Serengeti, Ngorongoro czy Tarangire: który park w Tanzanii wybrać?

Większość pierwszych safari w Tanzanii zaczyna się w tym samym zakątku kraju: na północnym szlaku, czyli luźnym pierścieniu parków wokół Arushy. Należą do niego Serengeti, Krater Ngorongoro, Tarangire, Jezioro Manyara oraz niewielki, ale urokliwy Park Narodowy Arusha. Każdy z nich ma inny krajobraz, inne atuty przyrodnicze i własny charakter, dlatego wybór zależy od tego, co chcą Państwo zobaczyć i ile mają czasu.

Często słyszymy to samo pytanie w różnych wersjach: Serengeti czy Ngorongoro, a może jednak Tarangire? Szczerze mówiąc, parki te nie rywalizują ze sobą. Uzupełniają się, a najlepsze safari w północnej Tanzanii łączy zwykle dwa, trzy lub cztery z nich w rozsądnej kolejności. Liczy się to, ile nocy zasługuje każdy park, na jaką porę roku przypada podróż i ile godzin w samochodzie wchodzi w grę.

W tym przewodniku omawiamy po kolei każdy park: odległość od Arushy w kilometrach i milach, zwierzęta, które widuje się tam najlepiej, odpowiednią porę roku oraz liczbę nocy, jaką byśmy tam zaplanowali. Dalej znajdą Państwo zestawienie porównawcze, trzy przykładowe plany podróży na cztery, siedem i dziesięć dni oraz prosty sposób podjęcia decyzji. Kto porównuje parki Tanzanii po raz pierwszy, znajdzie tu dobry punkt wyjścia.

Serengeti rozciąga się na 14 763 km² równin, kopje, lasów akacjowych i nadrzecznych. To największy i najsłynniejszy park na szlaku, a zarazem ten, który najpełniej oddaje poczucie otwartej afrykańskiej sawanny. Leży około 335 km / 208 mil od Arushy, czyli sześć do ośmiu godzin jazdy, dlatego większość gości dolatuje małym samolotem na jedno z lądowisk w parku. Lot trwa około godziny.

Serengeti to najlepsze miejsce na spotkania z wielkimi kotami i na obserwację wędrujących stad. Lwy, lamparty i gepardy widuje się regularnie, a okolice Seronery w centralnej części parku zapewniają dobrą obserwację zwierząt w każdym miesiącu. Wycielenia na południu trwają mniej więcej od stycznia do marca, a przeprawy przez rzekę na północy są najbardziej prawdopodobne od lipca do października. Cały rok opisujemy szczegółowo w przewodniku po Wielkiej Migracji, bo stada nigdy nie pojawiają się dwa razy w tym samym miejscu.

Przy takich rozmiarach Serengeti zasługuje na czas. Ile dni w Serengeti? Zalecamy co najmniej trzy noce, a jeśli to możliwe, cztery lub pięć, najlepiej rozdzielone na dwa rejony, by zobaczyć więcej niż jeden krajobraz. Różnorodności dodają loty balonem o świcie oraz, w wybranych koncesjach, safari piesze i przejażdżki nocne. Park odpowiada zarówno osobom na pierwszym safari, jak i doświadczonym miłośnikom Afryki, choć w szczycie sezonu jest też najbardziej uczęszczanym parkiem na szlaku.

Ngorongoro to zapadnięty wulkan, którego dno leży około 610 m / 2000 ft poniżej krawędzi. Dno krateru zajmuje 260 km² i mieszka na nim zadziwiająco wiele zwierząt, a całą tę przestrzeń można przemierzyć w godzinę. Lwy, słonie, bawoły, hipopotamy oraz duże stada antylop gnu i zebr żyją tu przez cały rok, a zobaczenie całej Wielkiej Piątki (Big Five) w ciągu jednego dnia jest całkiem realne. To także jedno z niewielu miejsc w Tanzanii, gdzie dość regularnie widuje się nosorożca czarnego. Dojazd z Arushy to około 180 km / 112 mil, czyli od trzech i pół do czterech godzin drogi.

Wizyta to zwykle jeden długi poranek i wczesne popołudnie na dnie krateru. Zjeżdża się stromą drogą, przejeżdża przez otwarte trawiaste równiny i las Lerai, robi przerwę na lunch piknikowy nad sadzawką hipopotamów, a po południu wyjeżdża z powrotem. Na Jeziorze Magadi, słonym jeziorze na dnie krateru, przy sprzyjających warunkach można zobaczyć flamingi. Niedaleko leży wąwóz Olduvai, wart odwiedzenia dla każdego, kogo interesuje historia najdawniejszych ludzi.

Jeśli chodzi o liczbę nocy w Ngorongoro, zwykle wystarczy jedna na krawędzi krateru, dzięki czemu można zjechać na dno wśród pierwszych samochodów. Krater sprawdza się w każdym miesiącu, a najczystsze niebo bywa w porze suchej, od czerwca do października, oraz od stycznia do marca. Bywa tłoczno, bo wiele samochodów zjeżdża jednocześnie, a spacerowanie po dnie krateru jest zabronione. Gdy czasu jest niewiele, nocleg na krawędzi to jeden z najlepszych sposobów na wykorzystanie jednego dnia.

Tarangire zajmuje 2850 km² pofałdowanego terenu zacienionego przez baobaby, z których niektóre mają według szacunków ponad tysiąc lat. Park leży około 120 km / 75 mil od Arushy, czyli mniej więcej dwie godziny jazdy, więc najłatwiej do niego dotrzeć i naturalnie nadaje się na pierwszy lub ostatni przystanek. To park dla miłośników słoni: w porze suchej stada liczące 300 i więcej sztuk schodzą do rzeki Tarangire, by się napić.

Najlepszy czas na Tarangire to okres od czerwca do października, gdy okoliczne równiny wysychają, a zwierzęta gromadzą się wzdłuż rzeki. Lwy odpoczywające na gałęziach, oryksy beisa, gerenuki i ponad 550 odnotowanych gatunków ptaków nadają parkowi charakter, jakiego nie ma Serengeti. W porze deszczowej park zielenieje, ptaków jest mnóstwo, a zwierzęta rozpraszają się po okolicy, więc spotkania z nimi są rzadsze, ale za to krajobraz wygląda przepięknie.

Jak na północny szlak, Tarangire to park spokojny, z mniejszą liczbą samochodów przy większości obserwacji. Proponujemy jedną lub dwie noce. Dwie noce pozwalają spędzić pełny dzień w parku i drugi poranek w innym tempie, a to dobre rozwiązanie dla gości przylatujących z daleka, którzy wolą łagodny początek niż długą jazdę pierwszego dnia. Park świetnie sprawdzi się też u tych, którzy chcą uniknąć tłumów, a mimo to liczą na dobrą obserwację zwierząt.

Jezioro Manyara to niewielki park o powierzchni 648 km², ściśnięty między jeziorem a skarpą Wielkiego Rowu, która wznosi się ponad 600 m / około 2000 ft nad lustrem wody. Leży około 126 km / 78 mil od Arushy. Droga wiedzie przez las zasilany wodami gruntowymi, trawiaste równiny i zagajniki akacjowe aż do brzegu jeziora. Park słynie z lwów wspinających się na drzewa, choć nie zawsze udaje się je zobaczyć, a także z licznych stad pawianów, hipopotamów i flamingów, gdy poziom wody na to pozwala.

Większość gości poświęca Manyarze pół dnia, często po drodze między Arushą a Ngorongoro lub Serengeti, albo razem z Tarangire. Dla obserwacji zwierząt najlepsze są miesiące od czerwca do października, a dla obserwacji ptaków pory bardziej wilgotne. Same widoki na Wielki Rów Wschodnioafrykański uzasadniają ten przystanek. To łagodny park i dobry wybór dla rodzin z dziećmi, którym potrzebny jest krótszy, urozmaicony dzień.

Park Narodowy Arusha, o powierzchni 552 km², leży tuż przy Arushy i jest najbardziej niedocenianym parkiem na szlaku. Nie ma tu prawie lwów ani słoni, a właśnie dlatego możliwe są piesze wyprawy z przewodnikiem i safari kajakowe. W lesie można zobaczyć gerezy, na trawiastych równinach żyrafy i bawoły, a nad Jeziorami Momella flamingi, z górą Meru w tle i Kilimandżaro w pogodny dzień. Zupełnie wystarczy jeden dzień albo noc przed długą podróżą lub po niej.

Jezioro Eyasi nie jest parkiem przyrodniczym, ale zasługuje na wzmiankę, ponieważ daje coś, czego nie znajdą Państwo w parkach narodowych. W jego okolicy żyją Hadzabe, jedna z ostatnich społeczności w Afryce, która nadal w dużej mierze zdobywa pożywienie przez łowiectwo i zbieractwo, oraz Datoga, znani z kowalstwa i hodowli bydła. Wizyta to poranny spacer z Hadzabe i spotkanie z Datoga przy ich kuźni, zawsze z poszanowaniem ich woli co do fotografowania i rozmowy.

Eyasi leży na południe od wyżyn Ngorongoro, a dojeżdża się tam z miasta Karatu; wizyta zwykle oznacza dodatkową noc na szlaku. Krajobraz jest gorący i suchy w porównaniu z chłodniejszymi wyżynami, dlatego warto zabrać ochronę przed słońcem i solidne obuwie. Wizyty odbywają się przez cały rok, choć w porze suchej drogi są łatwiejsze, a zielona pora przynosi mniejszy ruch.

Traktujemy te wizyty jak spotkania, a nie pokazy. Dobra wizyta jest starannie zorganizowana, uczciwie opłacona i prowadzona przez przewodnika, który latami budował relację z tą społecznością. Jeśli ma to być coś więcej niż zdjęcie, warto poświęcić jej cały poranek i zadawać pytania. Dla wielu podróżujących to właśnie ona staje się najbardziej pamiętnym fragmentem safari w północnej Tanzanii, ludzkim dopełnieniem spotkań ze zwierzętami.

Miesiące suche, mniej więcej od czerwca do października, to klasyczny czas na północny szlak. Zwierzęta gromadzą się przy wodzie, drogi są dobre, a niebo czyste. Są to jednak także miesiące najbardziej zatłoczone, zwłaszcza w północnym Serengeti i na dnie krateru. Styczeń i luty to kolejny dobry termin, z wycieleniami na południu i ciepłymi, przeważnie suchymi dniami. Długie deszcze, od marca do maja, to zielona pora: mniej gości, bujny krajobraz i niższe ceny, choć część obozów jest wtedy zamknięta.

Jeśli najważniejszy jest spokój, najcichsze spośród głównych parków są Tarangire i Jezioro Manyara, a Serengeti jest spokojne z dala od miejsc przepraw. W miesiącach największego ruchu można poprosić kierowcę-przewodnika, by opuścił tłoczną obserwację i poszukał cichszej drogi. Pomaga także nocleg poza głównymi bramami lub w obozach na prywatnej koncesji. Krater Ngorongoro jest zatłoczony niemal zawsze, więc najlepszą odpowiedzią jest wczesny zjazd.

Jeśli chodzi o piesze wyprawy, możliwości zależą od parku. W Parku Narodowym Arusha organizowane są spacery z przewodnikiem i safari kajakowe, a w niektórych koncesjach Serengeti możliwe jest safari piesze z uzbrojonym strażnikiem. Ngorongoro dopuszcza spacery po krawędzi krateru ze strażnikiem, ale nie po jego dnie. Tarangire i Manyara to przede wszystkim parki do przejażdżek safari, choć wsie wokół Manyary oferują spacery i wycieczki rowerowe. Jeśli piesze wyprawy mają dla Państwa znaczenie, warto wspomnieć o tym na początku, bo wpływa to na wybór obozów i rejonów.

Czterodniowe safari z Arushy może obejmować Tarangire, Jezioro Manyara i Ngorongoro. Pierwszą noc spędza się w pobliżu Tarangire po pełnym dniu w parku, drugą na wyżynach koło Karatu po poranku nad Manyarą, a trzecią na krawędzi krateru, przed porankiem na jego dnie i powrotem do Arushy. To intensywny program z dużą ilością jazdy, ale daje wyraźne wyobrażenie o szlaku, choć bez Serengeti.

Siedmiodniowe safari daje miejsce na Serengeti: jedna noc w Tarangire, jedna koło Karatu, trzy noce w Serengeti i jedna na krawędzi krateru, a na koniec krater i powrót do Arushy. Kto woli mniej jazdy, może przelecieć między Arushą a Serengeti lotem rejsowym, co oszczędza prawie cały dzień i zostawia więcej czasu w parku.

Dziesięciodniowe safari pozwala na wolniejszy, głębszy plan. Zaczyna się dniem w Parku Narodowym Arusha, potem są dwie noce w Tarangire, jedna koło Karatu z wizytą nad Jeziorem Eyasi, cztery noce w Serengeti rozłożone na dwa obozy i jedna na krawędzi krateru. To wersja, którą polecamy na pierwsze duże safari, bo nic się nie dzieje w pośpiechu i zostaje zapasowy poranek, gdy pogoda lub wyjątkowa obserwacja zmienią plany. Każdy z tych planów traktujemy jako przykład, a nie gotowy pakiet.

Aby łatwo porównać parki, warto zastanowić się, czego byłoby żal nie zobaczyć. Dla drapieżników i rozmachu otwartych przestrzeni: Serengeti. Dla największej liczby zwierząt w jeden dzień i szansy na nosorożca: Ngorongoro. Dla słoni, baobabów i niewielu samochodów: Tarangire. Dla lasu, flamingów i widoków na Wielki Rów: dodajemy Manyarę. Dla łagodnego początku ze spacerami: Park Narodowy Arusha.

Potem trzeba pomyśleć o czasie. Tydzień daje trzy lub cztery parki bez pośpiechu. Przy podróży krótszej niż pięć dni lepiej wybrać dwa lub trzy bliższe parki i pominąć dojazd do Serengeti albo dolecieć tam samolotem. Przy ponad dziesięciu dniach można dodać Eyasi i drugi obóz w Serengeti. W każdym wypadku wolimy dać parkowi tyle nocy, na ile zasługuje, niż dołożyć piąty park na jedno pospieszne popołudnie. Kto się waha, niech zacznie od terminu i od tego, ile godzin w samochodzie jest dla niego do przyjęcia.

Jeśli wciąż trudno zdecydować, wystarczy przekazać nam termin, skład grupy i to, co interesuje najbardziej, a zaproponujemy trasę i uczciwie wskażemy kompromisy. Wielu podróżujących zaczyna od pytania, który park narodowy jest najlepszy, a kończy na wniosku, że odpowiedzią jest rozsądne połączenie dwóch lub trzech. To dobry wynik i właśnie tak warto korzystać z północnego szlaku.