Melhor altura para visitar a Tanzânia

A melhor altura para visitar a Tanzânia depende do que se quer ver, e nenhum mês é perfeito. A Tanzânia fica logo a sul do equador, por isso não tem verão e inverno como a Europa. Tem duas épocas secas e duas épocas das chuvas, e cada uma muda a paisagem, a vida selvagem e o preço de uma cama.

A grande época seca, de junho a outubro, é a altura clássica para um safari: céu limpo, dias quentes, noites frescas e animais reunidos junto à água que resta. Para escolher um só mês para um primeiro safari, é difícil superar setembro. Quem prefere paisagens verdes, menos viaturas e preços mais baixos encontra na época verde muito para oferecer. As datas são indicativas, porque o clima e as manadas mudam de ano para ano.

A Grande Migração não é um acontecimento único numa data única. É um circuito contínuo, percorrido todos os anos por mais de 1,5 milhões de gnus e cerca de 500 000 zebras, à volta do Serengeti e a entrar no Masai Mara. As manadas estão sempre algures, pelo que a verdadeira questão é que capítulo se quer ver. Os animais seguem as chuvas e a erva, não um calendário, por isso todas as datas variam algumas semanas de ano para ano.

As travessias não são garantidas nem têm horário. Uma manada pode ficar horas junto à margem, recuar ou atravessar três vezes numa manhã. Convém planear várias noites no norte e manter a flexibilidade.

• De dezembro a março: nas planícies do sul, à volta de Ndutu, com nascimentos a partir de finais de janeiro.
• Abril e maio: a deslocar-se para norte e oeste pelo Serengeti Central, perto de Seronera.
• Junho e julho: a reunir-se no corredor ocidental, junto ao Rio Grumeti, antes de seguir para norte.
• De finais de julho a outubro: no Serengeti Norte, junto ao Rio Mara, onde acontecem as travessias.
• Novembro: de regresso ao sul com as pequenas chuvas, pelas zonas leste e central.

De março a maio, e novamente em novembro, os preços de muitos lodges descem, os parques ficam tranquilos e as paisagens ganham um verde intenso. Há crias por todo o lado e as aves migratórias chegam em grande número. A chuva costuma cair em aguaceiros curtos e fortes, muitas vezes à tarde, e as manhãs podem ser limpas.

É uma altura compensadora para observadores de aves, fotógrafos que adoram céus dramáticos e viajantes com o orçamento a contar, desde que haja flexibilidade. As grandes chuvas atingem o pico em abril, quando alguns acampamentos fecham, as estradas podem ser lentas e as nuvens escondem o Quilimanjaro. Se abril for a única opção, convém escolher um lodge com estrada transitável em qualquer clima e somar um dia de reserva, para que uma manhã chuvosa não custe um game drive.

Imagina-se a época das chuvas como dias de aguaceiro cinzento, e raramente é assim. Nas grandes chuvas, um dia típico começa luminoso e fresco, as nuvens acumulam-se ao fim da manhã e chega um aguaceiro forte à tarde, que muitas vezes dura uma ou duas horas antes de o sol regressar. Os game drives decorrem normalmente de manhã, e muitos hóspedes ficam surpreendidos com o que veem.

As mudanças reais são práticas: algumas estradas de terra ficam lamacentas, alguns acampamentos remotos fecham durante a época, e os trajetos longos podem demorar mais do que o mapa sugere. As pequenas chuvas são mais suaves e costumam começar em finais de outubro ou em novembro. Convém levar na viatura um casaco impermeável leve, guardar a máquina fotográfica num saco estanque, prever um dia de reserva e tratar as manhãs como o período mais fiável para sair.

A época alta vai de julho a outubro, com as semanas de Natal e Ano Novo e as semanas dos nascimentos, em fevereiro, também muito concorridas. Os lodges esgotam cedo, os preços estão no máximo e o Serengeti Norte pode ter muitas viaturas junto a um ponto de travessia. A afluência na Tanzânia continua a ser modesta em comparação com outros destinos, mas nota-se nos avistamentos mais populares.

Um safari fora da época alta oferece o contrário. Abril e o início de maio são os meses mais calmos, e março e novembro são meses intermédios, com preços mais baixos e boa observação de animais. O nosso guia do custo de um safari na Tanzânia explica como as épocas, os níveis de alojamento e o tamanho do grupo mexem no preço.

Muita gente tem datas fixas, e nenhum mês está errado, apenas é diferente. Eis onde ficar, seja qual for o mês.

• Janeiro ou fevereiro: pedir um itinerário pelo Serengeti Sul e Ndutu para os nascimentos.
• De março a maio: escolher lodges com boas estradas e contar com menos viaturas.
• Junho: seguir para o Serengeti ocidental ou central e para o Tarangire.
• Julho: juntar o Serengeti Norte.
• Agosto e setembro: dar prioridade ao norte e ao Rio Mara.
• Outubro: experimentar o Tarangire e os parques do sul.
• Novembro: contar com aguaceiros, paisagens verdes e preços mais baixos.
• Dezembro: aproveitar o campo verde e reservar cedo para o Natal.