera, y poder seguir caminando de diez a catorce horas el día de la cumbre. Es una buena base de forma física general, pero no el nivel de un atleta.

A la gente le gusta preguntar por la tasa de éxito en la cumbre. Las estimaciones varían mucho entre operadores y fuentes, y no damos una cifra única, porque un número sin contexto engaña. La forma de contar el éxito de cada operador, las rutas que incluye y los días que ofrece cambian la respuesta.

Lo que sí podemos decir es que las rutas más largas, con una ganancia gradual de altura, como Lemosho y el Circuito Norte, suelen dar mejor resultado que las cortas. Más días significan más tiempo para aclimatarse, y la aclimatación es el factor más importante. Al comparar operadores, pregunte cómo definen y registran el éxito.

El mal de altura, llamado con propiedad mal agudo de montaña, es frecuente en el Kilimanjaro. Los primeros signos suelen ser dolor de cabeza y náuseas, seguidos de mareo, cansancio, pérdida de apetito y mal sueño. Los síntomas leves no son raros y a menudo remiten con descanso, líquidos y un ritmo más lento. La norma es sencilla: avise a su guía de inmediato y no suba más si los síntomas empeoran.

Los signos más graves exigen actuar de inmediato, y el tratamiento es descender sin demora. Un buen operador controla la salud del grupo cada día, mide los niveles de oxígeno por la mañana y por la noche en cada campamento y lleva oxígeno de emergencia con el equipo. No ofrecemos consejo médico, así que hable con su propio médico antes de viajar.

La noche de cumbre es la parte más dura del viaje para casi todos. Normalmente se despierta hacia la medianoche, come algo, se pone todas las capas y sale con la linterna frontal, en el frío y la oscuridad, caminando despacio en fila india por una pendiente empinada hacia el borde del cráter. La mayoría llega a Stella Point, a 5739 m, cuando se extiende la primera luz, y el camino hasta Uhuru Peak supone un tramo más a lo largo del borde.

No todos llegan a la cima, ni siquiera con un entrenamiento excelente y un buen guía. El clima, la salud y la altitud pueden decidir el resultado. Si da media vuelta, de todos modos habrá completado un trekking serio y habrá demostrado buen juicio. Llegar arriba importa, pero volver a casa sano importa más.

Un plan de 12 semanas es una duración razonable para la mayoría de las personas. Construya una base con caminatas regulares y sesiones de fuerza, aumente la carga con excursiones de fin de semana de dos a cuatro horas con mochila de día y, en el último mes, añada jornadas de senderismo consecutivas, que reproducen el cansancio del tercer día en la montaña. Rompa sus botas, practique con la mochila de día que llevará y reduzca la carga en la última semana.

El seguro debe cubrir de forma expresa el trekking hasta 6000 m, la evacuación y la asistencia médica. Hable con su médico con tiempo, sobre todo si tiene alguna afección cardíaca, pulmonar o de tensión arterial, está embarazada o toma medicación de forma habitual.