Melhor época para visitar a Tanzânia: guia mês a mês

A resposta sincera sobre a melhor época para visitar a Tanzânia é que depende do que se quer ver, e não existe um único mês perfeito. O que ajuda é perceber como o ano se organiza. A Tanzânia fica logo a sul do equador, pelo que não tem verão e inverno como na Europa. Tem duas épocas secas e duas épocas das chuvas, e cada uma muda a paisagem, a vida selvagem e o preço do alojamento.

Quando ir à Tanzânia é, no fundo, uma pergunta sobre estas quatro épocas do ano. A época seca principal vai, aproximadamente, de junho a outubro. O céu está limpo, os dias são quentes, as noites frescas, e os animais concentram-se junto da água que resta. Segue-se, de janeiro a fevereiro, um período seco mais curto e mais quente. As grandes chuvas, conhecidas localmente como masika, chegam, aproximadamente, de março a maio, e as pequenas chuvas, o vuli, vêm em novembro e, por vezes, entram em dezembro. A época das chuvas na Tanzânia divide-se assim em duas, com um intervalo seco entre as duas metades. Estas datas servem de orientação e não de promessa, porque o tempo muda de ano para ano e as chuvas têm o hábito de chegar mais cedo ou de se demorar.

Para um resumo rápido, eis o clima na Tanzânia mês a mês no circuito norte de safari, que abrange Arusha, o Tarangire, o Ngorongoro e o Serengeti. Janeiro e fevereiro são quentes, com aguaceiros curtos e erva verde. Março marca o início das grandes chuvas, abril é o mês mais chuvoso e maio já acalma. De junho a outubro é seco e limpo. Novembro traz de volta as pequenas chuvas, e dezembro é quente e festivo, com breves aguaceiros.

A altitude pesa tanto como o calendário. O bordo da Cratera do Ngorongoro situa-se a cerca de 2300 m / 7500 ft, por isso as manhãs podem ser frias mesmo nos meses secos, e o tempo na Cratera do Ngorongoro pode mudar numa hora. As planícies do Serengeti são mais quentes e ventosas. A costa é quente e húmida durante a maior parte do ano. A bagagem deve ser pensada para a altitude do local e não apenas para o mês indicado no calendário.

Muitos viajantes perguntam quando ver a Grande Migração, e a resposta é que as manadas estão sempre algures. Cerca de 1,5 milhões de gnus, acompanhados de zebras e gazelas, seguem as chuvas num percurso circular, mais ou menos no sentido dos ponteiros do relógio, pelo Serengeti e até ao Masai Mara, no Quénia. Um resumo mensal da migração dos gnus ajuda a escolher onde ficar, mas todas as datas são aproximadas, porque os animais seguem a erva e não um horário.

De dezembro a março, as manadas estão nas planícies do sul, em redor de Ndutu. Em abril e maio começam a deslocar-se para norte e para oeste pelo Serengeti Central, e as grandes chuvas podem fazer desta a fase mais verde e mais calma do ano. Em junho e julho, as manadas concentram-se no corredor ocidental e avançam em direção ao norte. De finais de julho a outubro estão no Serengeti Norte, junto ao Rio Mara. Em novembro, as pequenas chuvas fazem-nas voltar para sul e, em dezembro, regressam às planícies onde o ciclo começou.

A época de partos dos gnus concentra-se nas planícies de erva curta, de finais de janeiro a março. Nascem milhares de crias em poucas semanas, muitas vezes na mesma manhã, e os predadores sabem-no. Leões, chitas e hienas-malhadas rondam as manadas, pelo que fevereiro é um dos melhores meses para presenciar ação dramática na vida selvagem. A época de partos em Ndutu também convém a quem prefere um Serengeti mais calmo, com menos viaturas do que as que as travessias do norte atraem em agosto.

As travessias do Rio Mara são o outro grande espetáculo, e os meses das travessias são aqueles de que os viajantes mais perguntam primeiro. Aproximadamente de julho a outubro, as manadas reúnem-se nas margens do rio, no Serengeti Norte, e atravessam para o outro lado, passando por crocodilos e por margens íngremes e lamacentas. As travessias são imprevisíveis. Uma manada pode ficar horas junto à água, virar costas e, na manhã seguinte, atravessar de rompante. Agosto e setembro são os meses mais fiáveis, e setembro é mais calmo do que agosto. Prever vários dias no norte dá uma boa probabilidade de assistir.

Os meses secos são especialmente favoráveis ao Tarangire. À medida que o Rio Tarangire encolhe, os elefantes, búfalos, zebras e gnus do Tarangire percorrem longas distâncias para lá chegar, e é possível observar grandes grupos familiares de muito perto, ao longo das margens. O parque é um dos melhores locais do norte da Tanzânia para ver elefantes, aproximadamente de junho a outubro. Baobás, pores do sol marcantes e ar límpido completam uma época que os fotógrafos adoram.

Muitos viajantes perguntam pelo Serengeti em junho. É um bom mês, porque as chuvas já passaram, as estradas estão firmes e as manadas atravessam as zonas ocidental e central. A erva ainda está alta em alguns locais, pelo que certos avistamentos são mais fáceis em julho e agosto, quando seca e fica mais baixa. A Cratera do Ngorongoro funciona o ano inteiro, já que os animais vivem de forma permanente no fundo da cratera, embora os meses secos tragam uma condução mais fácil e vistas mais límpidas a partir do bordo.

Um safari na época verde é o segredo mais bem guardado da Tanzânia. De março a maio, e de novo em novembro, as tarifas de muitos lodges baixam, os parques ficam calmos e as paisagens ganham um verde vivo. Há animais recém-nascidos por todo o lado e chegam aves migratórias em grande número. A chuva tende a cair em aguaceiros curtos e fortes, muitas vezes à tarde, e as manhãs podem estar limpas. Para quem gosta de observar aves, para fotógrafos que adoram céus dramáticos e para viajantes com orçamento mais apertado, é uma altura compensadora.

Vale a pena ir na época das chuvas? Pode valer, havendo flexibilidade. As grandes chuvas atingem o auge em abril, quando alguns acampamentos fecham, as estradas podem ser lentas e as nuvens podem esconder o Quilimanjaro. Um safari na Tanzânia em abril adequa-se, por isso, a viajantes descontraídos e adaptáveis, mais do que a quem dispõe de uma única semana e de uma longa lista de desejos. Se abril for a única opção, convém escolher um lodge com acesso rodoviário que funcione com qualquer tempo e prever dias extra, para que uma manhã de chuva não custe um game drive.

A melhor altura para subir o Quilimanjaro corresponde às duas janelas mais secas: de finais de junho a outubro e de janeiro a meados de março. O céu está mais limpo, os trilhos mais firmes e as manhãs de ascensão ao cume têm mais probabilidade de ser luminosas. São também os meses de maior movimento. A rota Rongai, no lado norte da montanha, apanha menos chuva forte, por isso é a escolha habitual de quem tem de subir durante as grandes chuvas. Na maioria das rotas, os meses húmidos são possíveis, mas mais lamacentos e mais frios.

O tempo em Zanzibar acompanha os ventos das monções. O kaskazi, um vento de nordeste, sopra aproximadamente de dezembro a março e traz dias mais quentes e húmidos. O kusi, um vento de sudeste, sopra aproximadamente de junho a setembro e traz tempo mais fresco, ventoso e seco. As grandes chuvas de abril e maio são a fase mais chuvosa na ilha. Para dias de praia em Zanzibar, a melhor altura é de junho a outubro, ou a janela mais quente de dezembro a fevereiro. As nossas sugestões de junho a outubro e de janeiro a fevereiro resultam bem a seguir a uma ascensão ou a um safari.

No sul, a melhor época para o Ruaha é a época seca, de junho a outubro, quando o Rio Grande Ruaha atrai a fauna e o mato se torna menos denso. A melhor época para o Nyerere, antiga reserva de Selous, é também a época seca, quando os safaris de barco e os safaris a pé estão no seu melhor. Nos meses húmidos, alguns acampamentos do sul fecham e as estradas podem ficar intransitáveis, pelo que convém confirmar antes de reservar.

Há quem imagine a época das chuvas como dias de aguaceiro cinzento, e raramente é assim. Nas grandes chuvas, um dia típico começa luminoso e fresco, as nuvens acumulam-se ao longo do fim da manhã e um aguaceiro forte chega à tarde, que muitas vezes dura uma ou duas horas, antes de o sol voltar. Os game drives decorrem normalmente de manhã, e muitos hóspedes ficam surpreendidos com o que veem. As mudanças reais são práticas: algumas estradas de terra transformam-se em lama, alguns acampamentos remotos fecham durante a época, e as viagens longas podem demorar mais do que o mapa sugere.

As pequenas chuvas são mais suaves. Começam normalmente no final de outubro ou em novembro, chegam em aguaceiros e renovam a erva sem fechar estradas na maior parte dos locais. Chegam aves migratórias da Europa e da Ásia, a poeira assenta, e paisagens castanhas e secas em outubro ficam verdes em poucas semanas. Quem hesita entre novembro e agosto troca a garantia de céu limpo por sossego, luz mais suave e tarifas mais baixas. Muitos viajantes que regressam dizem-nos preferir a segunda viagem, depois de já terem feito a clássica.

Seja qual for o mês, alguns hábitos ajudam. Convém levar na viatura um casaco impermeável leve, guardar a máquina fotográfica num saco estanque, prever um dia de margem no plano e aceitar que as manhãs são o período mais fiável para sair. O guia lê o céu e os rastos todos os dias e ajusta o percurso. Uma atitude flexível conta mais do que qualquer previsão, porque a vida selvagem não segue horários, nem o tempo.

A época alta de safari vai de julho a outubro, e as semanas de Natal e Ano Novo e as de partos de fevereiro também são movimentadas. Os lodges enchem cedo, as tarifas estão no máximo e o Serengeti Norte pode ter muitas viaturas junto a um ponto de travessia. A afluência de visitantes na Tanzânia continua a ser modesta em comparação com outros destinos, mas nota-se nos avistamentos mais populares, por isso convém reservar com muita antecedência para um acampamento em particular.

Um safari na época baixa oferece o oposto. Abril e início de maio são o período mais calmo, março e novembro são meses intermédios, com tarifas mais baixas e boa observação de animais, e os lodges apresentam muitas vezes melhor relação qualidade-preço. As tarifas de safari na Tanzânia por época variam de acampamento para acampamento, por isso não indicamos valores aqui. Pode pedir-nos uma comparação dos meses preferidos, e a Lemala Safaris mostra onde estão realmente as poupanças e o que se perde em troca.

Para o melhor mês para um primeiro safari, setembro é difícil de superar. O ar está limpo, as manadas estão no norte, a afluência já abrandou desde agosto e o tempo é fiável. Junho, julho e outubro são também ótimas escolhas. Para quem procura a experiência clássica dos Big Five com risco mínimo de chuva, qualquer data entre finais de junho e inícios de outubro funciona bem num primeiro safari.

A melhor altura para um safari fotográfico depende da imagem pretendida. Os meses secos dão luz limpa e poeira ao nascer e ao pôr do sol, enquanto a época verde oferece céus dramáticos e cenários frescos. A melhor época para um safari em família é muitas vezes a época seca, quando coincide com as férias escolares, embora as famílias com datas flexíveis possam achar janeiro e fevereiro quentes e calmos. Para a lua de mel, a combinação de um safari na época seca com uma estadia em Zanzibar resulta bem, entre junho e outubro ou entre dezembro e fevereiro.

Muita gente tem datas fixas. Para um safari na Tanzânia em janeiro ou fevereiro, convém pedir um itinerário pelo Serengeti Sul e Ndutu, à época dos partos. De março a maio, a escolha deve recair em lodges com boas estradas, contando com menos gente. Em junho, o destino indicado é o Serengeti Ocidental ou Central e o Tarangire. Para a Tanzânia em julho, acrescenta-se o Serengeti Norte. Em agosto e setembro, a prioridade vai para o norte e para o Rio Mara. Em outubro, o Tarangire e os parques do sul são boas opções e, num safari na Tanzânia em novembro, há aguaceiros, paisagens verdes e tarifas mais baixas.

Nenhum mês é errado, apenas diferente. A melhor altura para o Serengeti é o mês em que as prioridades coincidem com o seu ciclo, e a melhor época para um safari na Tanzânia é aquela em que se pode ir com expectativas realistas e um guia flexível. Vale a pena dizer ao planeador o que mais importa, seja assistir a partos, travessias, elefantes, um acampamento sossegado ou uma praia, e deixar que o mês molde o percurso. Um bom itinerário para abril em nada se parece com um de setembro, e é precisamente essa a ideia. Quem ainda tiver dúvidas pode enviar as datas, e a Lemala Safaris sugere o plano mais seguro e mais gratificante para elas.