O safari do fotógrafo

Parar ao lado de um leão está ao alcance de qualquer motorista. O que distingue um safari fotográfico é o que acontece a seguir. O guia desliga o motor e avança mais dois metros, para que a luz atravesse o rosto do leão em vez de ficar atrás dele. Ninguém dá o tempo por esgotado ao fim de minuto e meio. Espera-se: cinco minutos, depois vinte, depois quarenta, porque mais tarde ou mais cedo o leão vai bocejar, e esse bocejo em luz dourada justifica ter levado onze quilos de lentes até ao outro lado do planeta.

Isto não é um safari comum com conversa sobre câmaras. É um tipo de viagem à parte, com horários próprios e que pesa cada escolha de outra maneira, da viatura ao calendário, dos avistamentos que se deixam passar aos que não se abandonam. Segue-se como funciona, quando a luz e a ação coincidem e o que determina o preço.

O que muda numa viagem fotográfica

A diferença essencial é a intenção. Um safari comum procura ver o máximo possível; um fotográfico procura captar menos motivos, com muito mais exigência. No terreno, isso traduz-se em sair ao nascer da luz e não já com o dia a meio, num guia que avalia o ângulo do sol e o fundo antes de posicionar a viatura, em sessões longas nos bons avistamentos e numa viatura preparada para fotografar, com apoio ao nível da janela, espaço para o equipamento, carregamento de baterias e, acima de tudo, menos pessoas a bordo.

Os percursos também seguem o potencial fotográfico: as planícies de erva baixa de Ndutu na época dos nascimentos, para os predadores; as linhas de rio do Seronera, para os leopardos; o fundo da cratera do Ngorongoro, para retratos contra paredes de um azul enevoado; e as travessias da Grande Migração, para as imagens de ação mais explosivas de África.

Porque uma viagem dedicada vale mais do que improvisar

• A posição não se corrige depois. O que separa um instantâneo de uma imagem de portefólio costuma ser um desvio de trinta graus na posição da viatura e a vontade de esperar pelo comportamento. Num safari de interesses mistos nenhuma das duas coisas está garantida, porque os restantes passageiros já viram leopardo que chegue.
• O tempo é o que realmente se gasta: a ação irrompe depois de longos períodos de calma, seja uma caçada, um levantar voo ou um cumprimento. Quem dá duas horas a uma única família de chitas vence com regularidade os fotógrafos que passam por vinte avistamentos a quatro minutos cada.
• O guia é metade da imagem: quem antecipa o comportamento, lendo um abanar de cauda, o ângulo de uma orelha ou abutres a juntar-se a dois quilómetros, deixa a viatura parada e em silêncio antes de a cena acontecer, e não durante.

Escolher a luz

A época dos nascimentos em Ndutu, de janeiro a março, oferece talvez a melhor oportunidade de África para fotografar predadores: chitas e leões caçam todos os dias em erva baixa e aberta, sob nuvens de tempestade, com recém-nascidos por todo o lado. De junho a outubro, o verde dá lugar à poeira, ao contraluz dourado e às travessias de rios; a luz torna-se dura a meio da manhã, mas a ação é incomparável.

A escolha menos óbvia é abril, maio e novembro. É verdade que chove, mas os aguaceiros trazem céus dramáticos, arco-íris, ar lavado, fundos verdejantes e quase nenhuma outra viatura junto ao avistamento. Preços mais baixos permitem ainda pagar dias extra, que ajudam mais um portefólio do que o tempo perfeito. Nenhuma época é fraca aqui; cada uma rende simplesmente um conjunto de imagens diferente.

Como decorre um dia

1. 5:15 da manhã

   Partida ainda de noite

   Sai-se antes da primeira luz para chegar à zona escolhida quando o céu muda. O café segue na viatura.

2. 6:00 às 10:30 da manhã

   Hora dourada e longa espera

   A sessão mais exigente: luz rasante, predadores em caça e disposição para ficar com um único animal enquanto os acontecimentos se desenrolam.

3. Meio-dia

   Editar, carregar, descansar

   Nas horas de luz dura, no acampamento, fazem-se cópias de segurança dos cartões, primeiras edições, carregam-se todas as baterias e trocam-se impressões.

4. 3:30 às 6:45 da tarde

   Sessão da tarde

   Nova saída quando a luz suaviza, a trabalhar contraluz e poeira até ao pôr do sol e a permanecer fora até ao limite legal para as imagens do crepúsculo.

5. Noite

   Revisão ao jantar

   As melhores imagens do dia num portátil e um plano para o dia seguinte, com base no que o mato está a fazer agora.

O que determina o preço

Os itinerários fotográficos custam mais do que um safari padrão equivalente, e o acréscimo paga coisas concretas. A Lemala Safaris confirma os valores para as datas pretendidas.

• Menos lugares ocupados em cada viatura: um fotógrafo quer uma fila inteira, ou a viatura toda, e os lugares vazios são o preço justo de ter cotovelos livres e ângulos desimpedidos.
• Acampamentos nas zonas produtivas: dormir onde está a ação, como Ndutu em fevereiro ou o norte em agosto, custa mais, mas evita gastar a hora dourada em deslocações.
• Mais dias: os portefólios nascem de repetição e de sorte, por isso dez dias superam claramente sete, e a Lemala Safaris prefere acrescentar dias a subir de categoria de lodge.
• Uma viatura só para o grupo: não são precisas concessões, razão pela qual os fotógrafos empenhados e os pequenos grupos fotográficos costumam escolhê-la.

Equipamento

Levar a objetiva mais longa com que for possível viajar. Para vida selvagem bem enquadrada, 400mm é o mínimo realista. Juntar-lhe um segundo corpo de câmara com uma 70-200mm poupa a troca de objetiva que acaba sempre por calhar no meio da ação. Além da ótica, são os itens menos glamorosos que fazem ou desfazem a viagem: proteção contra o pó, baterias sobresselentes, porque as manhãs frias as esgotam, e o dobro dos cartões de memória que se julga necessitar. Dentro de uma viatura, um saco de feijão rende mais do que um tripé, e a Lemala Safaris pode fornecê-los.

• Teleobjetiva (400mm ou mais, o ideal)
• Segundo corpo de câmara
• Saco de feijão para apoio (a pedido)
• Capas contra o pó e kit de limpeza
• Baterias sobresselentes e cartões de memória extra
• Portátil ou disco para cópias de segurança todas as noites